NASA meluncurkan misi uji pesawat ruang angkasa yang membelokkan asteroid
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Muatan DART, seukuran mobil kecil, dilepaskan dari booster beberapa menit setelah peluncuran untuk memulai perjalanan 10 bulan ke luar angkasa.
Sebuah pesawat ruang angkasa yang pada akhirnya harus jatuh agar berhasil diluncurkan Selasa malam, 23 November, dari California dalam misi NASA untuk mendemonstrasikan sistem pertahanan planet pertama di dunia, yang dirancang untuk mencegat asteroid yang mungkin menghindari tabrakan dengan Bumi pada hari kiamat.
Pesawat ruang angkasa DART lepas landas ke langit malam pada hari Selasa pukul 22:21 waktu Pasifik (01:21 Timur/0621 GMT pada hari Rabu) dari Pangkalan Angkatan Luar Angkasa AS Vandenberg, sekitar 150 mil barat laut Los Angeles, di atas kapal milik A SpaceX. Roket Falcon 9.
Peluncuran tersebut ditayangkan langsung di NASA TV.
Muatan DART, seukuran mesin penjual otomatis, dilepaskan dari booster beberapa menit setelah peluncuran untuk memulai perjalanan 10 bulan ke luar angkasa, sekitar 6,8 juta mil (11 juta km) dari luar bumi.
Beberapa saat kemudian, bagian bawah roket yang dapat digunakan kembali terbang kembali ke Bumi dan mendarat dengan selamat di kapal pendarat yang terapung di Samudera Pasifik, yang telah menjadi bagian rutin dari rangkaian peluncuran hemat biaya yang dipelopori oleh SpaceX.
DART akan terbang di bawah bimbingan direktur penerbangan NASA hingga jam-jam terakhir pengembaraannya, ketika kendali akan dialihkan ke sistem navigasi on-board yang otonom.
Bagian akhir dari misi ini akan menguji kemampuan pesawat ruang angkasa untuk mengubah orbit asteroid dengan gaya kinetik yang besar, menabraknya dengan kecepatan tinggi untuk mendorong batu luar angkasa tersebut keluar jalur sehingga planet kita tidak menghalanginya.
Kamera yang dipasang pada alat tumbukan dan pada pesawat ruang angkasa mini berukuran tas yang akan dilepaskan dari DART sekitar 10 hari sebelumnya akan merekam dampaknya dan mengirimkan gambar kembali ke Bumi.
Asteroid yang menjadi target DART tidak menimbulkan ancaman nyata dan berukuran kecil dibandingkan dengan asteroid dahsyat Chicxulub yang menghantam Bumi sekitar 66 juta tahun lalu, yang menyebabkan kepunahan dinosaurus. Namun para ilmuwan mengatakan asteroid yang lebih kecil lebih umum terjadi dan menimbulkan kekhawatiran teoritis yang lebih besar dalam waktu dekat.
Target DART adalah “bulan” asteroid seukuran stadion sepak bola yang mengorbit pada bongkahan batu lima kali lebih besar dalam sistem asteroid biner yang disebut Didymos, kata Yunani untuk kembar.
Tim di balik DART, kependekan dari Double Asteroid Redirection Test, memilih sistem Didymos karena kedekatannya dengan Bumi dan konfigurasi asteroid ganda membuatnya ideal untuk mengamati hasil tumbukan.
Menabrak bulan asteroid
Rencananya adalah menerbangkan pesawat ruang angkasa DART langsung ke bulan, yang disebut Dimorphos, dengan kecepatan 15.000 mil per jam (24.000 km/jam), sehingga menabraknya cukup keras untuk menggeser orbitnya di sekitar asteroid yang lebih besar.
Kamera pada pesawat ruang angkasa mini seukuran tas yang dilepaskan dari DART sekitar 10 hari sebelumnya akan merekam dampaknya dan mengirimkan gambar kembali ke Bumi. Teleskop berbasis darat akan mengukur seberapa besar perubahan orbit bulan di sekitar Didymos.
Tim DART berharap dapat memperpendek orbit Dimorphos sebanyak 10 menit, namun menganggap setidaknya 73 detik berhasil. Dorongan kecil ke asteroid yang jaraknya jutaan kilometer sudah cukup untuk mengalihkannya dengan aman.
DART adalah misi terbaru dari beberapa misi NASA dalam beberapa tahun terakhir untuk mengeksplorasi dan berinteraksi dengan asteroid, sisa-sisa batuan primordial pembentukan tata surya 4,6 miliar tahun lalu.
Bulan lalu, NASA meluncurkan penyelidikan dalam perjalanan ke cluster asteroid Trojan yang mengorbit dekat Jupiter, sementara pesawat ruang angkasa OSIRES-REx yang dapat dibawa dan dibawa sedang dalam perjalanan kembali ke Bumi dengan sampel yang diambil dari asteroid Bennu pada Oktober lalu telah dikumpulkan. .
Bulan Dimorphos adalah salah satu objek astronomi terkecil yang mendapat nama permanen dan merupakan salah satu dari 27.500 asteroid dekat Bumi dengan semua ukuran yang diketahui dilacak oleh NASA.
Meski tidak semuanya menimbulkan bahaya bagi umat manusia, NASA memperkirakan masih banyak lagi asteroid yang belum terdeteksi di lingkungan dekat Bumi.
Pesawat luar angkasa DART berbentuk kubus dengan dua susunan surya persegi panjang akan bertemu dengan pasangan Didymos-Dimorphos pada akhir September 2022.
NASA memperkirakan total biaya proyek DART sebesar $330 juta, jauh di bawah biaya misi sains paling ambisius milik badan antariksa tersebut. – Rappler.com
