blog.fcuzhhorod.com

“Ini adalah peluang besar dan saya ingin meraihnya dengan kedua tangan,” kata Russell, bintang berusia 23 tahun yang sedang naik daun.

George Russell akan menggantikan Valtteri Bottas dan membalap untuk Mercedes musim depan di seri all-British bersama juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton, kata tim Formula 1 pada Selasa (7 September).

Berita itu benar-benar diharapkan dan secara efektif dikonfirmasi ketika Bottas (32) mengumumkan peralihannya ke tim Alfa Romeo pada hari Senin.

Russell, yang menjalani musim ketiganya bersama Williams, akan menjadi rekan setim baru pertama Hamilton sejak Bottas juga bergabung dari Williams pada 2017 untuk menggantikan juara dunia 2016 yang sudah pensiun, Nico Rosberg.

Mercedes telah memenangkan tujuh kejuaraan pembalap dan konstruktor terakhir dan memimpin poin tim saat ini setelah 13 balapan, meskipun Hamilton tertinggal tiga poin dari Max Verstappen dari Red Bull.

Hamilton (36) terikat kontrak pada 2022 dan 2023.

“Saya berbohong jika saya mengatakan saya tidak benar-benar sibuk. Ini adalah peluang besar dan saya ingin meraihnya dengan kedua tangan,” kata Russell (23).

“Tetapi saya tidak mempunyai ilusi mengenai besarnya tantangan ini; ini akan menjadi kurva pembelajaran yang curam.

“Saya mengagumi Lewis sejak saya masih bermain go-kart dan kesempatan untuk belajar dari seseorang yang telah menjadi panutan baik di dalam maupun di luar lintasan hanya dapat membantu saya sebagai pembalap, profesional, dan orang yang disukai,” tambah juara Formula Dua 2018 itu.

Anak muda ini sudah satu kali membalap untuk Mercedes, penampilan yang menonjol di Grand Prix Sakhir Desember lalu di Bahrain ketika Hamilton dinyatakan positif COVID-19 dan tidak dapat memulai.

Kualifikasi di barisan depan, Russell memimpin sejak awal tetapi finis kesembilan setelah tim membuat pit berantakan dan dia kemudian mengalami kebocoran di akhir setelah pertarungan yang mengesankan di lapangan yang juga membuatnya menjadi yang tercepat.

Dia mencetak poin pertamanya untuk Williams musim ini dan sekali lagi menarik perhatian dengan penampilan sensasional di kualifikasi dalam kondisi basah di Belgia untuk menempatkan mobilnya yang tidak kompetitif di barisan depan.

Dia menempati posisi kedua dalam ‘balapan’ di Spa yang berakhir setelah beberapa lap di belakang safety car.

Bos tim Mercedes Toto Wolff mengatakan keputusan mengganti Bottas bukanlah proses atau keputusan sederhana.

Pembalap Finlandia itu mendapat dukungan kuat dari Hamilton, yang menjalani masa-masa yang relatif mudah selama bertahun-tahun bersama, memenangkan empat gelar terakhir, namun Russell dikelola oleh Mercedes dan telah lama dipandang sebagai wajah masa depan tim.

“Dia telah menjadi pemenang di setiap kategori balapan – dan tiga musim terakhir bersama Williams telah memberi kita gambaran tentang masa depan dia di F1,” kata Wolff.

“Sekarang menjadi tantangan kita bersama untuk membantunya terus belajar di lingkungan kita dan bersama Lewis, pembalap F1 terhebat sepanjang masa.

“Saya yakin seiring dengan berkembangnya hubungan mereka, mereka akan membentuk tim yang kuat dan memberikan hasil bagi Mercedes di dalam dan di luar lintasan selama bertahun-tahun yang akan datang.”

Kepergian Russell meninggalkan Williams yang ditenagai Mercedes dengan kursi yang harus diisi.

Pembalap Thailand yang didukung Red Bull Alexander Albon dan juara Formula E yang dikontrak Mercedes Nyck de Vries bersaing untuk menjadi pembalap, dengan kemungkinan pembukaan juga dengan Bottas di Alfa Romeo. – Rappler.com