blog.fcuzhhorod.com

MANILA, Filipina – Senyuman sederhana bisa sangat berarti bagi seorang anak – memberinya kesempatan untuk mendapatkan teman, berdiri dengan percaya diri dan mengaji di kelas, bahkan keberanian untuk mengucapkan selamat tinggal kepada kekasihnya.

Namun anak-anak yang menderita bibir sumbing dan langit-langit mulut – cacat lahir yang terjadi ketika mulut atau bibir bayi tidak terbentuk dengan baik di dalam rahim – tidak mendapat kesempatan untuk melakukan hal-hal sederhana ini. (BACA: ABC Kehamilan dan Gizi)

Dan itulah mengapa Benedict Edward Valdez, seorang dokter dari Kota Davao, menjadikan misi hidupnya untuk memberikan kesempatan kepada anak-anak dengan bibir sumbing dan langit-langit mulut sumbing untuk tersenyum kembali. Dokter misionaris ini adalah penerima penghargaan bergengsi Ramon Aboitiz tahun ini untuk individu teladan.

Valdez melihat operasi sumbing sebagai kesempatan kedua bagi generasi muda yang menderita cacat lahir. Ia menjelaskan bahwa pasien bibir sumbing seringkali menghindari pergi ke sekolah – atau meninggalkan rumah sama sekali – karena takut diintimidasi karena penampilan mereka.

“Ini cukup penting karena kami memiliki martabat khusus. Apa hal mendasar dan pertama yang harus kita lihat? Itu adalah ‘Saya harus memiliki wajah normal agar saya bisa pergi ke sekolah.’ Jadi pendidikan adalah hal yang sekunder,” kata Valdez kepada Rappler.

“Jika Anda sekarang seorang ibu dan (memiliki) anak seperti itu, bagaimana perasaan Anda? Anda merasakan (a) kesedihan yang lebih dalam, lebih mengakar, dan tak terbayangkan terhadap anak Anda. Tapi dia tidak menyadarinya,” tambahnya.

Valdez adalah presiden baru Maharlika Charity Foundation Incorporated, yang sejak tahun 1973 telah memberikan operasi gratis kepada pasien cacat, korban luka bakar, dan warga Filipina lainnya yang menderita kelainan bawaan di Mindanao dan Palawan.

Sebelum diangkat menjadi pemimpin yayasan, Valdez menghabiskan 17 tahun terakhir sebagai direktur misi Maharlika. Di bawah kepemimpinannya, Maharlika mampu mendirikan 3 pusat rujukan terpisah di Rumah Sakit Daerah Caraga, Pusat Medis dan Regional Visayas Timur, serta Koperasi Rumah Sakit dan Pelayanan Kesehatan Kelompok Misi Medis.

Maharlika juga memiliki kemitraan dengan badan amal internasional Smile Train, yang membantu yayasan Valdez menyediakan operasi korektif gratis untuk anak-anak dengan bibir sumbing dan langit-langit mulut sumbing di seluruh wilayah. Donor dan organisasi lokal juga membantu mendanai kegiatan Maharlika.

Gairah di tempat kerja

Valdez adalah seorang dokter yang disegani di Mindanao, dikenal karena kecintaannya pada amal dan pelayanan tanpa pamrih. Beliau adalah pendukung setia perawatan pra-rumah sakit yang efektif di Filipina, dan menjelaskan bahwa perawatan medis yang tepat bukanlah misi dokter saja.

“Bukan dokter yang bisa menyelamatkan nyawa. Ini adalah sistem yang bisa menyelamatkan nyawa,” kata Valdez.

Dia mengatakan bahwa meskipun seorang dokter yang hebat bekerja di rumah sakit tertentu, pasien yang tidak dapat menerima perawatan pra-rumah sakit yang diperlukan tidak akan dapat bertahan hidup.

“Misalnya ada orang yang baru saja mengalami serangan jantung dan tidak ada yang tahu cara melakukan CPR (resusitasi jantung paru), dan tidak ada yang tahu cara memasang defibrilator, maka (orang tersebut) akan meninggal. Namun jika pasien tertentu mengalami serangan jantung dan seseorang memulai CPR sesegera mungkin, pasien tersebut akan tetap hidup,” kata Valdez.

“Jadi ini kolaborasi…. Saya menyebutnya manajemen horizontal, artinya semua orang bekerja sama. Oleh karena itu, merupakan bagian dari gaya kepemimpinan inklusif untuk memiliki sistem yang sangat baik dan menempatkan orang-orang yang tepat dalam sistem tertentu,” tambahnya.

Selain membantu pasien patah tulang, Valdez menggunakan keahliannya di bidang trauma dan perawatan kritis untuk membantu mendirikan Sistem Medis Darurat (EMS) 911 di Davao. Dia membantu membimbing anggota tim EMS untuk memberikan perawatan di tempat kepada pasien.

Valdez lulus ujian dewan medis pada tahun 1996 dan kemudian mengikuti program pelatihan bedah umum di Davao Medical Center, yang sekarang disebut Southern Philippines Medical Center. Ia menjadi kepala residen di departemen bedah rumah sakit serta asisten kepala eksekutif kepala rumah sakit.

Valdez juga merupakan Diplomate di Dewan Bedah Filipina dan Anggota Asosiasi Ahli Bedah Umum Filipina.

“Saya memulai pengobatan darurat di Davao, jadi baru sekitar 3 tahun yang lalu, dan saya cukup agresif (mengejar spesialisasi saya). Jadi semua ini, inilah passion saya,” ujarnya.

Ketika dia menerima penghargaannya dari Ramon Aboitiz Foundation Incorporated pada tanggal 31 Agustus, Valdez memastikan bahwa dia memiliki pilar untuk pengesahan RUU DPR yang melembagakan sistem perawatan medis darurat pra-rumah sakit di negara tersebut.

Versi peraturan DPR masih menunggu keputusan di komite kesehatan sejak Oktober 2017.

“Saya orang yang tidak sabar.. Jadi permintaan saya yang sangat kuat, khususnya kepada Kantor Presiden, agar mereka bisa melihat keberadaan kita dan mempercepatnya agar menjadi undang-undang, ” kata Valdez.

Hambatan bagi Misionaris

Namun, menjadi dokter misi tidak selalu mudah. Valdez mengakui, hanya sejumlah kecil dokter bedah dan ahli anestesi yang bersedia memberikan layanannya secara gratis.

Misalnya, untuk bergabung dengan yayasan seperti Maharlika, seorang dokter harus merelakan kesempatannya untuk mendapatkan penghasilan yang banyak dengan memiliki klinik atau ruang operasi sendiri.

“Jumlah relawan dari dokter bedah dan anestesi sangat terbatas. Anda tidak bisa begitu saja mencabut mereka dan memaksa mereka melakukan beberapa hal tanpa mendapat bayaran…. Mereka meninggalkan kemungkinan penghasilannya, terutama klinik dan ruang operasinya. Jadi ini tantangan besar,” kata Valdez.

Ia mengatakan, relawan Maharlika juga berhadapan dengan geopolitik.

Menurut Valdez, sejumlah warga yang berencana membantu di luar Kota Davao terkadang menjadi was-was ketika mengetahui salah satu relawan adalah pendukung politisi tertentu.

Lalu apa yang dia katakan kepada warga untuk meyakinkan mereka agar mengizinkan Maharlika melakukan pekerjaan dakwahnya?

“Saya selalu mengatakan kepada mereka, ‘Pak, kami setia kepada konstituen bapak. Dan kami netral dan siapa pun yang kami undang, kami menyambut baik (undangan tersebut) karena setiap orang yang Anda referensikan, kami melakukan operasi kami secara gratis,” kata Valdez.

Jika mereka mendapat izin, kata Valdez, Maharlika akan melanjutkan misi mereka. Jika tidak, mereka menghormati keinginan masyarakat.

Harapan dan amal

Untuk saat ini, Valdez berharap upaya Maharlika juga dapat menginspirasi para ahli bedah lokal untuk mempelajari dan menguasai bedah korektif bagi pasien sumbing.

Dia mengatakan relawan ahli bedah seperti dia hanya bisa berbuat banyak untuk komunitas tertentu, dan mengatakan bahwa mereka tidak mungkin bisa merawat setiap orang di sana.

“Jadi kita perlu memberdayakan masyarakat lokal, ahli bedah lokal untuk memeriksa dan menangani pasien dan operasinya…. Tidak semua ahli bedah merobek. Anda harus mempelajarinya, Anda harus mempraktikkannya,” kata Valdez.

Terlepas dari semua rintangan yang menghadangnya, apa yang membuat Valdez terus bertahan?

“Satu-satunya hal yang kami bayangkan (adalah) jika tidak ada yang mau melakukannya (dan) kami mampu melakukannya, kami merasa itu adalah tanggung jawab kami, kami harus melakukannya,” kata Valdez.

Dia mengatakan, pemenuhannya datang saat operasi selesai.

“Tahukah Anda, pemenuhannya terjadi setelah operasi. Anda tahu anak-anak ini, mereka memeluk Anda, mereka mencium Anda. Dan para ibu, mereka memberkatimu, dan kemudian para ayah akan menangis,” kata Valdez.

Ia berharap kemenangannya dalam Penghargaan Triennial Ramon Aboitiz Foundation Incorporation tahun ini akan menjadi contoh bagi masyarakat Filipina lainnya untuk melakukan kegiatan amal bagi bangsanya.

“Masih ada harapan bagi negara kita. Mendapatkan penghargaan itu bukan apa-apa, tapi menjadi contoh bahwa masih ada amal dan harapan bagi Filipina,” ujarnya. – Rappler.com