American Airlines memilih Presiden Isom sebagai CEO berikutnya
Robert Isom menghadapi tantangan untuk memperbaiki neraca American Airlines karena pandemi ini telah menjadikannya sebagai negara dengan tumpukan utang terbesar di industri penerbangan AS.
Chief Executive Officer American Airlines Group Doug Parker akan menyerahkan kendali maskapai penerbangan No. 1 AS tersebut kepada Presiden Robert Isom pada tanggal 31 Maret, kata perusahaan itu pada Selasa, 7 Desember, sehingga sahamnya naik 2% pada perdagangan pagi.
Parker akan terus menjabat sebagai ketua, sementara Isom akan bergabung dengan dewan operator setelah mengambil alih sebagai CEO.
Isom, yang sudah lama menjabat sebagai eksekutif industri penerbangan, mengambil alih jabatan presiden pada tahun 2016 dan mengawasi operasi, perencanaan, pemasaran, dan penetapan harga.
Pergantian kepemimpinan terjadi ketika industri ini pulih dari posisi terendah selama pandemi, namun menghadapi tantangan operasional karena ancaman yang ditimbulkan oleh virus corona varian Omicron.
Isom menghadapi tantangan untuk memperbaiki neraca keuangan Amerika, karena pandemi ini telah menyebabkan negara tersebut memiliki tumpukan utang terbesar di industri penerbangan Amerika. Ia juga harus berupaya meningkatkan hubungan dengan serikat pekerja perusahaan.
Dalam sebuah wawancara, Isom mengatakan American akan fokus untuk kembali ke profitabilitas secepat mungkin dan menyediakan layanan yang dapat diandalkan. Ia pun berniat melunasi banyak utangnya.
“Kami akan benar-benar fokus untuk memastikan kami memiliki tingkat leverage yang tepat,” kata Isom kepada Reuters.
Namun, kembalinya profitabilitas bergantung pada pemulihan penuh permintaan perjalanan. Isom mengatakan meskipun bisnis domestik maskapai tersebut tetap kuat, pembatasan perjalanan baru setelah ditemukannya varian Omicron telah mengurangi permintaan di beberapa pasar internasional.
“Jika ada, itu hanya menunda pemulihan,” katanya.
Isom (58) memainkan peran penting dalam mengembangkan strategi Amerika sebelum dan melalui pandemi.
Analis di Jefferies mengatakan dia akan membawa pengalaman luas ke jabatan tersebut dan perubahan kepemimpinan tidak mungkin mengarah pada penyimpangan dari strategi, yang berfokus pada pembaruan armada dan aliansi, di bawah Parker.
“Mengingat sejarah panjang Tuan Isom dengan Tuan Parker, transisi ini kemungkinan besar telah terjadi dalam jangka waktu yang cukup lama,” tulis mereka dalam sebuah catatan.
Suksesi yang ‘bijaksana dan terencana’
Dalam suratnya kepada karyawannya, Parker mengatakan transisi tersebut merupakan hasil dari “proses multi-tahun yang bijaksana dan terencana,” sejak diangkatnya Isom menjadi presiden pada tahun 2016.
Parker, 60, mengatakan transisi ini akan terjadi lebih cepat jika bukan karena pandemi yang telah membuat industri penerbangan terpuruk.
“Meskipun kita masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan, pemulihan dari pandemi ini sedang berlangsung dan sekarang adalah waktu yang tepat untuk melakukan transisi,” ujarnya.
Salah satu CEO yang paling lama menjabat di industri penerbangan, Parker dikenal karena mengawasi konsolidasi dalam industri dan membimbingnya melewati krisis.
Dia mengambil kendali di America West Airlines hanya 10 hari sebelum serangan 9/11. Ketika America West bergabung dengan US Airways pada tahun 2005, Parker tetap menjabat sebagai CEO perusahaan gabungan tersebut.
Dia diangkat sebagai ketua dan CEO American Airlines pada tahun 2013 setelah merger dengan US Airways.
Ia juga berperan penting dalam menegosiasikan paket bantuan COVID-19 untuk industri penerbangan, yang menurut para operator telah menyelamatkan ribuan lapangan kerja, mencegah kebangkrutan, dan menempatkannya pada posisi yang mendukung pemulihan perekonomian dari pandemi ini.
Di bawah kepemimpinan Parker, Amerika melakukan ekspansi ke luar negeri dan menggunakan maskapai penerbangan bertarif rendah di dalam negeri, sehingga memicu perang tarif. Dia membentuk kemitraan strategis dengan Alaska Airlines dan JetBlue Airways untuk bersaing di pasar di mana maskapai penerbangan lain memiliki keunggulan.
Namun, aliansi dengan JetBlue telah mengundang tuntutan hukum dari Departemen Kehakiman AS dan enam negara bagian.
Pada bulan Juni, Southwest Airlines menunjuk veteran perusahaan Robert Jordan sebagai CEO, menggantikan Gary Kelly, yang pensiun tahun depan. – Rappler.com
