blog.fcuzhhorod.com

Kita perlu berbicara lebih banyak tentang pengabdian Presiden Rodrigo Duterte yang berlebihan terhadap kepentingan Tiongkok.

Minggu ini, setelah kunjungan kenegaraan dua hari bersejarah Presiden Tiongkok Xi Jinping, total 29 perjanjian ditandatangani antara pemerintah Filipina dan Tiongkok. (BACA: DAFTAR: perjanjian yang ditandatangani selama perjalanan Xi Jinping ke Filipina)

Sebagian besar dari hal ini bersifat ekonomi – yang berkaitan dengan bidang-bidang seperti infrastruktur dan keuangan – namun semua hal tersebut menunjukkan semakin eratnya hubungan antara kedua negara.

Namun, ada alasan untuk meyakini bahwa Xi Jinping bukanlah sekutu biasa, dan ini bukanlah kesepakatan biasa.

Dalam artikel ini, saya menjelaskan mengapa berurusan dengan pemerintah Tiongkok tidak hanya akan lebih menguntungkan Tiongkok, namun juga merugikan kepentingan Filipina dalam jangka panjang.

Inisiatif Sabuk dan Jalan

Pertama, mari kita perjelas satu hal: Tiongkok saat ini sedang berupaya mencapai ekspansi dan dominasi ekonomi global.

Di bawah kepemimpinan Xi Jinping, kebijakan luar negeri pemerintah Tiongkok disebut Belt and Road Initiative (BRI): sebuah rencana senilai $1 triliun untuk membangun hubungan infrastruktur besar-besaran yang mencakup Asia-Pasifik, Afrika, Timur Tengah, dan Eropa.

Tiongkok sering menggunakan BRI sebagai cara untuk membantu negara-negara berkembang yang kekurangan uang dan sangat membutuhkan pendanaan untuk proyek infrastruktur mereka sendiri.

Karena syarat dan ketentuan pinjaman Tiongkok yang relatif mudah, banyak negara miskin sangat bersemangat untuk berpartisipasi dalam BRI.

Nepal adalah salah satu negara terbaru yang ikut serta, dengan proyek paling berani bersama Tiongkok adalah usulan pembangunan jalur kereta api sepanjang 72 kilometer yang akan menghubungkan Tibet ke Kathmandu dan melintasi pegunungan Himalaya. Proyek ini diperkirakan menelan biaya setidaknya $2,5 miliar.

Namun, meskipun BRI menjanjikan, hal ini telah menimbulkan lebih banyak masalah dibandingkan dampak buruknya di banyak belahan dunia. Izinkan saya menyebutkan 4 alasan.

Pertama, BRI terbukti mempunyai kemampuan untuk mendatangkan malapetaka pada keuangan negara-negara peserta: semakin banyak negara yang membenamkan diri dalam utang – dan dengan demikian juga berhutang – kepada Tiongkok.

Beberapa negara yang terjerumus ke dalam “diplomasi tangga utang” Tiongkok adalah Djibouti, Kenya, Maladewa, Turkmenistan, dan Venezuela. (BACA: Apa yang paling membuatku takut tentang pinjaman baru yang ‘bersahabat’ di Tiongkok)

Kedua, jika mereka tidak mampu membayar utangnya kepada Tiongkok, negara-negara tersebut sering kali tidak punya pilihan selain menyerahkan sebagian sumber daya alam atau aset strategisnya – bahkan kedaulatannya – kepada Tiongkok. Mereka secara efektif menjaminkan sumber daya dan hak mereka untuk mengakses pinjaman Tiongkok.

Salah satu kisah peringatan yang paling terkenal adalah Sri Lanka, yang terpaksa menyewakan pelabuhan strategis Hambantota ke Tiongkok untuk tujuan jangka panjang. 99 tahun setelah gagal membayar utangnya sebesar $1,1 miliar.

Ketiga, banyak negara yang mengeluhkan banyaknya proyek BRI memerlukan bahwa hanya pekerja dan spesialis Tiongkok yang dipekerjakan, sehingga tidak termasuk talenta lokal.

Keempat, banyak kelompok yang menyatakan bahwa proyek-proyek BRI – karena skala dan ambisinya – sering terjadi menimbulkan ancaman terhadap lingkungan dan keanekaragaman hayati.

Di Kamboja, misalnya, banyak orang yang berhati-hati terhadap dampak lingkungan hidup bendungan yang didukung Tiongkok dibangun di sepanjang Sungai Mekong.

Sementara itu, Dana Margasatwa Dunia diperingatkan bahwa koridor BRI secara global tumpang tindih dengan habitat sekitar 265 spesies terancam (termasuk 81 spesies terancam), sehingga semakin mengancam spesies tersebut.

Risiko bagi Filipina

Untuk semua maksud dan tujuan, Filipina telah secara resmi bergabung dengan BRI global.

Faktanya, salah satu perjanjian yang ditandatangani selama kunjungan Xi Jinping ke Manila minggu ini mencakup nota kesepahaman (MOU) tentang “Kerjasama dalam Inisiatif Sabuk dan Jalan.”

Namun dengan melakukan hal tersebut, Filipina juga menerima risiko berpartisipasi dalam BRI.

Pertama, pemerintah baru saja mendapatkan perjanjian pinjaman untuk Proyek Sumber Air Baru Centennial-Bendungan Kaliwa yang memakan biaya P18,7 miliar. Sebelumnya, pemerintah mendapatkan perjanjian pinjaman lain untuk Proyek Irigasi yang Dipompa Sungai Chico, dengan biaya P4,4 miliar.

Tentu saja, jumlah ini tidak terlalu besar, dan utang luar negeri negara tersebut sebagai bagian dari pendapatan negara (atau PDB) hanya sebesar 42% pada tahun lalu.

Namun berapa banyak proyek prospektif yang akan dibiayai oleh pinjaman Tiongkok di masa depan? Ditambah dengan tingkat suku bunga yang relatif lebih tinggi, semakin banyaknya perjanjian pinjaman Tiongkok dapat merugikan keuangan negara kita jika tidak dikendalikan.

Hal ini terutama terjadi saat ini ketika defisit anggaran (atau defisit pendapatan) pemerintah semakin meningkat, defisit perdagangan (atau kesenjangan antara impor dan ekspor) semakin melebar dan cadangan devisa bruto internasional menurun.

Kedua, pemerintah juga telah terlibat dalam MOU mengenai pengembangan minyak dan gas di Laut Filipina Barat, bahkan ketika Tiongkok terus melakukan militerisasi secara agresif (dan ilegal) di sebagian besar wilayah tersebut tanpa mendapat hukuman.

Pada tanggal 8 November, Tiongkok dilaporkan mengusir kru TV Filipina di Panatag Shoal, dengan mengatakan, “Tanpa izin Tiongkok, Anda tidak dapat melakukan wawancara di sini.”

Terlebih lagi, Duterte dan para pejabatnya – terutama – tampaknya telah sepenuhnya menyerah pada kepentingan kita di Laut Filipina Barat. Juru bicara kepresidenan Salvador Panelo baru-baru ini melanjutkan dengan mengatakan bahwa kemenangan hukum negara tersebut di pengadilan arbitrase secara praktis adalah “tidak berguna.” Bagaimanapun, “saat ini tidak ada kekuatan di muka bumi yang dapat menegakkannya.”

Apa sebenarnya yang dipertaruhkan di Laut Filipina Barat? Studi menunjukkan bahwa, selain stok ikan yang besar dan wilayah seluas 3 Kota Quezon, jumlahnya juga sama 130 miliar barel minyak (kira-kira sebesar gabungan cadangan minyak di Kuwait dan UEA).

Dengan melepaskan tugas konstitusionalnya untuk melindungi kedaulatan Filipina, pemerintahan Duterte secara efektif menjual sumber daya alamnya yang sangat besar di Laut Filipina Barat dengan imbalan sejumlah pinjaman dan proyek infra. Tentu saja, ini adalah tawar-menawar yang sangat tidak adil.

Ketiga, Tiongkok juga dapat mewajibkan hanya pekerja Tiongkok yang dipekerjakan untuk membangun proyek BRI di Filipina.

Bahkan Sekretaris Anggaran Ben Diokno pernah mengakui Dia tidak peduli jika proyek yang sedang dibangun, Bangun, Bangun itu menggunakan tenaga kerja dari negara lain, asalkan selesai.

Saat ini, Anda sudah dapat melihat arsitek dan insinyur Tiongkok bekerja dengan pendapatan sebesar P4,6 miliar Proyek Jembatan Binondo-Intrawalls (yang merupakan apa yang dikatakan oleh komunitas lokal Filipina-Cina tidak perlu).

Jadi ketika pemerintah mengatakan bahwa Bangun, Bangun, Bangun akan menciptakan lapangan kerja, lapangan kerja, lapangan kerja, apakah itu berarti lapangan kerja bagi orang asing?

Keempat, beberapa proyek yang didukung Tiongkok di Filipina juga menimbulkan masalah lingkungan.

Misalnya, Proyek Sumber Air Baru Bendungan Kaliwa Centennial yang sekarang kontras di banyak bidang karena kerusakan lingkungan (dan penggusuran masyarakat adat) yang diperkirakan akan diakibatkan oleh hal ini.

Pasukan Tiongkok juga diyakini demikian menghancurkan terumbu karang dan memanen kerang raksasa di Scarborough Shoal seiring mereka memperluas militerisasi ilegal di wilayah tersebut.

Membungkuk ke belakang

Jelas sekali bahwa Presiden Duterte melakukan tindakan positif hanya untuk menyenangkan dan mendukung kepentingan Tiongkok, khususnya kepentingan Xi Jinping dan pemerintahannya.

Biasanya, urusan dengan pemerintah asing tidak perlu terlalu dikhawatirkan. Namun kepentingan jangka panjang Tiongkok, tidak hanya di Filipina, tetapi juga di seluruh dunia – seperti yang diwujudkan oleh BRI – memberi kita alasan tambahan untuk curiga terhadap kesepakatan yang kita buat dengan mereka. Mengingat rekam jejak Tiongkok yang sempurna, kesepakatan semacam itu mungkin bertentangan dengan kepentingan jangka panjang Filipina.

Pemerintah Duterte setidaknya harus menghentikan dan berkonsultasi dengan masyarakat Filipina tentang meningkatnya jumlah transaksi Tiongkok, hanya karena kehati-hatian dan transparansi, atau mungkin hal lainnya.

Namun kini kita tahu bahwa kehati-hatian dan transparansi bukanlah kekuatan pemerintahan saat ini. Ini mungkin merupakan masalah terburuk dari semuanya. – Rappler.com

Penulis adalah kandidat PhD di UP School of Economics. Pandangannya tidak bergantung pada pandangan afiliasinya. Ikuti JC di Twitter (@jcpunongbayan) dan Diskusi Ekonomi (usarangecon.com).