blog.fcuzhhorod.com

Pada tahun 2020, sebuah perusahaan pengaruh Israel mengatur kampanye manipulasi yang menargetkan Komite Palang Merah Internasional (ICRC) di Burkina Faso, yang diyakini atas permintaan pemerintah Burkinabe. Sebagai bagian dari proyek “Story Killers”, Forbidden Stories dan mitranya mengungkapkan bagaimana kepala Percepto International, sebuah perusahaan yang mengiklankan dirinya sebagai ahli “persepsi”, memimpin kampanye tersebut.

Pada bulan Agustus 2020, ketika dunia masih belum pulih dari gelombang pertama Covid-19, majalah sayap kanan Prancis Valeurs Actuelles tiba-tiba potongan opini yang mengambil pendekatan editorial yang aneh. Penulisnya, Emmanuel Dupuy, mempertanyakan motif Komite Internasional Palang Merah, sebuah organisasi kemanusiaan yang misinya membantu korban konflik bersenjata di Burkina Faso. Ia dengan jujur ​​bertanya: Apakah ICRC merupakan “bapak baptis” dan “kuda Troya terorisme yang tidak disengaja di Burkina Faso?”

Menurut beberapa sumber, tuduhan artikel tersebut sebagian didasarkan pada percakapan yang diduga dilakukan oleh karyawan ICRC dengan anggota kelompok teroris bersenjata untuk mendapatkan akses ke beberapa wilayah di negara tersebut. Penulis menggambarkan pendekatan ICRC sebagai sebuah “kompromi” dan mengatakan bahwa seorang pegawai ICRC “memberikan pasokan makanan kepada teroris.” Diedarkan oleh pers Burkinabe, sebagai Faso.net Dan Burkinfo 24, artikel tersebut memicu kontroversi sengit anti-ICRC yang dipicu oleh media sosial. “Artikel tersebut (telah) (membangkitkan) komentar kekerasan di dunia maya dan (menyebabkan) ketakutan terhadap keselamatan tim kami di Burkina Faso,” Patrick Youssef, direktur ICRC untuk wilayah Afrika, mengatakan kepada Forbidden Stories.

ICRC menanggapi artikel Valeurs Actuelles pada saat itu, dengan menegaskan kembali bahwa “dialog rahasia tetap menjadi alat yang terbukti untuk melaksanakan misinya sehari-hari. Ini adalah salah satu alat utama dari doktrin operasional yang telah ada selama beberapa dekade telah dilaksanakan.” Dengan kata lain: dialog dengan kelompok bersenjata menjamin pekerja kemanusiaan dapat tetap netral dan independen serta memberikan bantuan kemanusiaan

Satu bulan setelah Valeurs Actuelles menerbitkan artikel tersebut, Peter Maurer, presiden ICRC, yang saat itu sedang melakukan tur di wilayah tersebut, mengadakan konferensi pers di Ouagadougou untuk merekapitulasi peran ICRC dalam konflik tersebut. “Kami mengadakan pembicaraan (dengan kelompok bersenjata) bukan untuk menyenangkan kelompok bersenjata atau pemerintah atau memberikan legitimasi apa pun. Kami melakukannya karena kebutuhan, karena kebutuhan kemanusiaan,” katanya dikatakan.

Hari itu, Maurer diterima oleh Roch Kabore, presiden Burkina Faso saat itu. Secara resmi, tujuan kunjungan tersebut adalah untuk membahas “intervensi lembaganya di negara tersebut”, tulis Kabore di halaman Facebook-nya, bersama dengan foto-foto yang dia posting tentang kunjungan tersebut. Dia “(menyambut) komitmen ICRC.” Sepintas lalu, hubungan antara kepemimpinan Burkina Faso dan ICRC tampak baik-baik saja. Namun, di balik pintu tertutup, aktor-aktor jahat mengatur kampanye anti-ICRC.

Kampanye bashing yang terorganisir

Pada bagian ketiga dari proyek “Story Killers” mengenai bisnis disinformasi, Forbidden Stories dan mitranya menyelidiki kampanye anti-ICRC. Konsorsium tersebut mendapati bahwa kelompok tersebut dipimpin oleh salah satu dari dua pimpinan perusahaan pengaruh Israel, Percepto International, yang mungkin atas permintaan pemerintah Burkinabe.

Di situs webnya, Percepto International mengiklankan dirinya sebagai “ahli persepsi” dan menawarkan, antara lain, layanan intelijen dan dunia maya. Perusahaan ini terutama menjual “pengaruh”, tetapi juga memposisikan dirinya sebagai aktor yang terlibat dalam perang melawan disinformasi. Dalam beberapa bagian yang dibagikan di blog dan halaman Medium Percepto International, karyawan menganalisis kampanye pengaruh viral untuk menginformasikan kepada publik tentang teknik manipulasi. Di sisinya situs webPercepto menekankan pentingnya “tidak meremehkan kekuatan berita palsu”.

Badan yang memiliki klien di puluhan negara ini dipimpin oleh Royi Burstien, mantan perwira intelijen Israel, dan Lior Chorev, pakar manajemen kampanye.

Pensiun dari Direktorat Intelijen Militer Israel, tempat ia bertugas selama 27 tahun, Burstien sebelumnya adalah CEO Psy-Group, sebuah perusahaan influencer perintis yang ditutup sebagai akibat dari penyelidikan campur tangan Rusia dalam pemilihan presiden AS tahun 2016. (Burstien sendiri diselidiki sebelum dia dibebaskan.)

Chorev, pada bagiannya, mengklaim telah berpartisipasi dalam sekitar 100 kampanye politik di tingkat lokal, nasional dan internasional, menurut situs web Percepto. Di antara keberhasilannya, Chorev mengklaim telah bertindak sebagai ahli strategi utama dalam kampanye Ariel Sharon untuk Perdana Menteri Israel – yang ia menangkan pada tahun 2001 dan 2003; pada tahun 2006 ia menasihati Ehud Olmert, yang juga terpilih sebagai Perdana Menteri.

Kampanye anti-ICRC di Burkina Faso mungkin tidak akan diketahui jika Burnstien tidak menyebutkannya dalam pertemuan dengan jurnalis konsorsium, dengan menyamar sebagai klien potensial. Pada bulan Oktober dan November 2022, reporter dari Radio France, TheMarker dan Haaretz menghadiri empat pertemuan dengan karyawan Burstien dan Percepto yang bertanggung jawab atas pengaruh, strategi, dan intelijen. Metodologi rahasia ini bertujuan untuk mendapatkan akses terhadap informasi tersembunyi tentang pengaruh dan disinformasi pasar.

Dalam satu pertemuan, dengan PowerPoint yang dicap logo perusahaan, Burstien mempresentasikan “studi kasus” dengan klien yang disebut sebagai “pemerintah”. Judul tayangan slidenya adalah “Membatasi Intervensi LSM Terkemuka”. “Klien kami punya masalah nyata dengan LSM tertentu yang benar-benar tidak obyektif… Pertanyaannya adalah, bagaimana Anda mengeluarkan LSM ini dari permainan bola negatif dan mengesampingkan mereka?” Burstien mengatakan kepada wartawan. (Meskipun Percepto International belum berdiri sebagai sebuah perusahaan pada saat kampanye anti-ICRC terjadi, dan Burstein adalah kepala perusahaan lain yang beroperasi di bidang tersebut, Burstien melihat studi kasus ini sebagai pencapaian signifikan yang disajikan oleh Percepto.)

Dalam tayangan slide, Valeurs Actuelles dan artikel lokal diburamkan atau diedit, namun kami berhasil mengidentifikasi beberapa petunjuk dan menelusuri arah polemiknya: hal ini dimulai dengan artikel di Valeurs Actuelles yang diambil oleh pers Burkinabe. Laporan AFP kemudian memperkuat kabar tersebut, yang puncaknya adalah pertemuan Kabore dengan Maurer.

Menanggapi konsorsium tersebut, Patrick Youssef, direktur ICRC untuk wilayah Afrika, mengatakan ICRC memiliki “interaksi yang teratur dan baik dengan pemerintah Burkina Faso.” Namun kemungkinan besar asal muasal kampanye penghinaan ini, menurut temuan konsorsium, adalah dari ICRC pernyataan terungkap pada awal tahun 2020 penangkapan sewenang-wenang Dan penyalahgunaan tahanan di negara.

Burstien mengatakan kepada wartawan yang menyamar bahwa Percepto memilih media Prancis untuk melaksanakan kampanye tersebut karena “kami memperoleh informasi intelijen yang sangat baik, dan kami memahami bahwa jika kami mempublikasikan informasi ini di media lokal, informasi tersebut tidak akan diterima… Kami bekerja dengan tingkat Prancis… Itu menjadi viral (di Burkina Faso).” Burstien juga sesumbar di Le Figaro, outlet media sayap kanan Prancis yang mengulangi laporan berita AFP tentang konferensi pers yang diadakan Maurer pada September 2020.

Perusahaan tersebut tampaknya menafsirkan hasil kampanyenya sebagai sebuah keberhasilan. “Pemimpin LSM tersebut terbang ke negara tersebut, mengadakan pertemuan dengan klien dan kurang lebih berkata: ‘Saya melakukan kesalahan, saya mundur’,” kata Burstien kepada wartawan yang menyamar. Contoh tersebut tampaknya dimaksudkan untuk menggambarkan efektivitas metode manipulasi Percepto.

‘Kami tidak membuat cerita‘

Masih ada pertanyaan tentang bagaimana “kecerdasan yang sangat bagus” Burstein muncul dalam sebuah artikel di Valeurs Actuelles. “Kami menerbitkan teks ini dengan pandangan bahwa ini adalah opini normal, namun tampaknya mempromosikan kepentingan… dan bukan sekadar opini ahli atau pejabat terpilih, seperti yang biasanya terjadi… kami disesatkan ,’ kata Geoffroy Lejeune, direktur editorial majalah tersebut, kepada konsorsium. Tulisan itu adalah “kesalahan editorial,” katanya. (Opini masih tersedia dalam bentuk aslinya di situs web Valeurs Actuelles.)

Dupuy, penulisnya, mengaku belum pernah mendengar tentang Percepto International. Dia mengatakan kepada konsorsium bahwa dia telah dihubungi oleh “Samuel Sellem, dari perusahaan StoryTling, yang pada saat itu bekerja sebagai penasihat khusus untuk komunikasi kepresidenan” di Burkina Faso. Dupuy mengatakan Sellem adalah orang yang memperingatkannya bahwa “ICRC bisa saja mempunyai hubungan dengan kelompok teroris bersenjata,” tanpa markas pusat “sepenuhnya menyadarinya” dan menyatakan bahwa dia tidak menerima kompensasi atas karya tersebut.

(Perusahaan tidak menanggapi permintaan wawancara kami.)

Dupuy memperoleh akses terhadap informasi tentang tim ICRC di lapangan, menurut sumber informasi, melalui percakapan telepon yang disadap oleh para karyawan ICRC. “Saya sebenarnya pernah mendengar tentang penyadapan telepon yang, mungkin berasal dari aparat keamanan Burkinabe, dan disetujui oleh eksekutif Burkinabe pada saat itu,” kata Dupuy. Dupuy mengatakan dia tidak menggunakan informasi tersebut untuk artikelnya karena sifatnya yang “‘rahasia’, ‘tertutup’ dan ‘mencurigakan’.”

Kemudian, ketika konsorsium mendekati Percepto, juru bicara perusahaan mengatakan tidak memiliki informasi tentang percakapan telepon yang diretas tersebut. Mengenai kampanye anti-ICRC di Burkina Faso, Chorev mengatakan perusahaannya tidak berpartisipasi, juga tidak “membuat cerita” atau mendekati jurnalis. Mengenai studi kasus “LSM” berlogo Percepto International, Chorev mengatakan “bisa menjadi studi kasus yang tidak terkait langsung dengan Percepto, tetapi hanya studi kasus umum,” seraya menambahkan bahwa perusahaannya memiliki banyak contoh serupa dengan klien dan ” bekerja secara ketat dalam batas-batas hukum.”

‘Jika salah satu avatar mendalam kami terlibat dengan Anda, Anda akan yakin bahwa dia adalah orang sungguhan‘

Kampanye anti-ICRC hanyalah salah satu contoh layanan Percepto. Selama pertemuan dengan wartawan, Burstien menekankan efektivitas apa yang disebutnya “kampanye tanpa atribut”, yang tidak mungkin terhubung dengan pelanggan atau mempengaruhi perusahaan.

Sebagai contoh, Burstien mengatakan Percepto mendirikan sebuah LSM untuk pemerintah Afrika (yang tidak ia sebutkan namanya). Percepto diduga mengendalikan organisasi tersebut, menggunakannya sebagai wadah untuk mempromosikan ide-ide pemerintah tanpa sepengetahuan karyawannya. Merujuk pada kasus lain, ia mengatakan Percepto menciptakan sebuah lembaga pers untuk mendukung seorang kandidat dalam pemilihan presiden, tanpa diketahui oleh wartawan lembaga tersebut. (Forbidden Stories tidak dapat memverifikasi klaim ini.)

Perusahaan juga mengembangkan apa yang disebut “deep avatar”, yaitu “entitas online yang terlihat nyata,” jelas Burstien. “Jika salah satu avatar kami yang dalam bersentuhan dengan Anda, Anda akan yakin bahwa dia adalah orang sungguhan.” Menurut informasi yang diperoleh konsorsium dengan pakar teknis, setidaknya dua dari avatar tersebut menampilkan diri mereka sebagai perempuan muda yang bekerja sebagai jurnalis investigasi.

Chloé Boyer, avatar pertama, memiliki kuncir kuda pirang dan memakai kacamata hitam di foto profil Twitter-nya. Yang kedua, bernama Anita Pettit, memiliki akun Twitter dan Facebook tempat dia memposting artikel media yang terutama berkaitan dengan Afrika dan mempromosikan artikel yang dia terbitkan sendiri di blognya.Sebenarnya” (“Sejujurnya”). Pettit terlihat begitu nyata sehingga dia menjadi sasaran serangan siber setelah menulis tentang para pemimpin politik Burkinabe di blognya.

Percepto International membantah berada di balik akun palsu tersebut. Namun dalam sebuah wawancara, Chorev secara terbuka mengatakan bahwa “bisnis (mereka) adalah menciptakan alat kreatif.” Siapa yang tahu ke mana lagi kecerdikan bisa membawa Anda. – Rappler.com

Artikel ini diterbitkan ulang dari Cerita Terlarang dengan izin.

Baca Bagian 1 di sini.

Baca Bagian 2 di sini.