Angkatan Udara AS Bersumpah ‘Tidak Akan Terjadi Kekecewaan’ dalam Patroli Laut Cina Selatan
Kepala Staf Angkatan Udara AS Jenderal David Goldfein menegaskan kembali komitmen AS terhadap perjanjian pertahanan bersama dengan Filipina ketika Tiongkok berusaha mendominasi kawasan Indo-Pasifik
MANILA, Filipina – Militer AS akan terus berpatroli di Laut Cina Selatan yang disengketakan untuk mencegah Tiongkok memperoleh kendali strategis atas wilayah tersebut, kata Panglima Angkatan Udara AS saat ia menegaskan kembali komitmen AS untuk membela Filipina jika terjadi ‘ serangan bersenjata. , berulang.
“Saya hanya ingin memberi tahu Anda bahwa kemauan atau kemampuan kita untuk terbang atau berlayar tidak akan berhenti di mana pun kita perlu dan kapan pun kita membutuhkannya, dan tidak akan ada kata berhenti di masa depan. Ini adalah komitmen kami terhadap kawasan ini,” kata Kepala Staf Angkatan Udara AS Jenderal David Goldfein ketika ditanya tentang tingkat pencegahan yang dapat diberikan oleh patroli udara dan laut AS terhadap tindakan ekspansionis Tiongkok.
Goldfein dan Jenderal Charles Brown Jr., komandan Angkatan Udara Pasifik AS, berada di Manila pada hari Jumat, 16 Agustus, dan berbicara kepada kelompok wartawan internasional melalui konferensi telepon.
Yang paling diingat oleh para jurnalis Filipina dalam telekonferensi tersebut adalah serangkaian serangan kapal angkatan laut Tiongkok di perairan teritorial Filipina dari bulan Februari hingga awal Agustus, seperti dilansir Angkatan Bersenjata Filipina (AFP).
Goldfein mengatakan setiap pelanggaran terhadap “aturan ketertiban internasional” adalah hal yang “mengkhawatirkan”.
“Saya pikir, sejujurnya, aktivitas apa pun yang kita lihat di laut dan di udara, dan sekarang, kita juga melakukan percakapan yang sama di ruang angkasa dan dunia maya, harus mematuhi beberapa aturan tatanan internasional yang kita semua jalani. Jadi, siapa pun di wilayah ini yang melanggarnya adalah hal yang mengkhawatirkan,” kata Goldstein, sambil menambahkan:
“Jadi bagian dari keterlibatan kami di sini, dan kehadiran kami di sini, adalah untuk memastikan bahwa kami menjaga komunitas global tetap terbuka bagi semua orang. Dan semua orang mendapat manfaat ketika kita bisa memiliki kebebasan navigasi, termasuk Tiongkok.”
Brown menegaskan kembali bahwa kebebasan navigasi dan operasi penerbangan (FONOPs) reguler AS di Laut Cina Selatan dimaksudkan untuk bertindak sebagai pencegah terhadap segala upaya untuk melanggar aturan dan menjaga jalur laut tetap terbuka bagi kapal dan pesawat internasional.
“Kita harus menyoroti fakta-fakta ketika mereka yang tidak mengikuti tatanan internasional berdasarkan aturan, tidak peduli siapa mereka, kita menyoroti mereka. Jadi, bagian dari operasi kami adalah untuk mencegah fakta tersebut, atau juga membuktikan bahwa Anda harus bisa terbang, berlayar, dan bekerja di negara mana pun Anda berada, di mana hukum internasional mengizinkannya,” kata Brown.
Dalam beberapa tahun terakhir, Tiongkok telah melakukan reklamasi dan memiliterisasi terumbu karang di Laut Cina Selatan di zona ekonomi eksklusif Filipina dan Laut Filipina Barat. Seiring dengan hal ini, terjadi peningkatan jumlah pesawat dan kapal militer Tiongkok yang melintasi rute laut strategis, yang dianggap Tiongkok sebagai wilayahnya, meskipun ada keputusan arbitrase internasional yang membatalkan klaimnya.
Pada tanggal 7 Agustus, kapal induk kelas Nimitz USS Ronald Reagan dan armada kapal perang lainnya, yang disebut sebagai “kelompok penyerang”, mengunjungi Manila untuk kunjungan pelabuhan persahabatan antara FONOP melalui Laut Cina Selatan.
Kunjungan angkatan laut AS ke sekutunya di kawasan ini dipandang sebagai peringatan bagi Tiongkok, yang telah berulang kali mengkritik Amerika sebagai pihak luar yang tidak boleh ikut campur dalam urusan kawasan.
Sementara itu, para pejabat keamanan AS telah menekankan aliansi dan kemitraan strategis dengan negara-negara seperti Filipina, Jepang, Vietnam dan Indonesia selama kunjungan tersebut.
Selama di Manila, Goldfein bertemu dengan Komandan Angkatan Udara Filipina (PAF) Letnan Jenderal Rozzano Briguez dan membahas Rencana Penerbangan PAF 2028 untuk membangun kemampuan pertahanan udara yang kredibel.
“Ini adalah aliansi jangka panjang antara Amerika Serikat dan Filipina, dan ini benar-benar berkontribusi terhadap perdamaian, stabilitas, kemakmuran di kawasan ini selama lebih dari 60 tahun. Dan kami melihat Filipina dan keinginannya untuk memiliki hubungan yang lebih kredibel. pertahanan untuk dibangun,” kata Goldfein.
Pada bulan Maret, saat berkunjung ke Manila, Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo menyatakan bahwa Perjanjian Pertahanan Bersama (MDT) tahun 1951 antara Filipina dan AS mencakup Laut Cina Selatan. Artinya, setiap serangan bersenjata terhadap Filipina di kawasan tersebut akan memicu respons militer dari AS. Hal ini menghilangkan kekhawatiran lama Manila mengenai pernyataan bebas Washington sebelumnya.
Pada bulan Juli, para diplomat terkemuka AS mengulangi liputan MDT mengenai Laut Cina Selatan selama Dialog Strategis Bilateral AS-Filipina di Manila.
Goldfein mengatakan pada hari Jumat, “Salah satu pesan saya adalah menekankan kembali, seperti yang dilakukan Menteri Pompeo, komitmen kami terhadap Perjanjian Pertahanan Bersama.” – Rappler.com
