Apa masalahnya dengan Octa Research?
Di tengah kasus COVID-19 yang memecahkan rekor setiap hari, Komite Pemerintahan yang Baik dan Akuntabilitas Publik DPR telah meluncurkan penyelidikannya terhadap Octa Research, kelompok yang dikenal membuat proyeksi inflasi independen dari pemerintah.
Pada hari Senin, 6 September, anggota Octa Research hadir di hadapan anggota parlemen yang menyampaikan kekhawatiran mengenai pendanaan, strategi komunikasi, dan potensi konflik kepentingan.
Inilah yang perlu Anda ketahui.
Apa itu Riset Octa?
Octa Research adalah kelompok peneliti independen yang mempelajari pandemi COVID-19 di Filipina.
Mereka terkenal karena laporan rutinnya yang mencakup proyeksi kasus dan rincian unit dan wilayah pemerintah daerah mana yang mengalami jumlah infeksi tertinggi di negara tersebut pada waktu tertentu.
Asisten profesor ilmu politik Universitas Filipina Ranjit Rye, yang merupakan presiden Octa, mengatakan kontributor penelitian pada kelompok tersebut berasal dari latar belakang multidisiplin, termasuk matematika, mikrobiologi, dan penyakit menular.
Pada awal pandemi, laporan media menggambarkan Octa terkait dengan Universitas Filipina, namun baik UP maupun kelompok tersebut telah mengklarifikasi bahwa Octa tidak berafiliasi dengan universitas tersebut. Octa hanya menghitung sejumlah profesor UP di antara rekan-rekannya, yang kemudian berkonsultasi dengan rekan-rekan UP.
Dari mana Octa mendapatkan uangnya?
Rye mengatakan Octa didanai sendiri oleh para anggotanya. Ini dimulai pada tahun 2019 dengan visi menjadi kelompok suara, namun menemukan peluang untuk “melayani” dalam membuat proyeksi kasus COVID.
Perwakilan Distrik 2 Marikina Stella Quimbo mempertanyakan apakah Octa menerima R15 juta dari dana Bayanihan 2. Rye menjelaskan, uang tersebut dititipkan ke University of the Philippines (UP), dan kebetulan uang tersebut diberikan kepada peneliti terkait Octa seperti dirinya dan Guido David.
Quimbo bertanya kepada kedua peneliti tersebut berapa jumlah yang mereka terima, namun keduanya mengatakan bahwa mereka “tidak mempunyai kebebasan” untuk mengungkapkan jumlahnya. Quimbo kemudian bertanya kepada Presiden UP Danilo Concepcion, yang juga hadir dalam panggilan tersebut, tentang jumlahnya, namun Concepcion juga menolak untuk mengungkapkannya, dengan mengatakan bahwa dia harus berkonsultasi dengan departemen hukum mereka.
Anggota Octa mengaku tidak menggunakan dana Bayanihan 2 untuk kelompoknya. Rye mengatakan dia menerima dana hibah penelitian untuk mempelajari respons COVID-19 dari pemerintah Filipina dan Korea, sementara David mengatakan dana tersebut diberikan kepada departemen matematika universitas.
Masalah komunikasi
Dari semua isu yang diajukan terhadap Octa, anggota parlemen paling prihatin dengan strategi komunikasi kelompok riset tersebut, khususnya rekomendasi dan analisis lisan yang dibuat oleh rekan-rekannya setelah mereka merilis proyeksi mereka.
Para anggota parlemen mempertanyakan wewenang Octa untuk mendeklarasikan “wabah” dan menandai kota-kota sebagai “pusat” virus corona.
Anggota parlemen menyebut Octa “mengkhawatirkan”, dan proyeksinya “berlebihan”, menyebabkan “kepanikan” di kalangan masyarakat Filipina.
“Ini pertama kalinya, menurutku. Saya menemukan SWS (Stasiun Cuaca Sosial), Pulse (Asia), dan Anda mengalami pencahayaan berlebih. Yang terbaik adalah membiarkan analisis data berbicara sendiri. Komentar Anda terlalu berlebihan,” kata ketua panel DPR, perwakilan DIWA Michael Aglipay, merangkum sentimen anggota parlemen yang hadir.
Perwakilan BUHAY, Lito Atienza, bahkan menyarankan agar Octa dilarang membuat penilaian – sebuah usulan yang melanggar Konstitusi.
Anggota parlemen seperti Perwakilan Bagong Henerasyon Bernadette Herrera-Dy dan Perwakilan Distrik 4 Kota Quezon Bong Suntay, ingin Octa berkoordinasi dengan DOH sebelum merilis data dan komentar apa pun. Namun DOH telah memiliki tim analisis data internalnya sendiri.
Rye dari Octa berulang kali mengatakan bahwa dalam semua pernyataannya, mereka juga menyertakan penafian tentang batasan proyeksi mereka, namun menjelang akhir sidang mengatakan bahwa mereka akan “secara serius mempertimbangkan untuk mengkalibrasi ulang komunikasi kami.”
Dy menunjukkan bahwa permasalahan mengenai keputusan Octa sebagian berasal dari kurangnya informasi rinci dari DOH.
Direktur Biro Epidemiologi DOH Alethea de Guzman de Guzman mengatakan badan tersebut akan berkomitmen untuk mencoba membagikan data yang lebih tepat waktu kepada publik.
Bagaimana dengan proyeksi Octa?
Anggota parlemen telah menyampaikan kekhawatirannya mengenai keakuratan proyeksi Octa dan asumsi yang digunakannya untuk menghasilkan prediksi mengenai situasi pandemi di negara tersebut. Salah satu isu utama yang diangkat adalah dampak proyeksi kelompok tersebut terhadap perilaku masyarakat dan perekonomian.
Wakil Ketua dan Perwakilan Distrik 1 Valenzuela Weslie Gatchalian mengatakan kelompok bisnis mengeluh bahwa proyeksi Octa tampaknya melampaui ekspektasi pembatasan tanpa masukan dari komunitas bisnis yang akan menjadi pihak yang paling terkena dampak.
Secara teknis, ahli epidemiologi dr. John Wong mengatakan bahwa prediksi yang hanya berfokus pada dinamika virus sangatlah terbatas, karena pemodelan penyakit menular yang tepat juga diperlukan untuk mempertimbangkan perilaku masyarakat.
Kekhawatiran muncul mengenai keakuratan data yang digunakan dalam laporan Octa, yang didasarkan pada data DOH selama dua minggu sebelumnya.
Dr. Edsel Salvana, penasihat teknis DOH, mengatakan penggunaan data kasus berdasarkan dua minggu terakhir harus dilakukan dengan hati-hati karena lembaga tersebut masih akan melakukan proses validasi.
Dalam laporan dan wawancara media, Octa berulang kali menandai kesenjangan dalam data DOH, yang tetap digunakan Octa untuk membuat prediksinya.
Quimbo, seorang ekonom, mengatakan kepada kelompok tersebut, “Jika Anda menggunakan data dengan kesalahan pengukuran, prediksi akan menjadi bias.”
Diskusi selama sidang juga berpusat pada transparansi metodologi Octa, yang harus segera dibagikan dalam laporannya. Perwakilan Octa mengatakan mereka telah mempresentasikan metodologi dan temuan mereka kepada komunitas ilmiah untuk ditinjau oleh rekan sejawat di berbagai forum dan kalangan akademisi.
De Guzman mengatakan DOH membuat prakiraan dan proyeksinya sendiri, meskipun menggunakan sejumlah asumsi dan faktor yang memengaruhi temuannya, seperti tingkat mobilitas, tingkat vaksinasi, dampak merek vaksin, kepatuhan masyarakat terhadap standar minimum publik, dan kapasitas sistem kesehatan. .
Ahli epidemiologi DOH John Wong mengatakan proyeksi yang bermanfaat harus melampaui pelaporan jumlah kasus, dan mampu memberikan resep berdasarkan data, termasuk seberapa besar peningkatan pengujian, kapasitas isolasi, dan vaksinasi.
Rye mengatakan bahwa meskipun model Octa “cukup sederhana” dibandingkan dengan model yang digunakan oleh pemerintah, “Model bukanlah tentang benar dan salah, melainkan tentang kegunaan.”
Octa dan konflik kepentingan?
Quimbo berjuang dengan Octa yang melakukan jajak pendapat politik.
Rye mengatakan Octa melakukan dua survei nasional, satu didanai dengan uangnya sendiri, yang kedua oleh pelanggan setelah Octa menjadi populer.
Quimbo mengatakan hal ini berpotensi menimbulkan konflik kepentingan, karena kelompok tersebut sudah terlibat dalam politik dengan rekamannya. Rye menjelaskan, tim yang mengerjakan proyeksi COVID dan jajak pendapat publik terdiri dari orang-orang yang berbeda. Quimbo tetap menunjukkan bahwa kedua tim merespons Rye.
Anggota Kongres Marikina kemudian menyampaikan kekhawatirannya tentang Octa yang memberikan nasihat kepada unit pemerintah daerah (LGU). Octa mengatakan pihaknya hanya memiliki perjanjian formal dengan Kota Quezon, namun juga memimpin kota-kota lain, yang tidak disebutkan namanya.
“Di satu sisi, Anda menyatakan kota mana yang menjadi episentrum, namun di sisi lain, Anda juga membantu LGU,” kata Quimbo, memperingatkan kemungkinan Octa bersikap bias saat membuat pernyataan.
Pada putaran pertama interpelasi, perwakilan AAMBIS-OWA Sharon Garin menekankan bahwa pemerintah tidak boleh terlalu bergantung pada Octa, namun harus melakukan tugasnya, dan bahkan lebih baik lagi.
“Masalah utama dalam topik ini adalah: Apa yang telah dilakukan DOH dan IATF agar kita dapat melakukan banyak pengambilan keputusan ilmiah? Semua tanggung jawab itu kami serahkan pada Octa yang merupakan lembaga swasta,” kata Garin.
Dia menambahkan: “Ini harus menjadi proyek utama pemerintah karena kita memerlukan ilmu pengetahuan untuk bertahan hidup… dan itulah yang tidak kita miliki.” – Rappler.com
