blog.fcuzhhorod.com

Cerita ini awalnya diterbitkan oleh ProPublica.

Victoria Benedict, seorang pemilik toko alat tulis di Atlanta yang telah bertahun-tahun memberikan suaranya melalui surat, terkejut bulan lalu ketika dia mengunjungi situs web Menteri Luar Negeri Georgia dan menemukan bahwa surat suaranya telah ditolak. Masalah dengan tanda tangannya – negara bagian mengatakan yang ada di surat suaranya tidak sesuai dengan yang ada di arsip – membuatnya harus melakukan pencarian selama berhari-hari untuk memastikan suaranya akan dihitung.

Staf daerah mengatakan kepadanya bahwa dia harus datang ke kantor pemilihan lokal untuk menandatangani surat suara atau memberikan suara secara langsung pada hari pemilihan. Pilihan mana pun akan membahayakan kesehatannya selama pandemi. Sebaliknya, atas saran seorang teman yang menjadi sukarelawan di Partai Demokrat di negara bagian itu, dia mengisi formulir yang dikenal sebagai surat pernyataan penyembuhan pemungutan suara. Kali ini suaranya diterima.

“Saya tahu untuk mendorong,” kata Benedict. “Saya khawatir jika pemilih lain yang tidak melakukan hal ini akan terjerumus.”

Gelombang biru yang diprediksi secara luas oleh lembaga survei tidak pernah terjadi pada hari Selasa, 3 November. Saat ini, tipisnya margin yang tidak terduga di negara-negara bagian utama, dikombinasikan dengan peningkatan besar dalam pemungutan suara melalui pos, menyoroti proses esoteris “penyembuhan” surat suara, di mana orang yang surat suaranya ditolak karena tanda tangan atau masalah lain mendapat kesempatan kedua. Karena surat suara yang masuk di sebagian besar negara bagian condong ke Partai Demokrat, hal ini tampaknya akan membantu mantan Wakil Presiden Joe Biden memulihkan surat suara tersebut sehingga dapat dihitung.

“Proses penyembuhan akan menjadi sangat penting bagi banyak negara bagian yang memiliki masalah yang sama,” kata Amber McReynolds, CEO kelompok advokasi pemungutan suara Vote At Home, yang melacak tingkat penolakan dan menyarankan praktik terbaik bagi negara bagian untuk memulihkan surat suara yang ditolak.

Bahkan beberapa ribu surat suara yang sudah diperbaiki berpotensi mempengaruhi hasil pemilu di negara-negara bagian yang masih bersaing dalam pemilihan presiden. Seperti aspek lainnya proses pemungutan suara melalui pos kini menjadi fokus serangan Partai Republik. Partai Republik telah menggugat di Pennsylvania untuk memblokir penghitungan surat suara yang sudah diperbaiki. Di banyak negara bagian, pemilih tidak perlu menyerahkan surat suara mereka yang sudah dipulihkan hingga seminggu atau lebih setelah Hari Pemilihan, sehingga berpotensi menunda penghitungan akhir. Sementara itu, para pekerja kampanye Biden sibuk melakukan upaya untuk mendapatkan suara setelah pemilu, dengan menelepon dan mengirim SMS kepada para pemilih serta mendorong mereka untuk memperbaiki surat suara mereka yang ditolak.

Meskipun istilah ini mungkin baru bagi banyak pemilih, penanganan surat suara yang ditolak telah menjadi bagian dari proses pemilu Amerika selama beberapa dekade. “Kita perlu mengizinkan penyelenggara pemilu untuk menyelesaikan tugasnya,” kata Ben Hovland, ketua Komisi Bantuan Pemilu AS. Hovland adalah seorang Demokrat yang ditunjuk oleh Presiden Donald Trump. “Proses penyembuhan hanyalah bagian dari penghitungan, seperti yang selalu terjadi, dan kita harus mengizinkan para profesional untuk menyelesaikan penghitungan dan mengesahkan hasilnya.”

Aturan penyembuhan bervariasi dari satu negara bagian ke negara bagian lainnya. Di Wisconsin dan Michigan, surat suara yang sudah disimpan harus dikembalikan pada atau sebelum Hari Pemilihan. Di North Carolina dan Nevada, surat suara dapat disimpan hingga seminggu atau lebih setelah pemilu. Di Michigan dan Georgia, petugas pemilu harus memberi tahu para pemilih bahwa surat suara mereka telah ditolak, sehingga memberikan kesempatan untuk pemulihan; Badan legislatif Michigan menambahkan persyaratan ini pada musim gugur, setelah ratusan surat suara yang dapat diperbaiki ditolak pada pemilihan pendahuluan bulan Agustus. Di Wisconsin, pemberitahuan hanya dianjurkan, seperti yang terjadi di North Carolina hingga bulan Agustus, ketika hakim federal memutuskan bahwa dewan pemilu harus memberikan proses penyembuhan.

Di Nevada, 3.536 surat suara yang masuk ditolak karena masalah tanda tangan dari Selasa sore, menurut Menteri Luar Negeri Nevada. Para pemilih tersebut mempunyai waktu hingga 12 November untuk mempersiapkan surat suara mereka agar dapat dihitung.

Jumlah surat suara yang ditolak di Nevada dapat bertambah karena para pejabatnya melakukan hal tersebut masih mengumpulkan surat suara melalui pos dari drop box dan Layanan Pos AS. Dan apakah mereka sembuh mungkin penting karena penyakit Biden memimpin saat ini di negara bagian tersebut kurang dari 8.000 suara. Pejabat mengatakan mereka akan mengumumkan lebih banyak hasil pada Rabu malam 4 November.

Negara-negara menyediakan daftar pemilih yang surat suaranya ditolak bagi partai-partai tersebut. Partai Demokrat di Nevada mengorganisir ratusan staf dan sukarelawan untuk mengingatkan para pemilih agar memberikan suara mereka sebelum batas waktu, menurut juru bicara partai negara bagian Molly Forgey. Partai Demokrat telah berhasil mendapatkan 2.340 surat suara, dibandingkan dengan 825 Partai Republik dan 1.354 independen, menurut data dari Sekretaris Negara.

Partai Republik Nevada tidak menanggapi permintaan komentar. Di sebuah penyataan, partai tersebut mengeluh karena tidak diperbolehkan mengamati atau menantang pertandingan tanda tangan. GOP menggugat untuk berhenti menghitung surat suara yang masuk di Clark County, negara bagian terbesar dan paling Demokrat, tetapi hakim menolak mosi Partai Republik untuk perintah penahanan sementara.

Partai Republik di Pennsylvania telah menentang pemulihan pemungutan suara dalam tuntutan hukum di pengadilan negara bagian dan federal.

Di Pennsylvania, pemilih yang surat suaranya ditolak tidak dapat mengirimkan surat suara baru. Sebaliknya, penyembuhan terjadi dalam bentuk yang berbeda. Menteri Luar Negeri mengeluarkan pedoman pada tanggal 21 Oktober bahwa pemilih yang surat suaranya tidak hadir atau dikirim melalui pos ditolak oleh dewan pemilihan distrik dapat diberikan surat suara sementara pada hari pemilihan. Badan pemilihan distrik kemudian akan menentukan apakah surat suara harus dihitung, sesuai dengan pedoman.

Selasa malam, Reputasi. Mike Kelly, seorang Republikan yang mewakili sudut barat laut negara bagian itu, dan lainnya menggugat menteri luar negeri atas kebijakan tersebut di Pengadilan Persemakmuran Pennsylvania. Itu mengemas berupaya mencegah agar surat suara yang ditolak tidak diperbaiki dengan memberikan surat suara sementara.

Tidak jelas berapa banyak surat suara yang ada, dan juru bicara Menteri Luar Negeri menolak berkomentar, dengan alasan masih ada proses pengadilan.

Dalam gugatan federal terpisah yang menantang 98 surat suara yang telah direkayasa di Montgomery County, seorang hakim memutuskan diam melalui argumen pengacara Partai Republik pada sidang Rabu pagi di Philadelphia. Kasus ini masih menunggu keputusan.

“Secara kolektif, tuntutan hukum ini bermuara pada argumen yang bermuara pada, ‘Pemilih mendapat satu kesempatan, dan jika mereka melakukan kesalahan, maaf,’” kata Michelle Kanter Cohen, penasihat senior di Fair Elections Center yang non-partisan. “Ini bukanlah cara untuk mendekati hak-hak dasar kita dalam demokrasi.”

Di Georgia, setiap pemilih yang surat suaranya ditolak akan diberitahu oleh pemerintah daerah dan kemudian memiliki waktu hingga hari Jumat untuk menyerahkan formulir pemulihan yang memungkinkan tanda tangan mereka divalidasi. Undang-undang mewajibkan petugas penghitungan untuk menghubungi pemilih melalui telepon atau email, dan mereka harus mengirimkan surat berisi instruksi jika informasi kontak pemilih tidak tersedia. Gabriel Sterling, pejabat negara bagian yang mengelola peralatan pemungutan suara di Georgia, memperkirakan pada Senin sore, 2 November, bahwa negara bagian tersebut akan menolak total sekitar 3.000 surat suara.

McReynolds mengatakan Vote At Home yakin hasil di Georgia akan turun menjadi hanya 1.000 suara, sehingga bahkan sejumlah kecil surat suara yang ditolak penting untuk hasil akhir. Baik tim kampanye Trump maupun Biden tidak menanyakan nama pemilih yang surat suaranya ditolak, namun negara bagian akan melakukannya jika diminta, kata Jordan Fuchs, wakil menteri luar negeri Georgia.

North Carolina akan menghitung surat suara yang disimpan serta surat suara yang tidak hadir yang dikirimkan pada Hari Pemilihan hingga 12 November, a perpanjangan batas waktu dikonfirmasi oleh Mahkamah Agung AS pada akhir Oktober meskipun ada dua upaya terpisah dari Partai Republik untuk memblokir perpanjangan tersebut.

Data dari Dewan Pemilihan Negara pada Selasa menunjukkan bahwa 6.148 pemilih telah melakukan proses penyeleksian surat suara mereka sejauh ini, dengan tambahan 6.947 pemilih yang surat suaranya “menunggu proses penyembuhan”. Barack Obama memenangkan negara bagian itu pada tahun 2008 dengan 14.177 suara. Dewan melakukannya dilaporkan Trump memimpin dengan 76.701 suara, dengan 117.000 surat suara yang diminta namun belum dikembalikan.

Kampanye Biden menelepon dan mengorganisir phone banking setelah Hari Pemilu Berjuang untuk NC untuk mendorong pemilih memperbaiki surat suara yang ditolak. Laurel Birch Kilgore, direktur eksekutif cabang Partai Demokrat di Wake County, wilayah terpadat di negara bagian itu, mengatakan dia berencana untuk mengambil cuti setelah pemilu tetapi malah bekerja untuk merekrut sukarelawan. Upaya untuk menghubungi Partai Republik Carolina Utara untuk memberikan komentar tidak berhasil.

Pemilih yang surat suaranya perlu disimpan cenderung berusia relatif muda. Para pemilih tersebut secara tidak proporsional lebih cenderung menolak tanda tangan mereka karena mereka memiliki lebih sedikit contoh di negara bagian – baik di Departemen Kendaraan Bermotor atau kantor pemilihan umum – untuk diperiksa. “Rata-rata, warga Colorado memiliki sekitar 8 tanda tangan, namun generasi muda mungkin hanya memiliki nol atau satu atau dua tanda tangan,” kata Menteri Luar Negeri Colorado Jenna Griswold. “Jadi tingkat penolakan mereka akan lebih tinggi – bisa mencapai tiga kali lipat dibandingkan pemilih yang lebih tua, namun seiring bertambahnya usia, angka tersebut akan menurun.”

Izzy Bronstein, penyelenggara akar rumput nasional untuk Common Cause, mengatakan penyembuhan paling umum dilakukan di tempat yang mudah, seperti di Florida, yang sebagian besar dapat dilakukan secara online. Dia menambahkan bahwa pemulihan bisa berdampak besar pada pemilihan umum di tingkat negara bagian dan lokal: “Dalam pemilihan presiden, terkadang satu surat suara tidak akan mengubah apa pun, namun dalam pemilihan dewan kota, hal itu mungkin terjadi.” – ProPublica | Rappler.com

ProPublica adalah ruang redaksi nirlaba yang menyelidiki penyalahgunaan kekuasaan. Daftar untuk menerima cerita terbesar kami setelah diterbitkan.