blog.fcuzhhorod.com

Pada bulan Februari 2011, suhu dingin ekstrem di Texas menyebabkan pemadaman listrik besar-besaran. Sekitar 200 unit pembangkit listrik terputus, mulai dari pembangkit listrik hingga pembangkit listrik tenaga angin, yang berdampak pada lebih dari 3 juta pelanggan.

Gangguan tersebut membuat Komisi Pengaturan Energi Federal (FERC) Amerika Serikat dan Perusahaan Keandalan Listrik Amerika Utara menerbitkan laporan setebal 357 halaman berisi rekomendasi tentang cara mencegah krisis di masa depan.

Satu dekade kemudian, negara bagian selatan AS sekali lagi berjuang melawan dampak badai musim dingin yang bahkan lebih dahsyat, yang puncaknya pekan lalu menewaskan sedikitnya dua lusin orang dan menyebabkan pemadaman listrik bagi lebih dari 4 juta warga Texas.

Meskipun ada peringatan, insiden tersebut mengungkapkan bahwa produsen listrik Texas telah gagal melakukan musim dingin yang memadai pada fasilitas mereka seperti yang direkomendasikan dalam laporan tahun 2011.

“Seringkali, setelah satu bencana, kita hanya ingin melanjutkan hidup dan melupakan pelajaran yang didapat,” kata Karl Hausker, peneliti senior program iklim di lembaga think tank World Resources Institute.

“Ada semakin banyak bukti bahwa kita perlu melakukan investasi dalam ketahanan terhadap peristiwa cuaca ekstrem,” katanya kepada Thomson Reuters Foundation.

Para ilmuwan iklim mengatakan pemanasan global meningkatkan parahnya peristiwa cuaca ekstrem, mulai dari badai besar yang melanda Gulf Coast hingga kebakaran hutan di Kalifornia.

Beberapa bukti juga menghubungkan pemanasan Arktik dengan cuaca dingin yang lebih sering dan tidak biasa di Amerika Serikat, meskipun isu tersebut masih diperdebatkan.

Pada tahun 2020, bencana alam merugikan Amerika Serikat sebesar $95 miliar, naik dari $51 miliar pada tahun 2019, termasuk kebakaran hutan “bersejarah” dan rekor 30 badai di Atlantik Utara, menurut perusahaan reasuransi Munich Re.

FERC mengatakan pada hari Senin, 22 Februari, bahwa mereka akan mengkaji ancaman yang ditimbulkan oleh perubahan iklim dan cuaca ekstrem terhadap keandalan listrik negara tersebut setelah pemadaman listrik terbaru di Texas, dan ketuanya mencatat bahwa dampak perubahan iklim “sudah terlihat”.

Dibutuhkan insentif

Penyedia energi Texas belum melakukan investasi yang cukup untuk membuat pasokan listrik lebih tangguh karena “kurangnya insentif yang tepat,” kata Kenneth Medlock, direktur senior Pusat Studi Energi di Rice University di Houston.

“Tidak ada seorang pun yang akan membangun sesuatu yang 99,9% waktunya tidak digunakan sehingga dapat beroperasi dalam keadaan darurat kecuali mereka mendapat kompensasi yang layak,” jelasnya.

Medlock mencatat bahwa pemeriksaan postmortem pada tahun 2011 tidak mencantumkan batas waktu atau hukuman jika tidak ada tindakan untuk meningkatkan ketahanan.

Insentif keuangan yang lebih kuat dan peraturan akan diperlukan dari pemerintah untuk memberi mandat kepada pemasok energi untuk melakukan perubahan yang diperlukan, katanya.

Pada akhirnya, pertanyaannya adalah berapa jumlah masyarakat, sebagai pembayar pajak atau konsumen energi, yang bersedia membayar untuk menghindari krisis di masa depan, tambahnya.

Julie Cohn, sejarawan energi yang berafiliasi dengan University of Houston dan Rice University, mengatakan sulit untuk mempersiapkan diri menghadapi segala kemungkinan buruk dalam sistem serumit jaringan energi.

“Mungkin ada batasan berapa banyak yang harus kita belanjakan (untuk itu),” katanya.

Selain langkah-langkah “pengerasan” untuk membuat utilitas dan jaringan distribusi listrik lebih tahan lama, investasi paralel diperlukan dalam hal-hal lain untuk melindungi masyarakat selama keadaan darurat, seperti membuka lebih banyak tempat penampungan hangat di musim dingin, tambahnya.

Perdebatan mengenai cara mendanai upaya tersebut berkecamuk di California, di mana kebakaran hutan telah membakar lahan seluas 4 juta hektar (1,6 juta acre) di seluruh negara bagian tersebut pada tahun 2020, menyebabkan pemadaman listrik berulang kali dan menewaskan sedikitnya 31 orang.

Saluran listrik di atas tanah di negara bagian ini sangat rawan kebakaran dan telah menyebabkan beberapa kebakaran hutan yang mematikan, sehingga muncul usulan agar kabel-kabel tersebut sebaiknya dikubur di bawah tanah.

Namun perusahaan utilitas California, Pacific Gas and Electric Company (PG&E) mengatakan biaya konversinya akan sangat mahal, yaitu $3 juta per mil.

PG&E mengajukan kebangkrutan pada tahun 2019, dengan alasan potensi liabilitas lebih dari $30 miliar akibat kebakaran yang tidak terkendali pada peralatannya.

Jaringan ‘Cerdas’

Meskipun ada tantangan, beberapa perubahan telah dilakukan yang dapat membantu mencegah situasi seperti pemadaman listrik di Texas.

Misalnya, meteran listrik pintar di rumah mengirimkan data langsung ke utilitas mengenai konsumsi energi, memberikan informasi berharga untuk mempersiapkan dan merespons masalah sistem.

“Secara otomatis, perusahaan utilitas mengetahui jika terjadi pemadaman listrik yang perlu diatasi,” kata Julia Hamm, presiden dan CEO organisasi nirlaba Smart Electric Power Alliance.

Florida Power & Light Company telah menggunakan “jaringan pintar” untuk mencapai peningkatan keandalan yang signifikan dalam menghadapi badai besar, yang mencakup meteran pintar dan drone untuk mensurvei kerusakan pada sistem kelistrikan dari jarak jauh.

Cara lain yang mungkin untuk meningkatkan ketahanan, kata Hamm, adalah dengan menciptakan “jaringan mikro.”

Alih-alih menggunakan model tradisional berupa satu pembangkit listrik besar yang menyediakan listrik, teknologi telah memungkinkan pembangkit listrik berbasis masyarakat yang lebih kecil, yang terhubung ke jaringan listrik namun dapat beroperasi secara mandiri jika terjadi pemadaman pada sistem utama.

Di Puerto Riko, tempat Badai Maria menghancurkan pulau tersebut pada tahun 2017 dan menyebabkan pemadaman listrik total, rencana sedang dilaksanakan untuk menciptakan 8 jaringan mikro regional, yang masing-masing menghasilkan energi terbarukan sendiri.

Rencanakan ke depan

Apa pun tindakan yang diambil, para ahli mengatakan peningkatan cuaca ekstrem, seiring pemanasan bumi, meningkatkan kebutuhan akan persiapan yang lebih baik.

“Kita perlu menyesuaikan proses perencanaan kita dengan mempertimbangkan perubahan iklim,” kata Daniel Brooks, wakil presiden sistem jaringan dan energi terintegrasi di lembaga nirlaba Electric Power Research Institute.

Rencana energi saat ini terlalu bergantung pada data historis dan gagal melihat ke depan dengan memperhitungkan peningkatan cuaca ekstrem akibat pemanasan global, tambahnya.

Di Texas, misalnya, sebelum terjadinya badai, Dewan Keandalan Listrik Texas (ERCOT) secara signifikan meremehkan jumlah energi tambahan yang mungkin diperlukan jika terjadi cuaca musim dingin yang ekstrem.

Pilihan lainnya adalah bekerja sama dengan negara bagian lain untuk berbagi energi, jika terjadi pemadaman listrik. Texas menonjol karena tidak memiliki pengaturan seperti itu karena jaringan listriknya yang independen.

“Menjadi sebuah pulau dalam hal jaringan listrik mempunyai sejumlah tantangan yang menyertainya,” kata Hamm dari Smart Electric Power Alliance.

Meskipun sebagian besar jaringan listrik AS dioperasikan di tingkat lokal, pemerintah federal dapat memainkan peran penting dalam mendukung koordinasi antara negara bagian dan pemerintah daerah lainnya, serta dalam penelitian dan pengembangan, tambahnya.

“Harus ada tujuan kebijakan publik yang jelas yang dapat membantu perusahaan utilitas, pelanggan, dan pihak lain menentukan investasi mana yang paling bijaksana,” ujarnya. – Yayasan Thomson Reuters/Rappler.com