Bagaimana proyek nochebuena sederhana berkembang untuk membantu petani padi di Nueva Ecija
Manila, Filipina – Di Kapel La Salle Greenhills tempat paduan suara saya melayani, Misa selalu diakhiri dengan pengingat yang memberdayakan ini: jadilah percikan. Jadilah kerikil yang menciptakan riak. Jadilah perubahan yang ingin Anda lihat.
Saya adalah bagian dari Tim Pilipinas, sekelompok relawan yang mengadvokasi perubahan dan memulai proyek yang memberikan manfaat bagi sektor-sektor yang kurang dihargai seperti nelayan, guru, dan sekarang petani padi.
Sungguh memilukan bagi kami saat menyadari bahwa para petani yang memastikan ketersediaan beras di meja kami, ternyata tidak mampu menyediakan beras untuk mereka. Tentu saja masalah ini memerlukan intervensi pemerintah – namun tentunya ada sesuatu yang bisa kita lakukan untuk mengatasi masalah tersebut malam Natal? (MEMBACA: Permohonan seorang petani Filipina: ‘Dukung kami, cintai kami’)
100 keluarga? Itu dia (Itu mungkin).
Rencana awalnya sangat sederhana. Saya meminta paduan suara saya, Mass Appeal, untuk bernyanyi untuk pertemuan kecil yang saya rencanakan pada bulan November. Aktris Pinky Marquez, yang merupakan bagian dari paduan suara saya, langsung setuju untuk bernyanyi dan tampil. Saya kemudian bertemu dengan artis solo Reuben Laurente, dan dengan malu-malu saya bertanya apakah dia bisa bernyanyi untuk perselingkuhan kami. Tanpa ragu dia menyetujuinya.
Ketika Yen Cabalu dari Tim Pilipinas mengungkapkannya “menabrak bulan (shoot for the moon)” ingin Arman Ferrer bernyanyi, saya tidak berpikir akan mudah untuk membuat manajernya Noel Ferrer mengatakan ya. Itu juga “menabrak bulan” ketika saya meminta Jim Paredes dan Boboy Garovillo menyanyikan “Tuloy na Tuloy” – yang bagi saya mencerminkan semangat fokus pada Kristus sebagai alasan Natal. Namun yang mengejutkan saya, mereka semua setuju. Tanpa anggaran, antusiasme 100%.
Komite Kebudayaan dan Seni Rektor UP Manila menawarkan bantuan untuk lokasi tersebut. Doc Melf Hernandez membujuk Chef Menoy Gimenez untuk memberi kami makan. Kemudian Mon Eugenio dari Myron’s menawarkan lebih banyak makanan – lugaw yang belum pernah Anda cicipi.
Tanggal 16 November lalu, saya mengundang teman-teman ke pesta kami. Meskipun hanya segelintir orang yang datang – dan sedikit yang menyalahkan lalu lintas sebagai penghalang utama – masih banyak lagi yang mengirimkan sumbangan mereka. Pada akhirnya, kami dengan gembira mengumumkan bahwa kami telah mengumpulkan dana yang cukup untuk mendapatkan penghasilan yang layak malam Natal untuk 100 keluarga.
Tugas selesai.
Tapi tunggu. Tuhan mempunyai rencana yang lebih besar.
Kecuali makanan
Obrolan Facebook dengan putri seorang petani, Jette, membuat saya ingin melampaui tujuan spageti dan salad buah. Dalam daftar keinginannya yang sangat singkat, dia menyarankan pupuk dan benih organik. Kemudian, karena dia merasakan niatku untuk noche buena, dia menambahkan sekantong beras dan selimut. Gagasan ini langsung bergema di benak saya: Desember tahun ini akan menjadi cuaca yang sangat dingin, dan saya dapat membayangkan selimut-selimut tersebut memberikan pelukan yang menenangkan dari kami selama bertahun-tahun yang akan datang.
Sejujurnya saya tidak tahu apakah saya bisa mengumpulkan uang. Team Pilipinas saat itu sedang sibuk berkolaborasi dengan upaya Wakil Presiden Leni Robredo untuk membantu para korban gempa Cotabato, dan saya merasa telah memilih semua teman saya untuk proyek noche buena. Apakah masih mungkin? (Apakah ini masih mungkin)?
Saya memutuskan untuk menyampaikan ide membeli selimut di dinding Facebook saya. Saya terkejut melihat betapa reseptifnya orang-orang – bahkan teman-teman Pendukung Duterte Diehard pun menanggapi seruan saya, dengan mengesampingkan perbedaan politik sejenak. Tanpa saya minta, teman-teman mulai membagikan postingan saya di dinding mereka. Teman dari teman mulai mengirimi saya janji mereka.
Teman-teman meneliti harga selimut secara online, bahkan menawarkan diri untuk pergi ke Divisoria jika diperlukan! Namun, mantra kami adalah “beli lokal!” dan ini berlaku untuk nasi dan selimut. Itu tidak kompeten selimut, yang menggunakan tekstil tenunan tangan yang dibuat oleh pengrajin di provinsi utara Filipina, yang kami bagikan kepada Dr. Pembelian bantuan Arlene benar-benar indah!
Saya sangat gembira: malam Natal, dan selimut hangat. Tugas selesai.
Lorelei Aquino, rekan lain dari Tim Pilipinas, diberi tugas untuk berkoordinasi dengan Walikota Talavera, Nueva Ecija untuk pergantian kami. Walikota Nerivi Martinez meminta kami menambah jumlah penerima manfaat dari 100 menjadi 106 keluarga – mencakup dua keluarga dari masing-masing 53 barangay.
Saat berada di sana, Lorelei berbicara dengan beberapa petani, namun cerita yang didengarnya membuatnya sangat lelah dan tertekan. Dia memanggilku sambil menangis. Ketika ia bertanya kepada Mang Alberto, salah satu petani di sana yang baru saja terserang stroke ringan dan perlu menjalani terapi, apa yang diinginkannya di hari Natal, ia tidak meminta makanan, selimut, atau bantuan kesehatan. Satu-satunya hal yang dia inginkan adalah BENIH (biji). Saya akhirnya menangis juga. (BACA: (OPINI) Ketika seorang petani meminta benih, bukan noche buena)
Saya diliputi rasa bersalah. Bukankah Jette sejak awal mengatakan bahwa para petani menginginkan bibit dan pupuk organik? Saya menyalahkan diri sendiri karena tidak cukup mendengarkan. Aku harus melakukan sesuatu, tapi bagaimana caranya? Perhitungan awal saya menunjukkan bahwa saya membutuhkan jumlah yang tidak ada harapan untuk saya kumpulkan, tidak dalam waktu satu minggu.
Sekali lagi saya terbukti salah.
Dua keajaiban terjadi.
Yang pertama adalah perhatian media. Baik Rappler maupun Inquirer menghubungi saya, dan artikel saya dibagikan ribuan kali. Tiba-tiba saya memiliki pasukan kecil yang terdiri dari orang asing yang bekerja dengan saya.
Angela Maree memulai penggalangan dananya sendiri, mengumpulkan dana yang cukup untuk membayar satu kantong pupuk untuk masing-masing 106 keluarga petani. Joanna memberikan donasi khusus untuk biaya pengobatan Mang Alberto. Lydia memutuskan untuk tidak memberikan hadiah pada Natal ini dan malah memberikan sumbangan atas nama teman-temannya. Isa, yang bekerja dengan merek beras ternama, saat ini sedang mengatur donasi bibit berkualitas tinggi dari perusahaannya.
Keajaiban kedua adalah intervensi pemerintah, baik di tingkat kota maupun nasional. Karena krisis beras ini baru mencapai puncaknya pada paruh kedua tahun ini, banyak dari langkah-langkah yang direncanakan pemerintah baru saja dilaksanakan, dan belum mencapai cakupan penuh. Saya tidak sepenuhnya memahami langkah-langkah ini, namun sejauh yang saya pahami:
Di tingkat kota, pemerintah sudah mulai membagikan bibit gratis. Mengenai pupuk, pejabat pertanian kota Talavera mampu menegosiasikan diskon besar untuk pembelian kami. Walikota dan stafnya dengan sepenuh hati mendukung kami dalam upaya ini dengan mengidentifikasi penerima, mengatur omset dan menambahkan hadiah mereka sendiri untuk dibagikan.
Di tingkat nasional, pemerintah mengumumkan hibah tunai sebesar P5.000 untuk diberikan kepada petani yang paling terkena dampak krisis. Nueva Ecija merupakan salah satu dari dua provinsi yang diprioritaskan untuk hal ini. Mereka harus menerima bantuan tunai sebelum Natal.
Pada tanggal 14 Desember lalu, kami membagikan satu sepeda roda tiga berisi bingkisan Natal kepada 106 petani padi di Talavera.
Akhirnya, misi tercapai.
Pahami bahwa para petani ini merasakan dampak penuh dari krisis ini. Banyak dari mereka sudah berusia lanjut – mungkin berusia 60an atau bahkan lebih tua. Saya berharap untuk melihat orang-orang yang marah dan getir. Namun, tanpa kecuali, semua orang yang saya ajak bicara adalah orang yang baik dan berterima kasih. Senyuman terukir di setiap wajah yang kulihat hari itu. Seorang wanita bahkan mengatakan saya menegaskan kembali imannya pada pemeliharaan Tuhan.
Melihat ke belakang, saya bertanya-tanya bagaimana proyek pemberian hadiah noche buena yang sederhana dapat berjalan dengan sendirinya dan berkembang menjadi seperti ini. Itu pasti Roh Kudus, yang bekerja secara diam-diam di antara kita.
Tampaknya misinya belum selesai. Saya ingin segera kembali. Kami ingin mendatangkan dokter dan dokter gigi ke Talavera dan memeriksa kesehatan Mang Alberto dan para petani lainnya.
Lorelei bertanya kepada saya apakah kami mampu membeli obat mereka. Aku tersenyum.
Bukankah Dia berfirman: Mintalah, maka kamu akan menerima? – Rappler.com
Tim Piipinas menerima donasi berupa uang tunai, obat-obatan, perlengkapan kebersihan, serta layanan dari relawan dokter dan dokter gigi. Anda dapat mengirim email ke [email protected] atau menghubungi (0915) 3801977.
Inday Echevarria (57) adalah lulusan teknik dari UP dan pensiunan pianis. Ia percaya bahwa seluruh rakyat Filipina harus terlibat dalam pembangunan bangsa dan perjuangan melawan pelecehan. Dia adalah anggota aktif Tim Pilipinas.
