Balangiga Bells di Jepang sebelum kembali ke Filipina
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Juru bicara Kedutaan Besar AS Molly Koscina mengatakan kembalinya lonceng tersebut menunjukkan betapa pentingnya bagi Washington untuk menjaga hubungan baik dengan Manila.
MANILA, Filipina – Kedutaan Besar AS di Filipina mengatakan Lonceng Balangiga saat ini berada di Jepang, menjelang kepulangannya ke negara tersebut.
“Ketiga lonceng itu sekarang menyatu. Mereka berada di Okinawa, Jepang,” kata juru bicara Kedutaan Besar AS Molly Koscina saat dikonfirmasi, Senin 10 Desember.
Lonceng tersebut disimpan di dalam peti di Pangkalan Udara Kadena di Okinawa, Jepang, dijaga oleh personel Angkatan Udara AS.
Dua lonceng berada di Pangkalan Angkatan Udara FE Warren di Cheyenne, Wyoming, sementara yang lainnya berada di Camp Red Cloud, pangkalan AS di Korea Selatan.
Lonceng dari Wyoming pertama kali dibawa ke Philadelphia untuk dipulihkan, sebelum memulai perjalanan kembali ke Filipina.
Ketiga lonceng tersebut akan diserahkan ke Filipina pada Selasa, 11 Desember di Pangkalan Udara Villamor di Kota Pasay.
Lonceng Balangiga digunakan untuk menandai pengepungan bersejarah selama Perang Filipina-Amerika pada tahun 1901, di mana orang Filipina membunuh 48 dari 74 tentara Amerika.
Sebagai balas dendam atas kekalahan terburuk AS di Filipina, pasukan AS memimpin Pembantaian Balangiga, yang menewaskan 2.500 hingga 10.000 warga Filipina.
Lonceng tersebut diambil oleh Amerika sebagai rampasan perang.
Karena dua lonceng tersebut merupakan bagian dari peringatan dinas AS di Wyoming, replika akan dibuat untuk menggantikan aslinya. Itu akan dibuat di AS, kata Koscina.
‘Waktunya pulang’
Menurut kedutaan AS, kembalinya lonceng tersebut menunjukkan betapa pentingnya bagi Washington untuk menjaga hubungan baik dengan Manila.
“Kembalinya lonceng ini benar-benar menunjukkan komitmen Amerika terhadap persahabatan dan kemitraan serta aliansi yang dinikmati kedua negara. Penting untuk dicatat bahwa setiap langkah untuk mempertahankan hubungan itu penting,” kata Koscina.
Dia juga mengatakan kembalinya lonceng tersebut merupakan hasil kerja keras selama puluhan tahun yang dilakukan oleh para pejabat pemerintah dan para pendukungnya, baik di AS maupun di Filipina.
Koscina menambahkan bahwa hambatan hukum dan organisasi veteran Amerika yang menentang kembalinya lonceng tersebut merupakan salah satu tantangan yang dihadapi pemerintah AS.
“Sudah waktunya untuk kembali berbunyi, tetapi bukan karena peristiwa tertentu atau pernyataan tertentu. Orang-orang telah berupaya melakukan hal ini selama bertahun-tahun,” katanya.
Duterte, yang berpindah dari Washington ke Beijing, sebelumnya menuntut agar AS mengembalikan Lonceng Balangiga ke Filipina.
Duterte bukanlah presiden pertama yang menyerukan kembalinya lonceng tersebut. Pada tahun 1994, Presiden Fidel Ramos saat itu mengajukan permintaan yang sama kepada rekannya dari Amerika, Bill Clinton, namun tidak berhasil.
Pada tahun 2014, lebih dari 3.000 pemohon petisi online juga mendesak AS untuk mengembalikan Lonceng Balangiga. Namun, ketika Presiden AS Barack Obama mengunjungi Filipina tahun itu, pemimpin AS tersebut tidak menyebutkan masalah tersebut. – Rappler.com
