blog.fcuzhhorod.com

Secara mengejutkan, Zamboanga Valientes mendaratkan mantan pemain NBA Mario Chalmers, juara dua kali bersama Miami Heat

MANILA, Filipina – Ini adalah kisah yang seolah-olah keluar dari halaman dongeng. Satu-satunya hal yang hilang adalah akhir Cinderella.

Dalam upaya pertamanya memasuki kompetisi besar internasional 5 lawan 5, tim bola basket kota kecil bekerja keras dan melampaui ekspektasi hingga tiba-tiba bersaing memperebutkan tempat playoff.

Sejarah underdog mereka menjadi terkenal ketika mereka merekrut seorang veteran terkenal yang bermain di level tertinggi bola basket dengan nama-nama terbesar dalam permainan tersebut.

Zamboanga Valientes dan Mario Chalmers muncul bersama dalam kalimat yang sama sepertinya tidak mungkin terjadi sebulan yang lalu. Namun pasangan yang tidak terduga itu benar-benar terjadi dan memberikan jarak tempuh yang jauh bagi Valientes yang belum pernah mereka nikmati sebelumnya. Hal ini juga menjadi dorongan bagi Liga Bola Basket ASEAN (ABL) yang telah berjuang untuk mendapatkan kembali statusnya dan menarik minat penggemar setelah lama absen karena pandemi COVID-19.

Chalmers adalah salah satu pemain klub bola lokal terpenting dalam sejarah bola basket profesional Filipina.

Ada pendukung NBA dan pemain impor dengan kejuaraan NBA yang pernah bermain di negara tersebut, khususnya di PBA, namun hampir tidak ada yang menandingi silsilah dan kredensial Chalmers.

Mantan pemain impor PBA Kevin Porter, Billy Ray Bates, Lewis Lloyd, Dennis Hopson, Chris Morris dan Cedric Ceballos semuanya mencapai dua digit dalam karir NBA masing-masing. Beberapa dari mereka bahkan menjadi starter reguler untuk tim NBA mereka. Namun tidak satupun dari mereka memenangkan gelar NBA. Porter, Morris dan Ceballos semuanya mencapai Final tetapi gagal memenangkan Kejuaraan NBA.

Glen McDonald, Wes Matthews, David Thirdkill, Terry Duerod, Dennis Hopson, Darvin Ham, Billy Thompson, Scott Burrell, Dickey Simpkins, DJ Mbenga dan Josh Powell semuanya memenangkan cincin NBA sebelum membawa bakat mereka ke pantai Filipina. Beberapa dari mereka bahkan memainkan peran kunci dalam perebutan gelar tim NBA mereka.

Tapi tidak ada yang pernah menjadi starter di tim juara tersebut.

Chalmers mencatatkan rata-rata 27 menit per game pada musim 2011-12 dan 2012-13 saat Miami Heat memenangkan kejuaraan NBA berturut-turut. Dia adalah point guard di starting lineup bersama superstar NBA LeBron James, Dwayne Wade, Chris Bosh.

Chalmers dan Thompson adalah dua dari pemain berusia di bawah 30 tahun yang memenangkan gelar NBA dan kejuaraan NCAA. Chalmers adalah seorang junior di Universitas Kansas ketika timnya memenangkan gelar NCAA atas Universitas Memphis yang dipimpin Derick Rose. Chalmers mencetak triple dengan sisa 2,1 tick untuk mengirim kejuaraan ke perpanjangan waktu. Dia akhirnya dinobatkan sebagai Pemain Paling Berprestasi di Turnamen NCAA. Ini bukan satu-satunya pengakuan individu yang diterima Chalmers dalam kariernya.

Dia adalah MVP turnamen 12 Besar NCAA pada tahun 2006 dan Pemain Bertahan Bersama 12 Besar Tahun Ini pada tahun 2007. Pada tahun pertamanya sebagai pemain profesional di musim 2008-09, dia masuk dalam Tim Kedua NBA All-Rookie.

Musim penuh terakhirnya di NBA adalah pada 2017-18 ketika ia bermain untuk Memphis Grizzlies, setelah itu ia membawa bakatnya ke kancah internasional, bermain untuk tim-tim di Italia, Yunani, dan Puerto Riko.

Bagaimana dia bisa sampai di Zamboanga Ball Club milik Junnie Navarro berasal dari assist pemain impor Magnolia Hotshots saat ini dan mantan booster Valientes Antonio Hester.

Asisten pelatih Zamboanga Joseph Romarate mengungkapkan bahwa tim sedang mencari dua pemain baru setelah leg kedua ABL di Batam, Indonesia, di mana Valientes kehilangan tiga pertandingan terakhir mereka. Ryan Smith mengalami cedera sementara Will Deng tidak efektif. Diminta rekomendasi, Hester menoleh ke Chalmers yang kebetulan adalah teman baiknya.

Pemilik Zamboanga berpikir bahwa mendapatkan seseorang setinggi Chalmers adalah sebuah usaha yang mudah, namun mereka tetap meminta Hester untuk mencobanya. Bayangkan betapa terkejutnya tim yang berbasis di Selatan ketika mereka mengetahui dari Hester bahwa Chalmers tidak hanya bersedia, dia juga tertarik untuk mengunjungi Filipina dan Malaysia untuk pertama kalinya, dan yang lebih penting, bersedia bergabung dengan tim untuk menulis.

Pelatih kepala Valientes Bobidick delos Santos berbagi pengalamannya dengan Chalmers. “Saya merasa terhormat mendapat kesempatan untuk melatihnya. Tapi saya akui saya ragu-ragu dan ragu tentang siapa dia dan statusnya di bola basket.”

“Dalam latihan pertama kami bersamanya di Malaysia, saya memperhatikan sejak menit-menit awal bahwa dia benar-benar mudah didekati dan dilatih. Sejak saat itu, saya menjadi lebih santai dalam melatihnya,” kata Delos Santos.

Chalmers cocok untuk Valientes dalam lima pertandingan dan rata-rata mencetak 15,8 poin, 5 assist, dan 2,4 steal. Umpan balik umum dari Valientes adalah bahwa Chalmers mudah bergaul dengan rekan satu timnya dan tidak pernah bertindak seperti orang penting.

Kampanye Valientes di ABL berakhir pekan lalu ketika mereka kehilangan tiket semifinal terakhir setelah kalah dalam pertandingan terakhir mereka melawan Singapore Slingers.

Namun Chalmers akan tetap bersama tim karena ia akan beraksi untuk Valientes di VisMin Cup Invitational Championship, yang akan berlangsung dari 21 hingga 25 Februari di Zamboanga City. Ini akan menjadi pertama kalinya bagi warga kota untuk menyaksikan juara NBA dua kali itu tampil di lapangan keras secara langsung dan langsung. – Rappler.com