‘Bersemangat’ karena benturan yang tidak disengaja, McDaniels menjaga TNT tetap bersih
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
KJ McDaniels mencetak 16 poin tepat setelah wajahnya secara tidak sengaja ditinju oleh Kevin Racal saat TNT memperpanjang rekor tak terkalahkannya di Piala Gubernur PBA.
ANTIPOLO CITY, Filipina – KJ McDaniels adalah orang yang menjalankan misi saat TNT menghindari kekalahan Alaska untuk tetap tak terkalahkan di Piala Gubernur PBA.
Mantan pemain NBA ini mencetak 37 poin, 13 rebound, 6 blok, 5 assist, dan 3 steal dalam kemenangan 99-93 pada Jumat, 18 Oktober – termasuk tembakan yang membuat babak tambahan dan 8 poin dalam perpanjangan waktu.
Meskipun kemenangan adalah perhatian utama, McDaniels lebih dari itu.
Sebelum pengambilalihannya di akhir pertandingan, McDaniels terlibat pertengkaran fisik dengan Kevin Racal yang menyebabkan pemain impor tersebut secara tidak sengaja meninju wajahnya di pertengahan periode ke-4.
McDaniels memasukkan bola setelah memaksa melakukan turnover sebelum Racal, yang mencoba mencuri, mendapatkan sepotong kepalanya.
Frustrasi dengan pukulan tersebut, McDaniels menangkis Racal, namun malah dicegat karena melakukan pelanggaran teknis pada gerakan kedua.
Namun, panggilan tersebut terbukti menjadi titik balik bagi McDaniels, karena ia mencetak seluruh 8 poinnya – melalui layup yang memaksa perpanjangan waktu – pada kuarter ke-4 setelah insiden tersebut dan menghasilkan 8 poin lagi di periode tambahan.
“Sedikit. Ya, itu membuat saya bersemangat,” kata McDaniels ketika ditanya apakah dia termotivasi setelah perdebatan sengit tersebut.
“Tetapi saya tahu ini adalah liga yang kompetitif dan saya mengharapkan hal itu ketika saya datang ke sini. Setiap kali seseorang melakukan itu, itu pasti membuat saya bersemangat.”
“Hanya harus tetap berada dalam pikiran saya dan terus berjuang dan tidak bereaksi.”
Kemenangan tersebut mendorong KaTropa ke rekor sempurna 7-0 – pertama kalinya franchise ini tidak terkalahkan dalam 7 pertandingan pertamanya sejak PBA diperluas menjadi 12 tim.
Namun McDaniels mengatakan masih ada banyak ruang untuk perbaikan, dibuktikan dengan hasil buruk dalam beberapa pertandingan terakhir mereka.
TNT mengungguli Meralco dan NorthPort dengan selisih 3 poin dan mengalahkan Columbian dan Phoenix hanya dengan 5 poin di pertemuan masing-masing.
“Saya merasa kita harus kembali ke film, terus belajar, terus saling mendorong. Mudah-mudahan kami hanya mengambil salah satu dari pertandingan ini,” kata McDaniels.
“Kami hanya harus tetap bersatu dalam bertahan, terus berbicara, dan kami akan menjadi lebih baik. Saya punya keyakinan besar pada tim saya bahwa kami akan menjadi lebih baik, semua orang mau belajar dan Anda tahu, itu hal yang paling penting.”
Jumat depan, 25 Oktober, TNT akan diuji ketangguhannya oleh no. 2 NLEX di Araneta Coliseum. – Rappler.com
