Biden menawarkan ‘tempat berlindung yang aman’ bagi warga Hong Kong di AS setelah tindakan keras Tiongkok
(PEMBARUAN Pertama) Tidak jelas berapa banyak orang yang akan terpengaruh oleh tawaran ini, namun sebagian besar penduduk Hong Kong di Amerika Serikat diperkirakan memenuhi syarat
Presiden Joe Biden menawarkan “pelabuhan aman” sementara kepada penduduk Hong Kong di Amerika Serikat pada hari Kamis, 5 Agustus, yang berpotensi memungkinkan ribuan orang untuk memperpanjang masa tinggal mereka sebagai respons terhadap tindakan keras Beijing terhadap demokrasi di wilayah Tiongkok.
Biden memerintahkan Departemen Keamanan Dalam Negeri untuk menerapkan “penundaan pemindahan” hingga 18 bulan bagi penduduk Hong Kong di Amerika Serikat, dengan alasan “alasan kebijakan luar negeri yang memaksa.”
“Selama setahun terakhir, RRT terus melakukan serangan terhadap otonomi Hong Kong, merusak proses dan institusi demokrasi yang tersisa, memberlakukan pembatasan terhadap kebebasan akademis, dan menekan kebebasan pers,” kata Biden dalam memo tersebut, merujuk pada Republik Rakyat Tiongkok.
Dia mengatakan bahwa menyediakan tempat berlindung yang aman bagi penduduk Hong Kong “memajukan kepentingan Amerika Serikat di kawasan ini. Amerika Serikat tidak akan goyah dalam dukungan kami terhadap masyarakat Hong Kong.”
Tidak jelas berapa banyak orang yang akan terpengaruh oleh tawaran tersebut, namun sebagian besar penduduk Hong Kong di Amerika Serikat diperkirakan memenuhi syarat, menurut seorang pejabat senior pemerintah.
Gedung Putih mengatakan tindakan tersebut memperjelas bahwa Amerika Serikat “tidak akan berpangku tangan ketika RRT mengingkari janjinya kepada Hong Kong dan komunitas internasional.”
Mereka yang memenuhi syarat juga dapat meminta izin kerja, kata Menteri Keamanan Dalam Negeri Alejandro Mayorkas.
Ini adalah tindakan terbaru dari serangkaian tindakan yang diambil Biden untuk mengatasi apa yang menurut pemerintahannya merupakan terkikisnya supremasi hukum di bekas jajahan Inggris, yang kembali ke kendali Beijing pada tahun 1997.
Pemerintah AS memberlakukan lebih banyak sanksi terhadap pejabat Tiongkok di Hong Kong pada bulan Juli, memperingatkan perusahaan-perusahaan akan risiko beroperasi di bawah undang-undang keamanan nasional yang diterapkan Tiongkok tahun lalu untuk mengkriminalisasi apa yang mereka anggap sebagai subversi, pemisahan diri, terorisme atau kolusi dengan kekuatan asing.
Para kritikus mengatakan undang-undang tersebut memfasilitasi tindakan keras terhadap aktivis pro-demokrasi dan kebebasan pers meskipun Beijing setuju untuk memberikan otonomi politik yang signifikan kepada Hong Kong selama 50 tahun.
Tiongkok membalas tindakan AS bulan lalu dengan sanksinya sendiri terhadap warga Amerika, termasuk mantan Menteri Perdagangan AS Wilbur Ross.
Liu Pengyu, juru bicara kedutaan besar Tiongkok di Washington, mengatakan karakterisasi AS terhadap situasi di Hong Kong “membingungkan hitam dan putih” dan undang-undang keamanan nasional telah menciptakan lingkungan yang lebih aman dan melindungi kebebasan.
“Langkah-langkah seperti itu mengabaikan dan memutarbalikkan fakta, serta mencampuri urusan dalam negeri Tiongkok,” katanya, mengacu pada pengumuman AS.
Kantor Kementerian Luar Negeri Tiongkok di Hong Kong mengatakan pada hari Jumat, 6 Agustus, bahwa tawaran tersebut merupakan upaya “untuk menjelek-jelekkan Hong Kong, menjelek-jelekkan Tiongkok, dan terlibat dalam tindakan yang menghancurkan kemakmuran dan stabilitas kota tersebut.”
‘Keputusan yang tulus’
Anggota parlemen AS telah mengupayakan undang-undang yang akan memudahkan warga Hong Kong untuk mendapatkan status pengungsi AS jika mereka takut akan penganiayaan setelah bergabung dalam protes terhadap Tiongkok.
“RRC telah mengubah fondasi institusi-institusi Hong Kong secara mendasar,” kata Menteri Luar Negeri Antony Blinken dalam sebuah pernyataan, seraya mencatat bahwa pihak berwenang Tiongkok dan Hong Kong telah secara sewenang-wenang menunda pemilu yang dijadwalkan, mendiskualifikasi anggota parlemen, merusak kebebasan pers, dan banyak lagi jika 10.000 orang ditangkap.
Blinken mengatakan Washington bergabung dengan sekutunya dalam memberikan perlindungan, sejalan dengan upaya pemerintahan Biden untuk melawan Tiongkok melalui kerja sama dengan mitra yang berpikiran sama.
Menteri Luar Negeri Inggris, Dominic Raab, menyambut baik “keputusan murah hati” tersebut di Twitter. Awal tahun ini, Inggris mengizinkan penduduk Hong Kong untuk mengajukan visa baru yang menawarkan kesempatan untuk menjadi warga negara Inggris.
Negara-negara lain, termasuk Kanada dan Australia, juga telah mengambil langkah-langkah untuk meringankan imigrasi atau izin tinggal permanen di Hong Kong setelah tindakan keras Beijing.
Langkah pemerintahan Biden berada di bawah program Deferred Enforced Departure (DED), yang tidak menawarkan jalur untuk mendapatkan kewarganegaraan tetapi dapat diperpanjang tanpa batas waktu oleh presiden.
Senator Partai Republik Ben Sasse menyebut langkah safe harbour ini sebagai “langkah yang solid” namun mengatakan pemerintah harus melangkah lebih jauh dan menawarkan suaka penuh kepada warga Hongkong.
Ketika ditanya tentang prospek izin tinggal permanen, juru bicara Departemen Luar Negeri Ned Price mengatakan orang-orang dari Hong Kong masih bisa dirujuk untuk dipertimbangkan dalam program penerimaan pengungsi AS.
Samuel Chu, direktur pelaksana kelompok advokasi Dewan Demokrasi Hong Kong yang berbasis di Washington, mengatakan datanya terbatas tetapi kemungkinan puluhan ribu orang memenuhi syarat untuk program DED, termasuk ribuan orang yang memiliki visa pelajar. Dia mengatakan keinginan banyak orang untuk kembali ke Hong Kong sangat kuat, namun hal itu mungkin memerlukan waktu lebih dari satu siklus 18 bulan.
“Keinginan besar warga Hongkong adalah terus berjuang demi pemulihan otonomi dan kebebasan mereka,” kata Chu. – Rappler.com
