blog.fcuzhhorod.com

Bintang muda Norwegia Casper Ruud – siswa akademi tenis Rafa Nadal – akan menghadapi masternya sendiri di final Prancis Terbuka setelah mengalahkan musuh bebuyutan Kroasia Marin Cilic di semifinal.

Unggulan kedelapan Casper Ruud mengalahkan unggulan pertama Marin Cilic 3-6, 6-4, 6-2, 6-2 pada Jumat, 3 Juni (Sabtu, 4 Juni waktu Manila). Norwegia akan mencapai final tunggal Grand Slam dan bersiap untuk perebutan gelar Prancis Terbuka dengan juara 13 kali Rafa Nadal.

Dengan kemenangannya melawan petenis Kroasia di Lapangan Philippe Chatrier, Ruud setidaknya akan naik ke peringkat keenam dunia tertinggi dalam karirnya ketika daftarnya diperbarui pada akhir Grand Slam lapangan tanah liat di Roland Garros.

“Itu adalah pertandingan hebat dari sisi saya. Saya tidak memulai dengan baik, namun sejak break itu (set kedua) saya menampilkan beberapa permainan terbaik saya tahun ini,” kata Ruud dalam wawancara di lapangan.

“Marin biasanya bermain sangat cepat dan memainkan bola dengan sangat keras. Saya pikir saya harus melangkah sedikit dan melakukan serangan balik dan melakukan beberapa tembakan lebih cepat. Itu membantu.”

Ruud memasuki kompetisi dengan keunggulan 2-0 atas mantan peringkat 3 dunia Cilic dan rekor produktif di lapangan tanah liat. Sebelum pertandingan hari Jumat, pemain Norwegia itu telah memenangkan 65 pertandingan terdepan dan tujuh gelar permukaan sejak tahun 2020.

Namun justru petenis Kroasia itu, yang 10 tahun lebih tua dari lawannya yang berusia 23 tahun, yang mendapat pukulan pertama, mematahkan servis Ruud dua kali pada pukulan pembuka yang mengarah ke depan.

Cilic yang pukulan kerasnya, unggulan ke-20, menghujani lapangan dengan pukulan forehandnya yang kuat dan menyelamatkan ketiga break point yang ia hadapi melalui servisnya sendiri.

Namun Ruud segera menunjukkan mengapa ia begitu dihormati di lapangan tanah liat dengan menyerap kekuatan Cilic dengan pertahanannya yang kuat pada game ketiga set kedua, memaksa lawannya melakukan serangkaian kesalahan sendiri yang dapat dipatahkan.

Saat Ruud melakukan servis pada set tersebut, Cilic mempunyai beberapa peluang untuk menyamakan kedudukan, namun pemain asal Norwegia itu bangkit dari ketertinggalan 0-40 untuk menutup stanza tersebut dengan sebuah pukulan backhand yang keras di garis depan.

Rasa frustrasi Cilic bertambah ketika petenis Kroasia kurus itu benar-benar kehilangan kendali atas pukulan groundstroke-nya dan kesalahan sendiri yang dilakukannya melonjak saat Ruud memimpin 4-0 pada set ketiga.

Pertandingan terhenti selama lebih dari 15 menit pada set ketiga dengan Ruud melakukan servis pada kedudukan 4-1 ketika seorang pengunjuk rasa melompat ke lapangan dan memasukkan dirinya ke net.

Ruud kehilangan dua poin berikutnya saat melanjutkan pertandingan, namun mampu menyelamatkan dua break point untuk mempertahankan servis untuk memimpin 5-1 sebelum melakukan servis pada peluang berikutnya untuk set tersebut.

Break ganda lainnya di awal kuarter keempat sudah cukup bagi Ruud dan dia menutup pertandingan dalam waktu kurang dari tiga jam dengan ace-nya yang ke-16 pada pertandingan tersebut. Malam menyedihkan Cilic berakhir dengan 56 kesalahan sendiri – dibandingkan hanya 21 kesalahan yang dilakukan lawannya.

Ruud telah mematahkan servis Cilic sebanyak lima kali dan pada Minggu, 5 Juni (Senin, 6 Juni waktu Manila) ia akan menghadapi Nadal, yang mengincar gelar mayor ke-22 yang memperpanjang rekornya. Nadal melaju setelah lawannya Alexander Zverev mundur di tengah pertandingan karena cedera pergelangan kaki.

“Dia pemain terakhir dari Tiga Besar yang belum pernah saya lawan,” kata Ruud. “Saya pikir ini adalah waktu yang tepat dan pantas untuk ditunggu untuk akhirnya memainkannya di final Grand Slam.

“Ini akan menjadi momen spesial bagi saya, semoga menjadi momen yang spesial juga untuknya. Dia telah memainkan begitu banyak final tetapi setidaknya kali ini dia bermain sebagai murid akademinya. Harusnya menyenangkan.” – Rappler.com