blog.fcuzhhorod.com

Delapan cheetah Afrika berkerah radio berjalan menuju padang rumput Taman Nasional Kuno di India tengah, tujuan akhir mereka setelah perjalanan sejauh 5.000 mil (8.000 km) dari Namibia yang menuai kritik dari beberapa pegiat konservasi.

Kedatangan kucing besar – hewan darat tercepat di dunia – bertepatan dengan ulang tahun ke-72 Perdana Menteri India Narendra Modi, yang melepasliarkan kucing pertama ke taman pada Sabtu 17 September. Ini adalah puncak dari upaya selama 13 tahun untuk memulihkan spesies yang hilang dari India sekitar 70 tahun lalu.

Proyek besar ini adalah pertama kalinya cheetah liar dipindahkan ke seluruh benua untuk dilepaskan. Hal ini menimbulkan pertanyaan dari para ilmuwan yang mengatakan pemerintah perlu berbuat lebih banyak untuk melindungi satwa liar yang terancam punah di negara tersebut.

Cheetah – lima betina dan tiga jantan – tiba setelah perjalanan dua hari dengan pesawat dan helikopter dari sabana Afrika dan diperkirakan akan menghabiskan dua hingga tiga bulan di kandang seluas 6 km persegi (2 mil persegi) di dalam taman di negara bagian India tengah. dari Madhya Pradesh.

Jika proses aklimatisasi mereka di Kuno berjalan lancar, kucing-kucing tersebut akan dilepaskan untuk berlari melintasi hutan dan padang rumput seluas 5.000 km persegi (2.000 mil persegi), berbagi lanskap dengan macan tutul, beruang macan tutul, dan hyena belang.

12 cheetah lainnya diperkirakan akan bergabung dengan populasi muda India dari Afrika Selatan bulan depan. Dan ketika India mengumpulkan lebih banyak dana untuk proyek senilai 910 juta rupee ($11,4 juta), yang sebagian besar dibiayai oleh perusahaan milik negara Indian Oil, negara tersebut berharap pada akhirnya dapat meningkatkan populasinya menjadi sekitar 40 ekor kucing.

SP Yadav dari Otoritas Konservasi Harimau Nasional mengatakan kepunahan cheetah di India pada tahun 1952 adalah satu-satunya saat negara tersebut kehilangan spesies mamalia besar sejak kemerdekaan.

“Merupakan tanggung jawab moral dan etika kami untuk mengembalikannya.”

Namun beberapa pegiat konservasi India menyebut upaya ini sebagai “proyek sia-sia” yang mengabaikan fakta bahwa cheetah Afrika – subspesies yang mirip tetapi terpisah dari cheetah Asia yang terancam punah dan kini hanya ditemukan di Iran – bukanlah hewan asli di anak benua India.

Dan dengan 1,4 miliar populasi manusia di India yang berebut daratan, para ahli biologi khawatir bahwa cheetah tidak akan memiliki cukup ruang untuk berkeliaran tanpa dibunuh oleh predator atau manusia.

India bergabung dengan janji PBB tahun lalu untuk melestarikan 30% wilayah daratan dan lautannya pada tahun 2030, namun saat ini kurang dari 6% wilayah negara tersebut dilindungi.

Membawa kembali cheetah “adalah upaya kami untuk konservasi lingkungan dan satwa liar,” kata Modi.

Yang berbintik

Meskipun cheetah saat ini sebagian besar diasosiasikan dengan Afrika, kata “cheetah” berasal dari kata Sansekerta “chitraka”, yang berarti “yang berbintik”.

Pada suatu waktu, cheetah Asia tersebar luas di Afrika Utara, Timur Tengah, dan seluruh India. Selama era Kekaisaran Mughal, cheetah jinak berperan sebagai teman berburu kerajaan, mengejar mangsa atas nama tuannya.

Namun para pemburu kemudian mengarahkan senjatanya ke cheetah itu sendiri. Saat ini, hanya 12 yang tersisa di wilayah gersang di Iran.

Project Cheetah, yang dimulai pada tahun 2009 di bawah pemerintahan mantan Perdana Menteri Manmohan Singh, tampaknya menawarkan India kesempatan untuk memperbaiki kesalahan sejarah dan memperkuat reputasi lingkungannya.

Keberhasilan India dalam mengelola populasi harimau liar terbesar di dunia membuktikan bahwa India mempunyai potensi untuk memulangkan cheetah, kata Yadav.

Bahkan di antara negara-negara Afrika, “hanya sedikit (perpindahan) cheetah ke kawasan luas atau tidak berpagar yang berhasil,” kata Kim Young-Overton, direktur program cheetah di Panthera, sebuah organisasi konservasi kucing liar global.

Agar cheetah berhasil, pihak berwenang merelokasi penduduk desa dari Bagcha dekat Kuno. Para pejabat juga telah memvaksinasi anjing-anjing peliharaan di daerah tersebut untuk melawan penyakit yang dapat menular ke kucing-kucing tersebut.

Dan petugas satwa liar mengaudit mangsa di taman tersebut, memastikan cukup banyak rusa tutul, banteng biru, babi hutan, dan landak untuk menunjang pola makan cheetah.

Indian Oil telah menjanjikan lebih dari 500 juta rupee ($6,3 juta) untuk proyek tersebut selama lima tahun ke depan.

Kucing Dilanda Kontroversi

Beberapa ilmuwan India mengatakan India modern menghadirkan tantangan yang tidak dihadapi hewan di masa lalu.

Seekor cheetah membutuhkan banyak ruang untuk menjelajah. Area seluas 100 km persegi (38 mil persegi) dapat menampung enam hingga 11 harimau, 10 hingga 40 singa, tetapi hanya satu cheetah.

Begitu cheetah bergerak melampaui batas-batas Kuno yang tidak dipagari, “dalam waktu enam bulan mereka akan dihabisi oleh anjing peliharaan, oleh macan tutul,” kata ahli biologi satwa liar Ullas Karanth, direktur Pusat Studi Satwa Liar di Bengaluru.

“Atau mereka akan membunuh seekor kambing, dan penduduk desa akan meracuni mereka” sebagai tanggapannya.

Kekhawatiran akan perburuan liar telah menghentikan proyek lain yang melibatkan perintah Mahkamah Agung pada tahun 2013 untuk memindahkan beberapa singa Asia terakhir yang masih hidup di dunia dari satu-satunya cagar alam mereka di negara bagian Gujarat, India barat, ke Kuno. Sekarang cheetah akan mengambil alih ruang itu.

“Cheetah tidak bisa menjadi beban bagi India,” kata ahli biologi satwa liar Ravi Chellam, pakar ilmiah tentang singa Asia. “Ini adalah hewan Afrika yang ditemukan di banyak tempat. Singa Asia adalah populasi tunggal. Sekilas melihat situasi ini menunjukkan spesies mana yang harus menjadi prioritas.”

Pakar konservasi lainnya mengatakan janji memulihkan cheetah ke India sepadan dengan tantangannya.

“Cheetah memainkan peran penting dalam ekosistem padang rumput,” mengejar mangsa melalui padang rumput dan mencegah penggembalaan berlebihan, kata ahli biologi konservasi Laurie Marker, pendiri Cheetah Conservation Fund, yang memimpin proyek di pihak Namibia.

Marker dan kolaboratornya akan membantu memantau pemukiman, perburuan, dan reproduksi kucing di tahun-tahun mendatang.

Modi meminta masyarakat bersabar sementara kucing menyesuaikan diri. “Agar mereka menjadikan Taman Nasional Kuno sebagai rumah mereka, kita harus memberikan waktu beberapa bulan kepada Cheetah ini.” – Rappler.com