Clippers vs Mavericks: masa kini bertemu masa depan
Clippers diperkirakan akan melangkah jauh di postseason, sementara Mavericks akan menguji ekspektasi tersebut
Dalam salah satu dari banyak pertandingan playoff NBA putaran pertama yang sangat dinanti di Wilayah Barat, itu Clipper Los Angeles bersiap untuk menguji keberanian mereka melawan Dallas Mavericks dalam gelembung Orlando.
Setelah melakukan perombakan di offseason dan melakukan lompatan terbesar dalam perekrutan tim mana pun, Clippers menempati posisi No. 2 di Barat, tepat di belakang peringkat teratas LA Lakers.
Sementara itu, Mavericks melanjutkan peningkatan mereka di era pasca-Dirk Nowitzki dan berusaha untuk kembali ke puncak konferensi yang pernah mereka pimpin hampir satu dekade lalu.
Satu tim diperkirakan akan melaju jauh di postseason, sementara tim lainnya akan menguji ekspektasi tersebut.
Staf
Banyak analis NBA dan komentator siaran menyebut Clippers sebagai tim terdalam di liga, dan memang demikian adanya.
Dari duo bintang mereka Kawhi Leonard dan Paul George hingga pemain pengganti super mereka Lou Williams dan Montrezl Harrell, tim LA “lainnya” memiliki 4 pemain dengan rata-rata setidaknya 18 poin per game.
Sebagai referensi, terakhir kali sebuah tim memiliki daya tembak ofensif semacam itu pada saat yang sama adalah pada musim 1967-1968, ketika Philadelphia 76ers memamerkan 4 Hall of Famers di Wilt Chamberlain, Hal Greer, Chet Walker dan Billy Cunningham.
Setelah 4 pemain tersebut, Clippers juga memiliki pemain peran solid seperti Patrick Beverley, Reggie Jackson, Marcus Morris, Joakim Noah, Landry Shamet, dan Ivica Zubac yang mengisi rotasi.
Meskipun Mavericks tidak memiliki kedalaman atau bakat seperti itu, mereka memiliki dua bintang muda paling menjanjikan di liga yaitu finalis Pemain Paling Berkembang Luka Doncic dan mantan All-Star Kristaps Porzingis.
Doncic merobek gelembung Orlando setelah rata-rata mencetak hampir triple-double dengan 30,0 poin, 10,1 rebound, dan 9,7 assist dengan 48% tembakan dari lapangan.
Porzingis, sementara itu, mengingatkan semua orang lagi mengapa New York Knicks menyia-nyiakan perdagangannya saat ia mencetak rata-rata 30,5 poin, 9,5 papan, dan 1,5 blok pada klip 48% dalam 6 permainan gelembung.
Di luar dua bintang Euro tersebut, Mavericks juga mengandalkan Tim Hardaway Jr, Seth Curry, Dorian Finney-Smith, Delon Wright dan Maxi Kleber untuk beberapa tembakan tiga angka dan pertahanan yang sangat dibutuhkan.
Kedua tim memiliki personel yang bisa dibanggakan, tetapi Clippers memiliki keunggulan besar dalam hal pengalaman playoff, yang tentunya akan berguna setelah seri tujuh pertandingan dimulai.
Clippers akan mengantar anak-anak kecil ke sekolah, tetapi Mavericks ini juga cepat belajar.
Masalah
Sedalam apapun Clippers, salah satu kritik utama terhadap susunan pemain mereka adalah bahwa mereka hampir tidak pernah bermain bersama. Sebelum penangguhan musim, Leonard dan George bergantian absen karena cedera pemeliharaan.
Sementara itu, Harrell belum pernah memainkan satu pun permainan gelembung, meski karena masalah pribadi yang bisa dimaafkan.
Kemampuan terbaiknya adalah ketersediaan, dan semua rotasi yang terputus di musim reguler bisa kembali menghantui Clippers begitu babak playoff dimulai. Sebaliknya, pola pikir kolektif mereka yang veteran mungkin menjadikan ketidakhadiran tersebut bukan merupakan faktor dalam jangka panjang.
Sementara itu, nilai jual terbaik Mavericks juga jelas merupakan kelemahan mereka: masa muda mereka.
Ya, Doncic terlihat seperti kandidat MVP, bukan MIP, dan kembalinya Porzingis ke All-Star Game sepertinya tidak bisa dihindari pada musim depan.
Namun, hingga saat ini, belum ada satupun dari mereka yang pernah merasakan pengalaman bermain basket playoff NBA, yang mungkin akan menjadi kehancuran Mavericks dalam seri multi-game.
Tapi Anda tidak pernah tahu. Mungkin keberuntungan pendatang baru menang dan Mavericks berhasil mengalahkan salah satu penantang gelar utama musim ini. Tidak ada yang pasti, kecuali kenyataan bahwa seluruh dunia akan duduk santai dan menyaksikan kembang api meledak.
Ramalan
Ketika sepenuhnya sehat, Clippers pasti akan membuat pusing kepala di kedua sisi lapangan. Mereka memiliki superstar, pelatih pemenang kejuaraan, dan pemain pendukung yang terbukti.
Bakat Mavericks tentu dapat membantu mereka meraih satu atau dua kemenangan, namun untuk saat ini, ini adalah tahun bagi Clippers untuk meraihnya.
Namun, jangan salah bahwa Mavericks akan mengambil alih tahta secepatnya, dan itu hanyalah sebuah fakta. – Rappler.com
