blog.fcuzhhorod.com

CEBU CITY, Filipina – Lulusan summa cum laude pertama dari Universitas Filipina di Cebu sejak menjadi universitas konstituen datang ke Visayas Queen City jauh-jauh dari Parañaque City, di Metro Manila.

Juan Paolo Constantino Santos, 22 tahun, seorang jurusan Matematika, memperoleh nilai rata-rata tertimbang kumulatif sebesar 1.187 – nilai tertinggi yang pernah tercatat di universitas tersebut sejak universitas tersebut diangkat menjadi universitas konstituen pada tahun 2016.

Sebagai ketua kelas, Santos memberikan pidato pada latihan wisuda ke-83 pada hari Jumat tanggal 29 Juli mewakili 391 wisudawan bergelar sarjana dan 194 wisudawan bergelar magister.

Di antara wisudawan tersebut, 31 orang mendapat magna cum laude dan 135 orang mendapat predikat cumlaude kehormatan.

Santos, yang mengakhiri pidato idolanya pada upacara wisuda pada hari Jumat, 29 Juli dengan kutipan dari “I Believe,” single debut dari pemenang American Idol 2004 Fantasia Barrino, fokus pada berpegang pada impian pribadi.

“Kamu harus mempunyai impianmu, bukan impian orang tuamu, bukan impian temanmu. Entah itu mimpi untuk kota, atau untuk keluarga, Anda harus bermimpi,” dia berkata. (Itu harus menjadi impianmu, bukan impian orang tuamu, bukan impian teman-temanmu. Entah itu impian bangsa atau keluarga, itu harus menjadi impianmu.)

Perjalanan Santos ke UP Cebu adalah contoh ketabahan dan ketekunan.

“Banyak dari Anda pasti bertanya-tanya, bukankah Cebu juga demikian? Bagaimana UP Cebu? Impian saya adalah belajar BS Matematika di UP. Sayangnya, saya tidak dapat lulus kursus UPCAT dan pendaftaran kampus saya. Saat hasil UPCAT diumumkan, nama saya tidak ada,” ujarnya.

Perjalanan UPCAT dari rumahnya ke UP Diliman di Kota Quezon membuatnya lelah.

“Tentang ujian Matematika, saya tertidur karena sangat lelah,” Santos menceritakan kepada Rappler. Dia juga merasa pemahaman bacaan dan bagian bahasa sangat sulit.

Dari empat universitas yang ia lamar, hanya UP yang tidak menerimanya.

Dia mendaftar di sekolah Metro Manila tetapi mengajukan permohonan pertimbangan ulang di kampus yang menawarkan BS Matematika: UP Diliman, UP Los Banos dan UP Baguio dan UP Cebu.

Hanya UP Cebu yang menerima penduduk Parañaque.

Santos tidak bisa berbicara bahasa Visayan, dia bahkan tidak memahaminya.

“Saya tidak punya saudara, saya tidak punya saudara, saya tidak punya teman, saya tidak punya kenalan, saya tidak punya apa-apa. Yang kumiliki hanyalah mimpi.” (Saya tidak punya keluarga di sini, tidak punya keluarga, tidak punya teman, tidak punya kenalan. Saya tidak punya apa-apa. Satu-satunya yang saya punya hanyalah mimpi.)

Pertahankan mimpi

Keluarga Santos, meski sederhana, mendukung impiannya. Meskipun keuangan mereka hanya mencukupi kebutuhan dasar hidup, beasiswa dari Departemen Sains dan Teknologi (DOST) membantu biaya pendidikan lainnya.

Santos tak menyangka bisa lulus dengan predikat summa cum laude. Dia lebih fokus belajar secara menyeluruh daripada menjadikannya sebagai tujuan akhir.

Itu adalah “nilai kopling”, yang baru dia ketahui dalam beberapa minggu terakhir semester tersebut.

Dalam sambutannya, Santos mengingatkan rekan-rekan wisudawan akan motto universitas tersebut.

“Kehormatan dan keunggulan, bukan keunggulan dan kehormatan, bukan sekedar keunggulan,” ujarnya. “Kehormatan sebelum keunggulan.”

“Tentunya saya senang bisa lulus dengan predikat summa cum laude. Namun, kebahagiaan yang saya rasakan saat membantu orang lain di bidang Matematika, terutama teman-teman sekelas saya, tidak ada bandingannya dengan prestasi seperti ini,” ungkap Santos sebelum acara wisuda.

Dia mengaitkan kesuksesan ini dengan orang tuanya, yang telah mendukungnya selama ini, dan rekannya, Angelica Jane Reyes.

“Dia telah berada di sana untukku selama yang aku ingat. Itu sangat sulit karena dia berasal dari NCR dan saya belajar di Cebu, tapi dia masih ada di sana melalui krisis dan masalah saya,” kata Santos kepada Rappler.

Jurusan matematika menyalurkan pelajaran dalam akurasi dan presisi.

Dia mengatakan, “0,00001% tidak sama dengan 0,” dan mendesak rekan-rekan untuk berusaha sampai semua tujuan yang tidak tercapai dikurangi menjadi nol.

“Satu tambah satu tidak selalu dua,” kata Santos, sambil menambahkan: “Jangan mencari solusi yang sudah jelas; tentukan aktivitas Anda sendiri, perilaku Anda, dan tindakan Anda.

UP Cebu menjadi unit otonom pada tahun 2010. Ini menghasilkan summa cum laude bernama Michael Angelo S. Joaquin dari BS Mathematics, dengan rata-rata tertimbang kumulatif 1,166 pada tahun 2011.

UP Cebu menjadi universitas konstituen pada tahun 2016 dan Santos meraih predikat summa cum laude pertama dengan status tersebut.

Pandemi, bencana

Masa tinggal Santos di UP Cebu tidaklah mudah.

Ia hanya mengikuti kelas tatap muka selama kurang lebih satu setengah tahun. Dia kesulitan untuk bergabung dengan organisasi karena pengaturan online dan kendala bahasa.

“Saya yakin kami adalah kelompok yang paling banyak menghadapi tantangan. Dari kelompok pertama yang mengambil kurikulum K-12 hingga pandemi COVID-19 yang berujung pada kelas online. Kami juga mengalami Bagyong Odette yang menyebabkan cedera fisik dan mental pada siswa kami,” katanya kepada Rappler.

Selama kelas tatap muka, Santos hanya tidur sekitar tiga hingga empat jam setiap hari karena beban tugas akademik.

Dia belajar dari pengalaman pahit untuk memprioritaskan kesehatannya daripada akademisi.

“Saya menyadari bahwa hidup sehat juga akan menuntun Anda untuk mengatur waktu dengan sangat baik. Hal inilah yang membuat saya bisa mengatur waktu selama mengikuti kelas online,” ujar Santos.

Dia berkomitmen untuk tidur sebelum tengah malam dan mengandalkan kebiasaan dan disiplin. Baginya, motivasi hanyalah mesin penggerak produktivitas Anda.

“Awalnya memang bagus, tapi kalau sudah punya kebiasaan dan disiplin, seringkali meski tidak punya motivasi, tetap terpaksa bekerja karena sudah menjadi kebiasaan meski tenggat waktu belum tiba.” kata Santos.

(Ini akan membantu Anda pada awalnya. Namun begitu Anda memiliki kebiasaan dan disiplin, bahkan ketika motivasi melemah, Anda akan mendapati diri Anda mengerjakan tugas karena kebiasaan mengerjakannya sebelum tenggat waktu.)

Cinta untuk matematika

Matematika selalu membuat Santos terpesona, bahkan saat masih duduk di bangku sekolah dasar. Meskipun dia bukan seorang yang berprestasi akademis pada saat itu, dia sudah menetapkan karir yang berhubungan dengan matematika.

Ia belajar di Sekolah Manresa – Hijas de Jesus, di mana ia dianugerahi penghargaan terbaik dalam matematika umum, statistik dan probabilitas, pra-kalkulus, kalkulus dasar, trigonometri, fisika dan kimia.

“Saya lebih menyukai dunia pembuktian dan teori matematika dibandingkan perhitungan dan penerapannya,” imbuhnya.

Dari sinilah ia mengambil inspirasi untuk topik tesisnya tentang sistem bilangan yang disebut dengan bilangan p-adik dan bilangan bulat p-adik, dimana ia “…membuktikan secara rinci beberapa sifat-sifatnya, seperti ‘menjadi’ kelompok profesional, kompak dan terputus.”

Santos berencana mendaftar ke program MS-Matematika UP Diliman. Selain berharap mendapat beasiswa DOST lagi, ia juga bersedia bekerja sambil menempuh pendidikan tinggi. – Rappler.com

Maverick Avila sedang mempelajari Komunikasi dengan spesialisasi Kreatif dan Jurnalisme di Universitas Filipina Cebu. Dia magang di Nation News untuk Rappler selama Pemilu Nasional 2022. Sekarang dia bekerja sebagai pembuat film untuk film independen di Bohol sambil menyumbangkan cerita untuk Rappler.