blog.fcuzhhorod.com

NEW YORK, AS – Jennifer Dugwen Chieng melepaskan pekerjaannya yang bernilai enam digit di Wall Street untuk mengejar impian pertarungan terliarnya. Ini adalah mimpi yang pertama kali dia alami saat masa kecilnya di Negara Federasi Mikronesia, sebuah negara terbelakang yang terdiri dari lebih dari 600 pulau di Pasifik Barat.

Chieng, warga Filipina-Mikronesia berusia 33 tahun, baru-baru ini mempertahankan gelarnya di tinju ringan wanita Samoa Pacific Games 2019.

Setelah kemenangan tersebut, atlet Olimpiade tersebut mengumumkan di media sosial rencananya untuk melaju ke edisi Tokyo 2020 – mengejutkan para pengikutnya, yang mengira ia akan fokus pada seni bela diri campuran.

Ketika Chieng berusia 4 tahun, ayahnya yang berasal dari Mikronesia dan ibunya yang berasal dari Filipina memindahkan keluarganya dari Maryland, AS, ke Yap, kampung halaman ayahnya di negara kepulauan tersebut. Mereka ingin putri mereka tumbuh besar di Pasifik.

Ketertarikan budayanya segera menutupi keluhan Chieng tentang kelembapan yang terus-menerus ketika ayah dan pamannya mengajaknya memancing. Dalam festival budaya Yap tahunan, orang-orang berkumpul di pantai dari rumah-rumah di desa, pondok-pondok yang tersebar di hutan pohon palem yang tak berbatas, dan rumah-rumah nelayan di tepi pantai.

Para senior menyanyikan cerita rakyat tentang bagaimana nenek moyang mereka bertahan hidup di pulau itu. Bersama gadis-gadis Yap lainnya, Chieng kecil akan menari mengikuti irama dalam balutan gaun kembang sepatu warna-warni mengikuti irama cerita rakyat. Jumbai rumput pada gaunnya akan terbang melintasi langit, dengan latar belakang Samudra Pasifik yang biru.

film Bruce Lee

Dalam pertemuan budaya tersebut, dia terlihat tidak berbeda dengan rekan senegaranya. Namun saat teman-temannya menyaksikan orang lain memainkan olahraga kelompok yang tidak terorganisir seperti bola voli dan bola basket, Chieng tertarik pada pertarungan solo.

Film-film Bruce Lee dan koleksi rekaman pertarungan lama ayahnya masih jauh dari cukup untuk memuaskan rasa penasaran Chieng. Ayahnya, seorang atlet taekwondo di perguruan tinggi, adalah satu-satunya orang yang dia kenal di Mikronesia yang berlatih seni bela diri.

Namun, Chieng Kecil tidak belajar banyak dari ayahnya. Dia berulang kali memanggilnya untuk mendemonstrasikan serangan sahabat karib atau tangan, tapi dia khawatir putrinya terluka dalam perkelahian.

Ketika Chieng mulai bersekolah di sekolah menengah di Hawaii pada usia 15 tahun, ayahnya menolak menandatangani surat pernyataan keamanan ketika dia mendaftar ke tim universitas gulat. Dan dia sama sekali tidak berjuang, setelah lulus dari perguruan tinggi di Bagian Utara New York pada tahun 2008, kemudian bekerja sebagai analis keuangan di Wall Street.

Anjing Pacquiao

Faidat Fahm, teman terdekat Chieng sejak kuliah dan teman sekamarnya saat ini, mengira minat masa kecilnya dalam berkelahi telah berakhir. Namun dia terbukti salah saat keduanya bertemu saat makan siang di Brooklyn, New York pada awal musim panas 2009. Dia melihat Chieng jauh lebih kurus dibandingkan pertemuan mereka sebelumnya.

“Ya ampun, apa yang terjadi?” Fahm mengira Chieng sedang mengalami kesulitan di bank.

“Saya mengambil pelajaran di Gleason’s Gym di Brooklyn,” kata Chieng. “Saya pikir saya memiliki tangan kanan yang kuat, jadi saya hanya ingin mencoba tinju.”

Fahm tampak ragu. “Untuk latihan atau untuk benar-benar mendalaminya?”

Chieng tidak yakin saat itu.

Beberapa bulan kemudian, dia mengadopsi seekor anjing dan menamakannya “Pacquiao”, tentu saja diambil dari nama legenda tinju dunia Filipina Manny Pacquiao.

“Saya rasa saya ingin mendalaminya,” katanya kepada Fahm.

Chieng mencoba membuat jadwal latihannya berhasil – dia akan bangun pagi-pagi dan berlari melintasi Jembatan Manhattan dengan “Pacquiao” miliknya. Setelah pekerjaannya di bagian keuangan, dia akan naik kereta A atau C, pergi ke Gleason’s dan melakukan sparring atau angkat beban selama dua jam.

Hati untuk menang

Chieng datang ke pelatih tinju Italia Andrea Galbiati, yang menyudutkannya pada tahun 2019 di Pacific Games pada tahun 2012. “Banyak petinju mulai bertarung (pada usia 7, 8, atau 10 tahun). Jennifer mulai bertarung pada usia 20-an,” kata Galbiati. “Dia memiliki kehidupan yang berbeda di luar sasana. Tapi dia punya hati untuk menang.”

Setelah meningkatkan latihannya dari dua kali menjadi 5 kali seminggu dalam waktu kurang dari sebulan, ia mendorong Chieng untuk berpartisipasi dalam pertarungan lokal. Dan Chieng tidak mengecewakannya – ia menempati posisi kedua di New York Golden Gloves pada tahun 2013, memenangkan USA Boxing Metropolitan Champion pada tahun 2014 dan dinobatkan sebagai New York Golden Gloves Champion pada tahun 2015.

Kemajuannya menarik perhatian seorang penggila tinju dari tanah kelahirannya. Dia menerima email dari Erick Divinagracia, presiden Asosiasi Tinju Negara Federasi Mikronesia.

Sebagai pengacara penuh waktu, Divinagracia membuka sasana tinju pertama di negara itu dan mendirikan asosiasi tinju Mikronesia pertama di Pohnpei, pulau terbesar dan paling maju di negara itu, pada tahun 2014.

“Dia berkata ‘kami adalah anggota Asosiasi Tinju Internasional’, saya seperti…benarkah?” dia ingat. Dalam email tersebut, Divinagracia mengundangnya untuk mewakili Mikronesia dalam tinju wanita di Pacific Games 2015 di Papua Nugini dan, mungkin, Olimpiade 2016 di Rio.

Chieng segera menerima tawaran itu.

debut MMA

Pada tanggal 17 Juli 2015, kerumunan penggemar tinju dari Papua Nugini mendukung favorit lokal yang kuat di final tinju kelas ringan putri. Sebelum pertarungan, sebagian besar penggemar tidak tahu apa-apa tentang atlet Mikronesia tersebut.

Namun, pada ronde terakhir pertarungan, penonton yang sama mulai meneriakkan Chieng saat ia menghindari pukulan jarak jauh lawannya dan melemparkan kombinasi hook dan pukulan atas.

Pertandingan telah digelar. Mikronesia punya pahlawan baru.

Chieng tidak hanya memenangkan hati para penggemar di Papua Nugini, tetapi juga meraih medali emas tinju pertama Mikronesia di Pacific Games dan menerima undangan ke Olimpiade Rio 2016.

Dalam upacara pembukaan Olimpiade Rio, Chieng, sebagai atlet paling berprestasi di delegasinya, membawa bendera negara kepulauan tersebut dan berdiri berdampingan dengan Michael Phelps, pembawa bendera Amerika, dalam upacara tersebut. Dia berbaris menuju Stadion Maracana yang dipenuhi 90.000 orang dengan mengenakan senyuman animasi khasnya dan gaun rumput Yapese.

Itu adalah inisiatifnya untuk mengenakan pakaian tradisional itu, saat Yap mengasuh dan menghormatinya sebagai “putri Yap”.

Namun penampilan Olimpiadenya di atas ring bukanlah yang terbaik. Dia tersingkir di babak pertama setelah keputusan kontroversial para juri, yang kemudian dikeluarkan dari kompetisi tinju Olimpiade karena tuduhan korupsi.

Generasi baru

Kemunduran ini membuat Chieng terguncang dan ia memutuskan untuk memulai karir di dunia seni bela diri campuran (MMA) wanita yang sedang booming. Dia memposting foto harian latihan Jiu-Jitsu Brasilnya di media sosial.

Oktober lalu di Madison Square Garden, Chieng mengalahkan lawannya dalam 82 detik dalam debut profesional MMA-nya. Pada bulan Maret ini, untuk mempertajam serangan dan tendangan lututnya, ia bahkan melakukan perjalanan lebih dari 8.600 mil dari New York ke Thailand, tempat kelahiran muay thai.

Namun selama berada di Thailand, dia masih mengawasi Pacific Games dan kualifikasi Olimpiade 2019.

Teman dan penggemar secara sporadis bertanya kepada Chieng apakah dia berpikir untuk berkompetisi di Olimpiade Tokyo 2020. Meskipun jawabannya selalu mutlak “tidak” setelah kegagalannya di Olimpiade Rio, pertanyaan itu menggelitiknya.

Menghadapi pantai dan pemandangan laut serupa di Thailand, dia meraih teleponnya, menemukan nomor Divinagracia dan memutar nomor.

Divinagracia mengangkat telepon tersebut sambil membuka-buka dokumen hukum di kantor pengacaranya di Pohnpei. Dia terkejut saat mengetahui bahwa suara di ujung sana adalah Chieng, karena mereka sudah tidak berhubungan selama lebih dari setahun.

“Saya memikirkan tentang lari Olimpiade lainnya. Saya melewatkannya,” kata Chieng.

“Anda adalah atlet Olimpiade kami. Anda berhak berkompetisi jika Anda mau,” kata Divinagracia. “Itu membuat semua orang di sini bahagia.”

Sementara itu, semakin banyak gadis Mikronesia yang datang ke sasana yang dikelola oleh asosiasi tinju nasional. Semuanya telah menyaksikan pertarungan Chieng di Pacific Games dan Olimpiade.

Sekarang mereka mengambil pelajaran tinju gratis yang ditawarkan oleh asosiasi di aula tinju tempat gambar Chieng digantung di tengahnya. Secara tidak sengaja, Chieng mempengaruhi generasi baru petinju wanita.

Rumah Hobbit

Salah satu hal pertama yang dilakukan Chieng setelah mendarat di New York pada tanggal 9 April 2019 adalah memberi tahu pelatih MMA-nya bahwa tanggal 16 April akan menjadi sesi latihan MMA terakhirnya. Ia kembali mengikuti tinju – cinta pertamanya dalam olahraga tarung –.

Pada tanggal 29 April, ulang tahun Chieng yang ke-33, dia muncul pagi-pagi sekali di ruang bawah tanah pelatih Galbiati yang berubah menjadi ruang tinju.

“Selamat Ulang Tahun! 33!” Galbiati menyambutnya kembali.

“Benar-benar? Saya pikir saya sudah berusia 34 tahun,” Chieng tertawa. Hadiah ulang tahunnya untuk dirinya sendiri adalah sesi tinju – yang pertama dalam dua tahun. Ia melontarkan pukulan jab dan umpan silang ke arah jab Galbiati sembari kakinya menginjak matras.

Setelah berdebat selama satu setengah jam, dia duduk di samping bendera nasional Mikronesia dan mendengarkan Galbiati, sesekali menunjukkan senyuman animasi khasnya. Butir-butir keringat mengalir di wajahnya dan jatuh ke tanah. Dari waktu ke waktu dia melihat sekilas bendera nasional Negara Federasi Mikronesia dan simbol Olimpiade Rio di dinding.

Mikronesia belum memiliki peraih medali Olimpiade sejak negara itu pertama kali berpartisipasi di Olimpiade Sydney tahun 2000. Lolos di Olimpiade berikutnya dan memenangkan medali telah menjadi tujuan Chieng sejak keputusannya untuk kembali ke olahraga tersebut.

Kemenangannya baru-baru ini hanyalah langkah pertama. Apakah dia berhasil sampai ke Tokyo atau tidak, satu hal yang pasti – lebih banyak anak-anak Mikronesia akan datang ke sasana dan mempelajari ABC tinju.

Chieng sedang mempertimbangkan untuk menjalani akhir hidupnya di negara bagian Yap. Dia membuat cetak biru rumah Hobbit – didirikan di pulau pribadi, cukup untuk keluarga dan “Pacquiao” -nya untuk tidur, dengan sebagian besar rumah digunakan oleh sasana tinju. Ia ingin mengajarkan kepada generasi muda apa yang ia pelajari di dalam dan di luar ring dalam karir tarungnya.

Mungkin suatu hari nanti akan ada lebih banyak gadis yang keluar dari rumah Hobbit dengan senyum penuh semangat dan bertinju untuk Mikronesia di panggung dunia. – Rappler.com