blog.fcuzhhorod.com

(UPDATE) Setelah pembicaraan mengenai perjanjian tersebut selesai, Menteri Luar Negeri Teodoro Locsin Jr. mengatakan Presiden Rodrigo Duterte telah setuju untuk diskusi dan studi lebih lanjut tentang VFA

Filipina kembali memutuskan untuk memperpanjang Perjanjian Kunjungan Pasukan (VFA) dengan Amerika Serikat, yang akan berakhir pada Agustus 2021, selama enam bulan lagi untuk memungkinkan diskusi lebih lanjut mengenai perjanjian militer utama tersebut.

Menteri Luar Negeri Teodoro Locsin Jr. menyampaikan pengumuman tersebut melalui rekaman pesan pada Senin, 14 Juni, setelah bertemu dengan Presiden Rodrigo Duterte dan Duta Besar Filipina untuk AS Jose Manuel Romualdez mengenai masalah tersebut.

“Presiden menyampaikan kepada kami keputusannya untuk memperpanjang penangguhan pencabutan Perjanjian Kekuatan Kunjungan selama enam bulan ke depan selagi dia belajar, dan kedua belah pihak lebih lanjut mengatasi kekhawatirannya mengenai aspek-aspek tertentu dari perjanjian tersebut,” kata Locsin.

Menteri Pertahanan Delfin Lorenzana menyatakan dukungannya terhadap penundaan pengakhiran perjanjian tersebut. Dia mengatakan hal ini akan memberi lebih banyak waktu bagi pemerintah untuk meninjau kembali keputusannya.

“Dengan tambahan waktu enam bulan, kami akan meninjau lebih lanjut pro dan kontra VFA, khususnya mengenai berbagai kekhawatiran yang menjadi kepentingan bersama kedua negara, dengan tujuan membantu presiden mengambil keputusan yang tepat mengenai masalah tersebut.” Lorenzana mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Keputusan Duterte diambil beberapa minggu setelah Manila dan Washington mengakhiri diskusi mengenai VFA, yang sempat terkatung-katung selama setahun setelah Duterte secara sepihak memutuskan untuk mengakhiri perjanjian tersebut pada 11 Februari 2020.

Ini juga merupakan ketiga kalinya Filipina memutuskan untuk memperpanjang VFA, yang akan habis masa berlakunya pada Agustus 2021, jika Duterte tidak melanjutkan perjanjian tersebut.

Setelah mengirimkan pemberitahuan penghentian ke AS pada 11 Februari 2020, Duterte membatalkannya pada Juni 2020, dan kedua kalinya pada November, setelah kemenangan Biden dalam pemilu, untuk memberi jalan bagi negosiasi lebih lanjut.

Ketika ditanya aspek mana dari kesepakatan tersebut yang “mengkhawatirkan” bagi Duterte, DFA mengatakan pihaknya sedang menunggu arahan dari istana.

Sebelum keputusan terbaru Duterte untuk menangguhkan kembali penghentian VFA, Romualdez mengatakan negosiasi telah “meningkatkan” perjanjian antara kedua negara. Dia juga menyatakan keyakinannya bahwa hal itu akan terwujud.

VFA, yang memberikan kerangka hukum bagi kehadiran pasukan AS di Filipina untuk latihan perang dan kegiatan bersama, dipandang oleh para diplomat dan pejabat keamanan sebagai perjanjian penting yang merupakan bagian dari kerangka keamanan nasional negara tersebut. Hal ini juga dipandang menghalangi klaim agresif Tiongkok di Laut Cina Selatan, termasuk Laut Filipina Barat.

Perjanjian tersebut juga merupakan aspek penting dalam hubungan antara Filipina dan Amerika Serikat, yang merupakan sekutu perjanjian pertahanan tertua dan satu-satunya di negara tersebut.

Pada tahun 2020, Duterte membatalkan kesepakatan tersebut karena kritik dari anggota parlemen AS atas perang narkoba yang kontroversial dan keputusan AS untuk mencabut visa sekutunya dan kepala polisi pertama, Senator Ronald “Bato” dela Rosa.

Beberapa minggu sebelum presiden belum mengambil keputusan, Malacañang mengatakan Duterte akan meminta pendapat masyarakat mengenai kesepakatan tersebut dan mempertimbangkan apa yang “terbaik” bagi negaranya. Duterte juga mengatakan dia ingin AS “mengklarifikasi” perannya dalam pertempuran di Panatag (Scarborough) Shoal tahun 2012.

Dalam beberapa bulan terakhir, Duterte telah menuntut pembayaran dari Washington untuk melanjutkan perjanjian tersebut, bahkan menggantungkannya dengan imbalan vaksin COVID-19 dari AS. Filipina memperkirakan akan mendapat pendanaan militer asing sebesar $40 juta dari AS pada tahun fiskal berikutnya dan baru-baru ini terdaftar di antara negara-negara yang menerima gelombang pertama 25 juta dosis vaksin dari AS pada akhir Juni.

Locsin memperingatkan Senat pada awal tahun 2020 tentang konsekuensi dan risiko yang luas jika perjanjian tersebut dihentikan. – Rappler.com