‘Es di mana-mana’ saat warga Texas menghadapi cuaca dingin, 2,7 juta rumah tanpa aliran listrik
Badai tersebut telah menewaskan sedikitnya 21 orang di 4 negara bagian, dan layanan cuaca memperkirakan suhu akan tetap 20 hingga 35 derajat di bawah rata-rata di seluruh bagian tengah dan selatan Amerika Serikat selama beberapa hari.
Jutaan warga Texas menghadapi hari ketiga mereka tanpa pemanas ruangan pada hari Rabu, 17 Februari, menyusul badai musim dingin yang brutal yang menewaskan sedikitnya 21 orang, karena kondisi es mengancam negara bagian terbesar kedua dan wilayah sekitarnya selama berhari-hari.
Sekitar 2,7 juta rumah tangga tidak mendapatkan listrik, menurut Dewan Keandalan Listrik Texas (ERCOT), sebuah koperasi yang bertanggung jawab atas 90% listrik di negara bagian tersebut yang semakin mendapat kecaman karena pemadaman listrik besar-besaran.
Laura Nowell, ibu 4 anak berusia 45 tahun di Waco, Texas, mengatakan keluarganya telah tanpa listrik sejak sebelum fajar pada hari Senin dan mencoba untuk tetap hangat dengan menyalakan dan duduk di dalam mobil mereka untuk waktu yang singkat.
“Kami tidak pernah sedingin ini. Ada es di mana-mana,” kata Nowell, seraya menambahkan bahwa dia frustrasi dengan kurangnya komunikasi mengenai pemadaman listrik untuk menjaga jaringan listrik. “Katakan padaku apa yang terjadi. Itu sunyi.”
Layanan Cuaca Nasional mengatakan cuaca terburuk telah melewati wilayah Fort Worth, namun peringatan badai tetap berlaku hingga pukul 8 malam di bagian timur negara bagian itu dan memperingatkan bahwa suhu yang sangat rendah akan terus berlanjut selama berhari-hari.
Selain itu, salju dan hujan beku yang melumpuhkan wilayah tersebut telah bergerak ke arah timur dan akumulasi es yang besar diperkirakan terjadi di beberapa bagian Texas, Louisiana, dan Mississippi sebelum badai mencapai Atlantik Tengah dan Timur Laut pada hari Kamis, katanya.
Hakim Harris County Lina Hidalgo, pejabat tinggi di wilayah terpadat di Texas, mengatakan pada hari Rabu bahwa badai tidak hanya mengganggu jaringan listrik lokal, tetapi juga menyebabkan serangkaian dampak, termasuk hilangnya tekanan air, keracunan karbon monoksida, dan penghentian COVID-19. 19 vaksinasi.
Hidalgo mengatakan dia tidak percaya ERCOT bisa menangani situasi ini dan memperingatkan bahwa pemadaman listrik bisa berlangsung beberapa hari lagi.
“Saya mengatakan kepada komunitas saya untuk tidak mengharapkan listrik kembali menyala bahkan setelah cuaca sudah selesai,” kata Hidalgo kepada CNN. “Kami belum pernah melihat pemanggangnya rusak.”
Badai tersebut menewaskan sedikitnya 21 orang di 4 negara bagian, dan layanan cuaca memperkirakan suhu akan tetap 20 hingga 35 derajat di bawah rata-rata di seluruh bagian tengah dan selatan Amerika Serikat selama beberapa hari. Hal ini dapat menyebabkan akumulasi es lebih lanjut.
Tidak siap
Pasar energi Texas yang dideregulasi hanya memberikan sedikit insentif finansial bagi operator untuk bersiap menghadapi cuaca dingin yang sangat jarang terjadi, sebuah isu yang telah dikemukakan oleh para kritikus selama bertahun-tahun. Sumur-sumur gas alam dan jaringan pipa di Texas, negara bagian penghasil energi terbesar di AS, tidak mengalami musim dingin di wilayah utara – yang mengakibatkan banyak sumur yang terputus karena cuaca dingin yang berkepanjangan.
ERCOT, yang telah memberlakukan pemadaman listrik untuk mengatasi lonjakan permintaan, meminta agar masyarakat fokus memperbaiki masalah terlebih dahulu sebelum menyalahkan. Dikatakan, hal tersebut diharapkan segera terjadi dimana pelanggan hanya harus menghadapi pemadaman listrik jangka pendek.
“Kasus terbaik saat ini adalah hari ini atau besok kita setidaknya bisa kembali ke titik di mana semua konsumen mengalami pemadaman listrik yang tidak lebih dari 30 menit hingga satu jam,” Dan Woodfin, senior ERCOT direktur operasi sistem, mengatakan pada sebuah pengarahan.
Gubernur Texas Greg Abbott meminta anggota parlemen negara bagian menyelidiki ERCOT dan memberlakukan reformasi.
Walikota Austin Steve Adler menyalahkan pemadaman listrik karena kurangnya kesiapan dan juga menyerukan reformasi.
“Kita harus mulai mencermati cuaca ekstrem. Hal ini sudah tidak lazim lagi,” kata Adler kepada MSNBC.
Badan Manajemen Darurat Federal telah menyediakan generator di Texas dan bersiap menyediakan solar untuk memastikan ketersediaan listrik cadangan, kata juru bicara Gedung Putih Jen Psaki kepada wartawan, Rabu. Presiden Joe Biden menyetujui deklarasi darurat negara pada hari Minggu.
Sementara itu, masyarakat berupaya sebaik mungkin.
Trilby Landry, seorang tunawisma berusia 57 tahun, melarikan diri dari hawa dingin di toko Gallery Furniture di Houston, yang membuka pintunya sebagai pusat pemanasan, bergabung dengan orang-orang yang meninggalkan rumah dengan sistem pemanas dan pipa air yang rusak.
“Kami bersifat sementara,” kata Landry dalam wawancara telepon. “Saat ini semua orang sedang berada dalam situasi yang tidak menentu. Mereka membiarkan orang tidur di sofa dan kursi. Orang-orang hanya ingin pulang.” – Rappler.com
