Gaethje ‘tidak sabar’ menghadapi Khabib
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Setelah mengalahkan Tony Ferguson, Justin Gaethje menargetkan pertarungan melawan pemegang gelar kelas ringan UFC, Khabib Nurmagomedov.
MANILA, Filipina – Usai merebut sabuk sementara, Justin “The Highlight” Gaethje menyatakan siap menghadapi juara bertahan kelas ringan UFC, Khabib Nurmagomedov.
Gaethje (22-2) mengklaim mahkota Kelas Ringan Interim UFC setelah mengalahkan Tony “El Cucuy” Ferguson (25-4) dengan TKO Putaran 5 di UFC 249 pada hari Minggu, 10 Mei, di VyStar Veterans Memorial Arena di Jacksonville, Florida.
Petarung berusia 31 tahun itu menyatakan siap mewakili Amerika Serikat melawan juara bertahan di Rusia.
“Saya tidak sabar menghadapi tantangan (Khabib),” kata Gaethje. “Itulah sebabnya kami ada di sini. Dia berhutang padaku untuk mencoba membunuhku dan aku akan melakukan hal yang sama.”
Tidak. Petarung peringkat 4 divisi ringan itu unggul sepanjang pertandingan, menggempur Ferguson dengan pukulan keras.
Namun Gaethje tetap bersabar hingga ronde terakhir di mana ia melakukan pukulan kiri yang mengejutkan lawannya.
“The Highlight” mengatakan dia belajar untuk tidak berpuas diri dari pertarungan sebelumnya melawan yang terbaik di divisi ringan.
“Saya melakukan kesalahan yang sama (dalam) pertarungan Dustin Poirier dan Eddie Alvarez,” kata Gaethje. “Saya merasa puas diri. Saya mulai bersenang-senang. Saya tidak khawatir akan dipukul dan kemudian mereka memukul saya di tempat dan waktu yang tepat. Saya harus melakukan penyesuaian dan saya tidak bisa membiarkan hal itu terjadi lagi.”
Gaethje, yang menjadi pengganti Khabib di menit-menit terakhir, mengakhiri 12 pertarungan beruntun dari petenis no. 1 pesaing dihentikan.
Wajah Ferguson berubah menjadi karung tinju dan berakhir dengan luka dan memar. Namun seperti halnya para suporter, Gaethje juga terkejut karena Ferguson tidak terjatuh ke kanvas dan hanya menerima semua serangan solid yang datang padanya.
“Saya pikir kebanyakan orang akan (pergi) tidur,” katanya.
“Saya tidak pernah melihat rasa menyerah di mata (Ferguson). Sebagai seorang petarung, Anda memahami bahwa emosi sangat berbeda di sana. Wajahmu tidak bisa berbohong, tapi wajahnya tidak pernah memberitahuku bahwa dia sudah selesai. Saya memuji dia atas betapa tangguhnya dia, itulah mengapa saya sangat mengaguminya.”
Tepat setelah pertarungan, Gaethje mengesampingkan gelar sementara dan mengatakan dia menginginkan sabuk yang sebenarnya. Namun saat wawancara pasca pertandingan, Gaethje menjelaskan bahwa rasanya luar biasa bisa memegang mahkota sementara.
“Itulah pesaing dalam diri saya – Anda tidak akan pernah bisa puas. Ketika saya mendapat sabuk itu, saya ingin yang berikutnya,” katanya.
“Saya bangga memegang sabuk ini, rasanya menyenangkan. Tidak banyak orang di dunia, apalagi petarung di UFC, yang mampu melakukan itu, jadi ini terasa luar biasa dan saya harus menikmatinya.” – Rappler.com
