‘Ini adalah tahun bola basket wanita’
“Saya pikir tahun ini benar-benar merupakan sebuah penebusan,” kata Jack Animam, pemain bola basket putri Gilas, yang berharap Filipina segera memiliki liga bola basket putri.
MANILA, Filipina – Pemain andalan Gilas Wanita, Jack Animam, hampir gagal mewujudkan impiannya untuk mengakhiri tahun 2019, namun segalanya berhasil baginya untuk membuat sejarah dalam bola basket Filipina.
Animam memimpin tim nasional wanita mencapai rekor bersejarah di Asian Games Tenggara 2019 saat Filipina menyapu bersih turnamen 3×3 dan 5×5 di hadapan penonton tuan rumah.
“Saya pikir tahun ini benar-benar merupakan penebusan. Ini adalah tahun bola basket wanita. Kami benar-benar tidak akan mendapatkannya dengan cara lain,” kata Animam.
“Seperti, kami sangat ingin mendapatkannya ‘emasnya, dan syukur kepada Tuhan kami mewujudkannya ‘tujuan kami,” ujarnya. (Kami sangat ingin mendapatkan emas tersebut, dan alhamdulillah kami bisa mencapai tujuan tersebut.)
Kemunduran yang tidak terduga
Menjelang tuan rumah Asian Games Tenggara 2019, Animam gagal merebut mahkota Bola Basket Wanita UAAP Universitas Nasional yang ke-6 berturut-turut dan mengokohkan rekor kemenangan beruntun 96-0 karena cedera mata.
November lalu, Animam bergabung dengan Gilas Wanita di turnamen pra-kualifikasi Olimpiade FIBA, namun mengalami pukulan keras di dekat matanya dan berada di bawah observasi untuk kemungkinan patah tulang.
Lady Bulldog lulusan NU terpaksa tinggal di Selandia Baru sampai dia diizinkan terbang kembali ke Manila, sehingga melewatkan seri Final Bola Basket Wanita UAAP antara NU dan Universitas Santo Tomas.
“Ketika dokter mengatakan kemungkinan patah tulang, saya sangat lemah karena mengetahui saya memiliki seri kejuaraan di Filipina,” kata Animam yang hancur. “Kalau begitu aku tahu ‘Mungkin saja aku tidak bisa pulang jadi ini terlalu sulit tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa karena mereka bilang itu jelas prioritas. ‘ini masih kesehatanku.”
(Ketika dokter memberi tahu saya bahwa itu kemungkinan patah tulang, saya merasa sangat lemah karena saya tahu bahwa saya masih memiliki seri kejuaraan di Filipina. Kemudian saya tahu tentang kemungkinan bahwa saya tidak akan bisa pulang. tidak pergi , jadi itu sangat sulit. Tapi saya tidak bisa berbuat apa-apa karena kesehatan saya adalah prioritasnya.)
Itu sama sekali bukan pintu keluar UAAP yang dia inginkan, karena kapten NU hanya bisa menyaksikan rekan satu timnya dari jarak bermil-mil saat Lady Bulldogs menyapu bersih seri final atas UST yang didukung MVP rugby Grace Irebu pada 23 November.
Tiga hari setelah melewatkan kesempatan untuk tampil di NU untuk terakhir kalinya, Animam kembali ke Filipina dengan kejutan tak terduga dari Lady Bulldogs saat mereka membawakan upacara penghargaan ke NAIA.
Lebih dari sekedar merayakan pencapaian bersejarah di liga perguruan tinggi, Animam merasa lebih termotivasi untuk fokus pada permainan timnas di SEA Games 2019.
“Saya sangat termotivasi untuk mendapatkan emas itu karena tentu saja saya merindukannya ‘UAAP, saya sudah lama kehilangannya. Saya benar-benar berkata pada diri sendiri bahwa saya akan memberikan segalanya, kata Animam. “Semua yang saya lewatkan, apa yang tidak saya mainkan di UAAP, saya memiliki kesempatan untuk menebusnya dan ini dia – ‘SEA Games.”
(Saya sangat termotivasi untuk mendapatkan emas itu karena tentu saja saya merindukan UAAP dan saya absen begitu lama. Saya berkata pada diri sendiri bahwa saya akan memberikan segalanya. Untuk semua yang saya lewatkan dan permainan yang tidak saya dapatkan tidak harus bermain di UAAP, sekarang saya punya kesempatan untuk melepas diri di SEA Games.)
Akhir yang sempurna
Berbeda dengan ajang dua tahunan regional edisi sebelumnya, di mana tim bola basket putri nasional tidak dapat mempertahankan awal yang kuat dan gagal meraih podium, Gilas Wanita menggunakan pola pikir berbeda untuk merebut medali emas bola basket putri pertama di negaranya.
“Setiap pertandingan sangatlah penting. Kita tidak boleh santai, kita tidak boleh berpuas diri karena entah apa ‘P‘tidak akan terjadi,” kata Animam tentang pendekatan tim pada SEA Games tahun ini.
“Jadi memang harus fokus dan apa ‘itu usahanya ‘kamu menyerah di game pertama, seharusnya dua kali lipat di game kedua, tiga kali lipat di game berikutnya,” dia berkata.
(Setiap pertandingan itu penting. Kami tidak boleh santai, tidak boleh berpuas diri, karena kami tidak tahu apa yang akan terjadi. Jadi kami hanya harus fokus dan berusaha lebih keras lagi di pertandingan berikutnya.)
Dominasi Gilas Wanita pun memicu desakan para pebasket Filipina untuk membentuk liga profesional.
Kini setelah Animam meninggalkan dunia perguruan tinggi, dia berada di persimpangan jalan untuk mengejar pekerjaan penuh waktu di perusahaan karena dia masih ingin menjadi profesional di bidang bola basket.
“Saya sangat ingin menjadi seorang profesional, dan saya berharap dalam beberapa hari ke depan saya akan mengadakan liga bola basket wanita di Filipina.kata Animam. (Saya sangat ingin menjadi pemain profesional, dan saya berharap akan ada liga bola basket wanita di Filipina yang bisa saya ikuti.)
Pada tahun 2019, Gilas Wanita memiliki lebih banyak eksposur internasional ketika mereka melakukan debut di Piala Jones dan berpartisipasi di Piala Asia Wanita FIBA.
Animam diperkirakan akan kembali mengenakan seragam Filipina di Piala Jones 2020, di mana ia berharap timnya akhirnya bisa meraih kemenangan terobosan. – Rappler.com
