blog.fcuzhhorod.com

LONDON, Inggris – “Menurut Anda, berapa lama kita harus antre?” adalah pertanyaan yang diajukan Ellen, seorang Filipina yang kini telah tinggal di London selama delapan tahun, ketika kami berdiri di luar toko Jollibee di Earl’s Court Road pada suatu pagi yang basah dan dingin, tiga hari sebelum jadwal pembukaan restoran pada tanggal 20 Oktober.

Ellen bilang dia dan teman-temannya (“ada banyak dari kita”) direncanakan berada di toko pada hari Sabtu jam 11 pagi, “saat makan siang”.

Antrean panjang sudah biasa terjadi di setiap toko internasional Jollibee yang buka, dan banyak orang Filipina yang ingin mencicipi makanan favorit mereka dan ingin datang ke sana pada hari pembukaan.

Cabang Earl’s Court adalah toko pertama Jollibee di Inggris, dan kedua di Eropa – yang pertama berada di Milan, Italia, yang dibuka awal tahun ini.

Seorang petugas Jollibee, yang kebetulan berdiri di luar toko, mengatakan kepada Ellen bahwa antriannya mungkin memakan waktu rata-rata empat jam. Dia mengatakan ketika toko di Milan dibuka pada bulan Maret, orang-orang sudah mengantri pada jam 3 pagi – toko tersebut diharapkan buka pada jam 8 pagi.

“Oh, sudah lama tidak bertemu (Wah, lama sekali penantiannya),” kata Ellen. Namun ketika saya bertanya apakah dia berubah pikiran tentang rencananya untuk hari Sabtu, dia menjawab: “Tidak, kami masih berangkat.”

Bukan hanya Pinoy

Bukan hanya warga Filipina yang tinggal di Inggris saja yang menantikan dibukanya toko Jollibee.

Jurnalis Joe Murtagh, yang belum pernah ke Filipina, adalah salah satu dari banyak warga London yang bersemangat mencoba apa yang ia gambarkan sebagai “versi McDonald’s yang jauh lebih menarik”. Dia pertama kali mengetahui tentang Jollibee di serial TV perjalanan dan makanan Parts Unknown, yang dibawakan oleh mendiang Anthony Bourdain.

“Kunjungan Bourdain ke Jollibee-lah yang benar-benar menarik minat saya. Melihat koki kelas dunia begitu antusias dengan rantai makanan cepat saji sambil menyantap apa yang menurut saya seperti ramuan nasi, ayam, dan saus yang eksotis, pasti enak,” kata Murtagh. “Itu benar-benar membuatku ingin mencobanya.”

Siobhan, seorang warga Inggris berusia dua puluhan yang besar di Hong Kong, tumbuh besar dengan memakan spageti Chickenjoy dan Jolly. Pengasuhnya yang berasal dari Filipina kemudian sering membawanya ke Jollibee. Ketika keluarganya, bersama pengasuhnya, pindah kembali ke Inggris, Siobhan mengatakan salah satu hal yang dia rindukan adalah Jollibee. Jadi ketika dia membaca di artikel berita online pada akhir tahun 2015 bahwa Jollibee akan membuka toko di London “pada tahun 2016”, dia sangat bersemangat.

Ternyata penantian Siobhan adalah dua tahun yang panjang, “tapi setidaknya Jollibee akhirnya tiba di sini,” katanya. Siobhan senang. Dia tinggal di London dan Earl’s Court hanya berjarak beberapa menit perjalanan dari tempat dia bekerja.

Bagi warga Filipina yang tinggal di luar ibu kota, pergi ke Jollibee memerlukan banyak perencanaan.

Glynis Stringer, ibu dari tiga anak, akan pergi ke Kedutaan Besar Filipina di London minggu depan, dan dia berencana untuk makan siang di Jollibee sebelum pulang ke Inggris Tenggara. “Saya juga akan memesan ayam untuk dibawa pulang – untuk anak-anak saya,” katanya.

Tidak mengherankan jika Jollibee memilih Earl’s Court untuk menjadi tuan rumah toko pertamanya di Inggris. Kawasan ini secara tradisional menjadi pusat warga Filipina yang tinggal di London: terdapat 3 toko kelontong Filipina, dua restoran Filipina, cabang BPI Eropa, salon rambut Filipina, dan pusat pengiriman uang.

Meskipun terdapat 200.000 warga Filipina yang tinggal di seluruh Inggris, menurut angka terbaru dari Kedutaan Besar Filipina, Jollibee tidak hanya tertarik untuk memiliki klien Filipina yang tertawan.

General Manager Jollibee UK Fred Ventura mengatakan mereka juga ingin menarik pelanggan dari Inggris dan negara lain. Dia mengatakan inilah mengapa Earl’s Court menjadi lokasi ideal untuk toko Jollibee pertama.

Kawasan ini memiliki lalu lintas pejalan kaki yang sibuk, dan orang-orang dari berbagai negara tinggal di sana. Toko Jollibee berjarak dua blok dari stasiun kereta bawah tanah Earl’s Court dan berada di depan halte bus. Ini adalah salah satu dari banyak jaringan makanan cepat saji di area ini: McDonald’s dan KFC berjarak satu blok.

“Mereka yang berjalan di area tersebut, ketika melihat toko Jollibee kami dan ingin mencoba sesuatu yang baru, mereka mungkin berkata, ‘Mengapa kami tidak mencobanya?’” Kata Ventura.

Dia mungkin benar. Ketika saya pergi ke toko Jollibee pada hari Rabu, beberapa orang terkejut ketika mereka melihat restoran ini dengan tanda bertuliskan: Rumah Chickenjoy yang Terkenal. Tak sedikit yang mengetuk pintu karena mengira sudah terbuka untuk bisnis.

Cabang Earl’s Court, yang dapat menampung 92 orang, belum dibuka, namun Jollibee sudah berencana membuka lebih banyak toko di Inggris: 25 cabang pada tahun 2023, termasuk toko utama, menurut Ventura.

Rencana ekspansi Jollibee di Inggris terjadi bahkan ketika banyak restoran kasual di negara tersebut telah menutup cabang, termasuk Jamie’s Italian (oleh koki TV Jamie Oliver) dan burger Byron. Penutupan ini disebabkan oleh meningkatnya biaya dan persaingan yang ketat.

Namun Ventura tidak terpengaruh: “Kami adalah restoran cepat saji dengan anggaran terbatas. Kami bahkan lebih murah daripada KFC.”

Jollibee belum merilis daftar harga finalnya pada saat artikel ini ditulis, namun Ventura berjanji bahwa harganya akan kompetitif.

Cabang Earl’s Court akan memiliki 55 staf, 60% di antaranya adalah orang Filipina-Inggris. Selama beberapa hari pertama pembukaan toko, staf akan didukung oleh kelompok pendukung dari toko Jollibee lain di seluruh dunia yang diterbangkan untuk membantu.

Selama beberapa bulan pertama, toko ini hanya akan menyajikan makanan pokok Jollibee dari Chickenjoy dengan saus dan nasi, spageti, yumburger, steak burger, sundae, dan lain-lain.

Ini akan memperkenalkan palabok, pai mangga persik, dan menu sarapan reguler Jollibee akhir tahun ini. Halo-halo akan ditambahkan ke daftar sekitar tahun depan – kemungkinan besar pada musim panas, menurut Ventura.

Toko Earl’s Court buka mulai pukul 08.00 hingga 23.00; sebagai perbandingan, McDonald’s di dekatnya buka mulai pukul 05:00 hingga 02:00 keesokan harinya, dan KFC mulai pukul 10:00 hingga 01:00 keesokan harinya.

Tepi Jollibee?

Tidak ada keraguan bahwa Jollibee adalah jaringan makanan cepat saji paling populer di Filipina. Namun, pertanyaan besarnya adalah bagaimana cabang Earl’s Court dan rencana tambahan toko Jollibee di Inggris dapat menarik sejumlah besar pelanggan non-Filipina agar grup restoran tersebut tetap memperoleh keuntungan.

Chickenjoy, daripada penawaran Jollibee lainnya, mungkin adalah jawabannya.

Ayam goreng, menurut laporan, kini menjadi makanan cepat saji dengan pertumbuhan tercepat di Inggris. Ini menjadi sangat populer sehingga salah satu berita utama terbesar awal tahun ini adalah ketika KFC menutup sementara lebih dari separuh tokonya di Inggris karena kehabisan ayam (karena masalah rantai pasokan). Hal ini memicu keluhan luas dari mereka yang menginginkan ayam gorengnya.

Seorang Anggota Parlemen mengatakan konstituennya telah menghubunginya mengenai masalah ini; polisi bahkan sempat mengeluarkan pernyataan yang meminta masyarakat untuk tidak menghubungi mereka mengenai “krisis KFC” karena “bukan urusan polisi jika restoran favorit Anda tidak menyajikan menu yang tidak Anda inginkan.”

Chickenjoy jelas merupakan sajian paling populer di menu Jollibee; sekarang perusahaan tersebut menyumbang 60% dari penjualan global perusahaan, menurut Ventura, dan perusahaan ingin fokus pada ayam goreng.

Perusahaan mungkin berada di jalur yang benar.

Thomas Bretherton, seorang guru yang menyukai makanan Filipina, mengaku pernah mencoba jomburger Jollibee saat berada di Manila beberapa tahun lalu. “Rasanya agak aneh. Saya tidak menyukainya,” katanya.

Meskipun dia mungkin tidak akan memesan yumburger lagi, Bretherton mengatakan dia tidak keberatan pergi ke restoran Jollibee di Inggris. “Saya ingin mencobanya lagi,” katanya.

Ketika ditanya apakah dia akan memesan Chickenjoy, Bretherton menjawab: “Ya, saya akan memesannya. Saya suka ayam goreng.” – Rappler.com