Kai Sotto finis sebagai pemblokir U19 teratas, Dave Ildefonso ke-9 dalam mencetak gol
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Pemuda Filipina membuktikan bahwa mereka mampu menghadapi hal-hal terbaik yang ditawarkan dunia
MANILA, Filipina – Meskipun Gilas Pilipinas Youth finis di urutan ke-14 dari 16 pertandingan di Piala Dunia FIBA U19 2019 yang baru saja berakhir di Heraklion, Yunani, masih ada beberapa hal positif yang bisa diambil dari kampanye yang tadinya merupakan kampanye yang memilukan.
Selain tampil di pentas dunia untuk pertama kalinya dalam 40 tahun, Gilas juga memberikan wadah bagi generasi muda Filipina untuk bersinar lebih cemerlang dibandingkan negara lain.
Kai Sotto, yang mungkin merupakan peluang terbaik bagi Filipina untuk akhirnya memiliki bakat lokal yang masuk ke NBA, finis sebagai unggulan teratas di turnamen bergengsi tersebut.
Dipasangkan dengan center Senegal setinggi 6 kaki 11 inci Ibou Dianko Badji, pemain ajaib Filipina setinggi 7 kaki 1 inci itu membukukan total 22 blok untuk Piala Dunia, dengan rata-rata 3,1 tembakan per game.
Pria besar Mali Oumar Ballo sebenarnya rata-rata mencetak 3,8 blok per game dalam total 19 game, tetapi dia hanya tampil di 5 dari kemungkinan 7 game.
Sotto, sementara itu, telah menjadi penghenti pertahanan yang konsisten. Sementara Gilas Youth kalah dalam 5 pertandingan pertama dan akhirnya berstatus pesaing, Sotto hanya melakukan yang terbaik, terutama di babak penyisihan grup.
Dalam 3 pertandingan melawan kekuatan besar Yunani, Argentina dan Rusia, Sotto mencatat 15 dari 22 total bloknya untuk turnamen tersebut, termasuk pertandingan berturut-turut dengan 6 penolakan.
Tidak mau kalah dalam serangan, mantan rekan setim Sotto di SMA Ateneo, Dave Ildefonso, juga melakukan hal yang sama di turnamen terakhirnya yang dibatasi usia, dengan rata-rata mencetak 16,6 poin per game dan finis di urutan ke-9 secara keseluruhan di divisi penilaian.
Putra legenda PBA Danny Ildefonso menunjukkan mengapa ia kemungkinan berada di jalur yang sama menuju kehebatan saat ia menyatakan dirinya sebagai kekuatan pendorong tim, menang atau kalah.
Seperti Sotto, permainan terbaik Ildefonso adalah melawan Argentina, tim peringkat 9 dunia U19. Di sana, ia mencetak 22 poin dan 10 rebound melalui 8-dari-15 tembakannya sebelum Gilas akhirnya gagal dalam upaya mengecewakan mereka dengan kekalahan 72-77.
Sementara cedera ACL AJ Edu yang parah cukup menghancurkan momentum Gilas Youth di Piala Dunia, banyak pemain lain seperti Sotto dan Ildefonso masih terus maju saat dia absen dan berjuang hingga akhir.
Meski tawaran gelar serius harus datang di lain waktu, Gilas Youth terbukti benar “jantung” di tengah kesulitan yang tak terduga dan tertunduk dengan kepala tegak. – Rappler.com
