Kasus pajak Rappler memenangkan ‘kemenangan bagi jurnalis’
(PEMBARUAN ke-1) Pusat Jurnalis Internasional mengatakan, pembebasan kasus penghindaran pajak menunjukkan bahwa Presiden Ferdinand Marcos Jr mungkin saja melakukan hal tersebut. untuk ‘mengatur ulang’ penindasan media
MANILA, Filipina – Pendukung kebebasan pers di Filipina dan seluruh dunia merayakan pembebasan peraih Nobel Maria Ressa, CEO Rappler, dan Rappler Holdings Corporation oleh Pengadilan Banding Pajak (CTA) pada hari Rabu, 18 Januari.
“Persatuan Jurnalis Nasional Filipina menyambut baik pembebasan Maria Ressa dan Rappler Holdings Corporation di Pengadilan Banding Pajak,” kata NUJP dalam pernyataannya Rabu pagi setelah berita pembebasan tersebut.
NUJP menyebut putusan tersebut sebagai “kemenangan bagi jurnalis dan supremasi hukum”.
“Kasus terhadap Maria dan Rappler menggambarkan meningkatnya penggunaan hukum untuk pembalasan dan intimidasi terhadap jurnalis dan masyarakat sipil,” kata kelompok tersebut.
“Kami mengucapkan selamat kepada Maria dan Rappler atas kemenangan hukum ini dan atas tekad serta ketekunan mereka dalam menghadapi kasus ini. Meskipun rekan-rekan kami juga menghadapi tantangan hukum – mulai dari pencemaran nama baik hingga tuduhan palsu terkait terorisme – terkait dengan pekerjaan mereka, kami mengambil inspirasi dari pembebasan ini bahwa jika kami berdiri dan mempertahankan garis, kami bisa menang.”
NUJP menggemakan pernyataan Ressa sebelumnya, yang mengatakan kemenangannya “bukan hanya untuk Rappler” tetapi untuk setiap orang Filipina “yang telah dituduh secara tidak adil”.
Ressa menyebutkan orang lain yang masih menunggu putusan atas kasus mereka, seperti jurnalis komunitas Frenchie Mae Cumpio, yang berusia 21 tahun ketika dia ditangkap di Kota Tacloban, Leyte pada Februari 2020, dan mantan senator dan menteri kehakiman Leila de Lima, yang ditangkap. di bawah kepemimpinan Rodrigo Duterte.
“Ini adalah secercah sinar matahari, harapan – bagi mereka seperti jurnalis Frenchie Mae Cumpio, yang memulai tahun keempat penjaranya pada bulan Februari dan Leila de Lima, yang juga memulai tahun ketujuh penjaranya pada bulan Februari,” kata Ressa.
Pembebasan tersebut terjadi empat tahun setelah pemerintahan Duterte sebelumnya mengajukan kasus terhadap Ressa dan Rappler. (BACA: DAFTAR: Kasus vs Maria Ressa, direktur Rappler, staf sejak 2018)
Itu Pusat Jurnalis Internasional (ICFJ)yang merupakan bagian dari komite pengarah Koalisi Hold The Line, mengatakan keputusan tersebut menunjukkan “Ada kemungkinan bagi Presiden Ferdinand Marcos Jr. untuk memulihkan kampanye besar penindasan media pendahulunya.”
“Kami berharap kita melihat awal dari berakhirnya strategi pemerintahan sebelumnya yang menggunakan pengadilan sebagai cara untuk melemahkan organisasi berita independen dan merusak kredibilitas jurnalis. Sebagai langkah selanjutnya, kami meminta agar semua kasus yang tersisa terhadap Rappler dan Ressa ditutup dan penuntutan terhadap mereka dihentikan untuk selamanya,” kata ICFJ dan Komite Pengarah Koalisi Hold The Line.
Sementara itu, organisasi lingkungan hidup Filipina Kalikasan PNE mengatakan, “Kami bergabung dengan aktivis hak asasi manusia merayakan pembebasan mitra kami dari Rappler! Perjuangan terus berlanjut melawan disinformasi dan serangan terhadap jurnalisme kritis yang sangat penting di era krisis ekonomi dan ekologi saat ini.”
Carlos Conde, peneliti senior di Human Rights Watch, mengatakan pembebasan Ressa dan Rappler adalah “berita yang sangat disambut baik”.
“Ini adalah kemenangan bagi kebebasan pers di Filipina. Kami senang bahwa Pengadilan Banding Pajak tidak menemukan dasar tuduhan tersebut. Kami selalu menyatakan bahwa hal itu salah dan bermotif politik. Kami berharap pengadilan akan mengambil keputusan serupa dalam kasus-kasus meragukan lainnya yang terpaksa dihadapi Maria dan rekan-rekannya di Rappler,” kata Conde.
CTA memberikan suara 3-0 untuk memutuskan “penerbitan PDR yang tidak dikenakan pajak kepada North Base Media dan Jaringan Omidyar.” Pengadilan menambahkan: “Tidak ada keuntungan atau pendapatan yang diperoleh terdakwa dalam transaksi terkait.” (BACA: FAKTA CEPAT: Siapa Hakim Pengadilan Pajak PH yang Membersihkan Maria Ressa, Rappler Holdings?)
Sampah dari empat kasus pajak di CTA menyisakan tiga kasus pengadilan aktif terhadap Rappler dan Ressa: banding Ressa dan mantan peneliti Reynaldo Santos Jr. dalam kasus pencemaran nama baik dunia maya yang menunggu keputusan di Mahkamah Agung, satu-satunya kasus pajak yang diajukan ke Pengadilan Negeri Kota Pasig, dan pengajuan banding terhadap penutupan Rappler yang menunggu keputusan di Pengadilan Tinggi.
Jatuhkan fitnah dunia maya, dan lain-lain insiden
Pengawas hak asasi manusia global Amnesty International memuji keputusan CTA, dan menambahkan bahwa sudah saatnya kasus-kasus lain terhadap Ressa dan Rappler dibatalkan.
“Amnesty International menyambut baik keputusan untuk mencabut tuduhan penggelapan pajak terhadap jurnalis terkemuka dan peraih Nobel Maria Ressa. Kami menyerukan kepada pihak berwenang untuk membatalkan pencemaran nama baik di dunia maya dan tuduhan tambahan lainnya terhadap Ressa sekarang sehingga dia dapat terus melakukan pekerjaannya,” Butch Olano, direktur divisi Amnesty International Filipina, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
“Ketentuan pencemaran nama baik dunia maya dalam Undang-Undang Pencegahan Kejahatan Dunia Maya terus disalahgunakan dan disalahgunakan oleh pihak berwenang untuk mengintimidasi jurnalis dan melecehkan pembela hak asasi manusia yang mengatakan kebenaran. Praktik ini mengancam hak kebebasan berekspresi dan kebebasan pers, serta semakin mendorong impunitas dalam pemerintahan,” tambahnya.
Kelompok hak-hak perempuan LILAK mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka akan berdiri dan mempertahankan garis “untuk membela kebebasan pers dan menjunjung kebebasan kita untuk mengatakan kebenaran dan melawan kebohongan.”
“Kami berharap kasus-kasus lain yang diajukan terhadap jurnalis dan media, termasuk kasus jurnalis Frank Cimatu, dibatalkan, pelaku pembunuhan jurnalis diadili. Keadilan yang tertunda adalah keadilan yang ditolak,” tambah LILAK. Pengadilan Kota Quezon pada bulan Desember 2022 memutuskan jurnalis Baguio City dan kontributor Rappler, Frank Cimatu, bersalah atas pencemaran nama baik di dunia maya atas postingan Facebook.
Sementara itu, Gerakan Melawan Disinformasi (MAD) menantang pemerintahan Marcos untuk “membalikkan tindakan penindasan yang dilakukan pendahulunya, terutama tindakan yang menghambat kebebasan pers.”
“Kebenaran adalah salah satu pilar paling mendasar dalam demokrasi, dan kemampuan jurnalis untuk melaporkan secara bebas mengenai isu-isu yang menjadi kepentingan publik sangatlah penting. MAD akan terus mendukung jurnalis dalam perjuangan mereka untuk kebebasan pers,” kata MAD. – Rappler.com
Saat kami merayakan kemenangan fakta atas politik, kami ingin mengucapkan terima kasih, para pembaca, karena telah mengikuti kami selama bertahun-tahun. Jika Anda menghendaki tetap up to date dengan bisnis Rappler lainnya dan menjadi bagian dari komunitas yang mendukung kebebasan pers, kami mengundang Anda untuk melakukannya bergabunglah dengan Rappler+, program keanggotaan kami, di sini.
