Kasus pajak terhadap Rappler ‘upaya putus asa untuk membungkam suara kritis’ – HRW
Ini adalah ringkasan buatan AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteks, selalu merujuk ke artikel lengkap.
“Kasus terhadap Rappler ini jelas merupakan serangan terhadap kebebasan pers di Filipina dan bagian dari upaya pemerintah Duterte untuk menghindari penyelidikan dan pertanggungjawaban,” kata Human Rights Watch
MANILA, Filipina – Kelompok internasional Human Rights Watch (HRW) pada Sabtu, 10 November, menolak dakwaan Rappler dari Departemen Kehakiman Filipina atas penggelapan pajak.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu, direktur HRW Asia Brad Adams menyebut tuduhan itu sebagai “upaya yang jelas-jelas putus asa oleh pemerintahan Presiden Rodrigo Duterte untuk membungkam salah satu suara kritis dalam jurnalisme Filipina.”
Departemen Kehakiman (DOJ) mengumumkan pada hari Jumat, 9 November bahwa jaksanya telah menemukan kemungkinan penyebab untuk menuntut Rappler dengan penghindaran pajak dan kegagalan untuk mengajukan pengembalian pajak pada Philippine Depositary Receipts atau (PDRs). PDR adalah mekanisme di mana perusahaan Filipina dapat memiliki investasi asing.
Menurut Konstitusi, perusahaan media Filipina harus dimiliki 100%. Pengadilan Banding (CA) sebelumnya memutuskan bahwa dugaan cacat itu “dihapus secara permanen” karena langkah investor asing Omidyar untuk menyumbangkan PDR kepada eksekutif Rappler, yang semuanya orang Filipina.
“Sebelum dakwaan, Rappler menjadi sasaran rentetan pelecehan dan intimidasi oleh pemerintah, dimulai dari Duterte sendiri. Ini termasuk ancaman di media sosial dan memblokir reporter situs berita untuk meliput istana presiden, ”kata Adams.
Dia mengacu pada perintah Duterte untuk melarang reporter Rappler Pia Ranada memasuki keseluruhan Kompleks Malacanang. Wartawan dan koresponden Ranada dan Rappler juga dilarang meliput semua acara presiden di dalam dan luar negeri.
“Rappler telah berada di garis bidik pemerintahan sejak hari pertama karena liputannya yang tanpa henti dan luar biasa tentang korupsi dan penyimpangan dalam pemerintahan, khususnya perang narkoba,” kata Adams. (BACA: Seri Impunitas)
Sekretaris Kehakiman Menardo Guevarra mengatakan dakwaan akan diajukan ke pengadilan paling cepat minggu depan, termasuk dakwaan terhadap CEO Rappler Maria Ressa.
“Asisten Jaksa Penuntut Umum Zenamar Machacon-Caparros menguatkan pengaduan yang diajukan oleh Biro Pendapatan Internal (BIR) terhadap Rappler Holdings Corporation (RHC) dan Ressa atas upaya yang disengaja untuk menghindari atau mengalahkan pajak dan kegagalan yang disengaja untuk memberikan informasi yang benar dan akurat untuk diberikan, ” kata DOJ.
DOJ menafsirkan PDR sebagai penghasilan kena pajak, mengklaim bahwa Rappler “memperoleh” P162,5 juta dari PDR-nya. Pakar keamanan dan advokat Rappler Francis Lim membantah interpretasi itu, dengan mengatakan bahwa “itu mengasumsikan – secara keliru – bahwa Rappler adalah pedagang sekuritas yang mendapat untung dari penjualan.”
Pernyataan DOJ tidak menyebutkan total kewajiban pajak Rappler. Departemen Kehakiman belum merilis salinan resolusi penuh.
“Resolusi tersebut akan memberikan efek dingin bagi mereka yang telah dan akan meningkatkan modal melalui penerbitan PDR dan merupakan pukulan bagi perkembangan pasar modal kita yang sudah terbelakang. Kami akan mengejar semua upaya hukum dan kami optimis pada akhirnya akan menang,” tambah Lim.
Adams berkata: “Kasus terhadap Rappler ini adalah serangan yang jelas terhadap kebebasan pers di Filipina dan bagian dari upaya pemerintah Duterte untuk menghindari penyelidikan dan pertanggungjawaban.”
Rappler menyatakan bahwa dakwaan tersebut adalah “bentuk jelas dari intimidasi dan pelecehan yang sedang berlangsung” terhadap perusahaan dan “upaya untuk membungkam pelaporan yang tidak menyenangkan administrasi.” (Baca pernyataan lengkap Rappler di sini.) – Rappler.com
