Kasus pajak terhadap ‘upaya putus asa Rappler untuk membungkam suara kritis’ – HRW
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
“Kasus terhadap Rappler ini jelas merupakan serangan terhadap kebebasan pers di Filipina dan bagian dari upaya pemerintah Duterte untuk menghindari penyelidikan dan akuntabilitas,” kata Human Rights Watch
MANILA, Filipina – Kelompok internasional Human Rights Watch (HRW) pada Sabtu, 10 November, menolak dakwaan Departemen Kehakiman Filipina terhadap Rappler atas penggelapan pajak.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu, direktur HRW Asia Brad Adams menyebut tuduhan itu sebagai “upaya yang jelas-jelas putus asa dari pemerintahan Presiden Rodrigo Duterte untuk membungkam salah satu suara kritis dalam jurnalisme Filipina.”
Departemen Kehakiman (DOJ) mengumumkan pada hari Jumat, 9 November bahwa jaksa penuntutnya telah menemukan kemungkinan alasan untuk menuntut Rappler atas penghindaran pajak dan kegagalan untuk mengajukan pengembalian pajak atas Penerimaan Penyimpanan Filipina atau (PDRs). PDR adalah mekanisme di mana perusahaan Filipina dapat memperoleh investasi asing.
Menurut Konstitusi, perusahaan media Filipina harus dimiliki 100%. Pengadilan Banding (CA) sebelumnya memutuskan bahwa dugaan cacat tersebut “dihapus secara permanen” karena langkah investor asing Omidyar untuk menyumbangkan PDR kepada eksekutif Rappler, yang semuanya adalah warga Filipina.
“Sebelum dakwaan, Rappler menjadi sasaran serangkaian pelecehan dan intimidasi oleh pemerintah, dimulai dari Duterte sendiri. Termasuk ancaman di media sosial dan pemblokiran reporter situs berita tersebut untuk meliput istana presiden,” kata Adams.
Yang dia maksud adalah perintah Duterte yang melarang reporter Rappler, Pia Ranada, untuk ikut serta dalam acara tersebut Kompleks Malacanang. Wartawan dan koresponden Ranada dan Rappler juga dilarang meliput semua acara kepresidenan di dalam dan luar negeri.
“Rappler telah menjadi sorotan pemerintahan sejak hari pertama karena liputannya yang tiada henti dan luar biasa mengenai korupsi dan penyimpangan dalam pemerintahan, khususnya perang narkoba,” kata Adams. (BACA: Seri Impunitas)
Menteri Kehakiman Menardo Guevarra mengatakan dakwaan tersebut akan diajukan ke pengadilan paling cepat minggu depan, termasuk dakwaan terhadap CEO Rappler Maria Ressa.
“Asisten Jaksa Penuntut Umum Zenamar Machacon-Caparros menguatkan pengaduan yang diajukan oleh Biro Pendapatan Dalam Negeri (BIR) terhadap Rappler Holdings Corporation (RHC) dan Ressa atas upaya yang disengaja untuk menghindari atau mengalahkan pajak dan kegagalan yang disengaja untuk memberikan informasi yang benar dan akurat untuk diberikan, ” kata DOJ.
DOJ menafsirkan PDR sebagai penghasilan kena pajak, mengklaim bahwa Rappler “mendapatkan” P162,5 juta dari PDR-nya. Pakar keamanan dan advokat Rappler Francis Lim membantah penafsiran tersebut, dengan mengatakan bahwa “asumsinya – secara keliru – bahwa Rappler adalah pedagang sekuritas yang mendapat untung dari penjualan.”
Pernyataan DOJ tidak menyebutkan total kewajiban pajak Rappler. Departemen Kehakiman belum merilis salinan resolusi lengkapnya.
“Resolusi ini akan berdampak buruk bagi mereka yang telah dan akan meningkatkan modal melalui penerbitan PDR dan merupakan pukulan bagi perkembangan pasar modal kita yang sudah terbelakang. Kami akan menempuh semua upaya hukum dan kami optimis bahwa kami pada akhirnya akan menang,” tambah Lim.
Adams berkata, “Kasus terhadap Rappler ini jelas merupakan serangan terhadap kebebasan pers di Filipina dan bagian dari upaya pemerintah Duterte untuk menghindari penyelidikan dan akuntabilitas.”
Rappler menyatakan bahwa dakwaan tersebut merupakan “bentuk intimidasi dan pelecehan yang terus-menerus” terhadap perusahaan tersebut dan “sebuah upaya untuk membungkam pemberitaan yang tidak menyenangkan pemerintah.” (Baca pernyataan lengkap Rappler di sini.) – Rappler.com
