Kehancuran Meralco, selamat dari Ginebra dalam menghadapi hidup atau mati
Reynel Hugnatan yang awet muda terus memutar balik waktu dengan tembakan kopling sementara Raymond Almazan menyegelnya dengan blok penentu kemenangan
Meralco Bolts mencegah keruntuhan akhir musim di tangan Barangay Ginebra San Miguel saat mereka berhasil lolos 83-80 untuk menyiapkan Game 5 hidup-mati dalam seri semifinal Piala Filipina PBA pada hari Rabu 25 November untuk menegakkan .
Reynel Hugnatan yang tak lekang oleh waktu terus memutar balik waktu di gelembung liga saat ia melakukan pull-up jumper di detik-detik terakhir sebelum Raymond Almazan menutupnya dengan blok penentu kemenangan.
Dengan kemenangan tipis tersebut, upaya Bolts untuk tampil di final konferensi pertama mereka masih hidup, sementara Gin Kings juga berupaya untuk kembali ke panggung terbesar untuk pertama kalinya dalam 3 tahun.
Hugnatan mencetak angka tertinggi konferensi, 19 poin, 12 pada kuarter ke-4, dari bangku cadangan untuk melanjutkan dengan 4 rebound, 4 assist, dan klip 3-dari-4 dari tiga.
Pencetak gol reguler Cliff Hodge dan Chris Newsome juga melakukan bagian mereka, masing-masing menyumbang 16 poin.
“Saya yakin para pemain sangat-sangat senang mendapat kesempatan melaju ke Game 5, dan mendapat kesempatan melaju ke final,” kata pelatih kepala Norman Black.
“Tentu saja, akan menjadi tugas berat melawan Ginebra untuk mengalahkan mereka di Game 5, tapi di saat yang sama, kami hanya perlu kembali dan menonton pertandingan untuk mencari tahu apa yang diperlukan untuk menyelesaikan pekerjaan tersebut. “
Setelah beberapa tembakan gagal di menit terakhir, Bolts mendapat break lagi setelah permainan inbound Ginebra yang gagal dengan sisa 20,1 tick, yang digunakan Hugnatan dengan tenang melakukan dua lampu hijau untuk memimpin 81-80.
Sejak saat itu, Scottie Thompson dan Stanley Pringle melakukan pukulan telak dan tusukan pendek yang bagus, namun Almazan ada di sana untuk melakukan blok penentu kemenangan.
Newsome kemudian menyelesaikannya dengan layup yang memisahkan diri di ujung yang lain.
Almazan, yang berjuang dengan cedera sepanjang konferensi, mendapat 11 poin, 3 rebound dan tentu saja satu blok penting untuk memastikan kemenangan di Game 4.
Dengan keunggulan 46-31 menjelang awal kuarter ke-3, Meralco tiba-tiba kebobolan di lini pertahanan. Ginebra melaju kencang 20-4 dari lubang 15 poin itu untuk mengambil keunggulan 51-50 setelah Jared Dillinger melakukan triple pada menit 4:17.
Pangeran Caperal bahkan memperbesar keunggulan menjadi 6, 64-58, setelah tiga kali lipat di detik-detik terakhir kuarter ke-3, sebelum Bolts menemukan telinganya. Kedua tim akhirnya saling bertukar pukulan di frame terakhir.
Setelah 3 kuarter pertama yang tenang, Japeth Aguilar bangkit, memberi Ginebra keunggulan untuk terakhir kalinya, 80-79, setelah melakukan lompatan pendek di waktu terakhir regulasi 1:25.
Hugnatan dan Allein Maliksi mencari peluang untuk mendapatkan peluang, namun tembakan mereka terdengar di detik-detik terakhir, yang berujung pada penghentian kemenangan Almazan.
Pemain top Ginebra Stanley Pringle menyumbang 18 poin dalam kekalahan tersebut, diikuti oleh 15 penanda Dillinger dari bangku cadangan.
Skornya
Meralco 83 – Hugnatan 19, Hodge 16, Newsome 16, Almazan 11, Maliksi 8, Amer 4, Pinto 3, Swart 2, Quinto 2, Jamito 2, Jackson 0, Caram 0.
Jenewa 80 – Pringle 18, Dillinger 15, Thompson 13, Aguilar 12, Tenorio 8, Caperal 8, Mariano 6, Tolentino 0, Devance 0.
Perempat: 26-21, 44-31, 60-64, 83-80.
– Rappler.com
