blog.fcuzhhorod.com

Di gang-gang belakang kota tua Damaskus, Yaseen al-Obeid membawa tas-tas batu bata untuk mendapatkan uang tambahan dan menambah gaji bulanan mandornya sebesar $15.

Seperti kebanyakan warga Suriah lainnya, satu pekerjaan saja tidak cukup; Pria berusia 52 tahun itu harus mencari uang untuk menghidupi istri dan 6 anaknya.

“Setiap kali saya tidur, saya berkata pada diri sendiri bahwa saya berharap sebuah roket datang dan membunuh saya serta membawa saya keluar dari kehidupan ini,” katanya kepada Reuters melalui tautan video dari rumahnya di kawasan bobrok di ibu kota Suriah.

Masalah yang dialami Obeid merupakan hal yang umum terjadi di antara sekitar 17 juta orang yang tersisa di Suriah setelah perang saudara selama satu dekade yang telah menghancurkan perekonomian, menewaskan ratusan ribu orang dan membuat lebih dari 11 juta orang mengungsi, atau sekitar setengah dari populasi sebelum perang.

Presiden Bashar al-Assad, yang dengan bantuan pasukan Rusia dan Iran hampir berhasil menumpas pemberontakan, menghadapi tantangan yang sama beratnya, yaitu membangun kembali negaranya dari puing-puing ketika kondisi perekonomian mulai membaik.

Negara ini masih belum memiliki kedamaian. Turki yang bermusuhan menguasai wilayah di barat laut tempat banyak dari 4 juta orang yang melarikan diri dari pemboman Assad melihat Ankara sebagai pelindung mereka.

Amerika Serikat memiliki kehadiran militer dalam jumlah kecil di timur laut untuk mendukung pasukan Kurdi di wilayah di mana ladang minyak besar berada dan sebagian besar gandum di negara itu ditanam.

Dan sekarang, dengan sanksi Amerika yang lebih keras, keruntuhan keuangan negara tetangga Lebanon, COVID-19 yang berdampak pada pengiriman uang dari warga Suriah ke luar negeri, dan sekutu Rusia dan Iran yang tidak mampu memberikan bantuan yang cukup, prospek pemulihan ekonomi tampak suram.

“Anda tidak memiliki sumber devisa, baik minyak maupun gandum – kami membayar semua ini dengan mata uang keras yang langka. Sumber daya pemerintah terbatas,” kata pengusaha terkemuka Suriah yang berbasis di Damaskus, Khalil Touma.

Pemerintah tidak menanggapi pertanyaan mengenai kondisi perekonomiannya dan ketidakpuasan terhadap memburuknya situasi keuangan masyarakat.

Dalam pidatonya yang disiarkan televisi selama setahun terakhir, Assad menyalahkan sanksi Barat atas kesengsaraan ekonomi Suriah, dan pada akhir tahun 2020 juga menunjuk pada krisis perbankan Lebanon yang membekukan para deposan Suriah dari rekening mereka.

Total kumulatif produk domestik bruto sebesar $226 miliar hilang akibat perang saudara dari tahun 2011 hingga 2016, menurut Bank Dunia.

Baru-baru ini, daya beli melemah seiring dengan melemahnya pound Suriah, yang mulai merosot pada akhir tahun 2019 dan mencapai titik terendah baru di angka 4.000 terhadap dolar pada bulan ini.

Uang kertas baru senilai 5.000 pound Suriah yang diterbitkan pada bulan Januari merupakan pengingat akan ancaman hiperinflasi, meskipun pemerintah mengatakan hal itu bukanlah alasan dikeluarkannya uang kertas baru tersebut.

Jatuhnya pound menghapus sebagian besar pendapatan Obeid. Gajinya jauh lebih berharga ketika diperdagangkan pada harga 47 per dolar sebelum konflik.

Yang paling menyakitkan adalah mendengar anak-anaknya memberitahunya bahwa mereka akan tidur dalam keadaan lapar.

“Anak saya bilang, ‘Saya tidak mengisi perut saya.’ Mereka tidur tanpa makan.”

Mengantri untuk mendapatkan roti

Sistem subsidi pangan di negara tersebut digunakan untuk menambah gaji Obeid, sehingga menjamin harga roti yang murah. Namun keretakan mulai terlihat, dengan warga mengatakan antrean roti di seluruh wilayah yang dikuasai pemerintah bisa memakan waktu hingga 5 jam karena impor gandum berkurang.

Para saksi mata mengatakan pertempuran telah terjadi, meskipun perbedaan pendapat secara terbuka terhadap pihak berwenang relatif jarang terjadi di tengah kekhawatiran mereka akan melakukan tindakan keras untuk memadamkannya.

Pemerintah tidak menanggapi pertanyaan apakah mereka mencoba membungkam perbedaan pendapat.

Ingatan masih segar tentang bagaimana protes damai dibalas dengan kekerasan mematikan pada tahun 2011, yang memicu pemberontakan terhadap pemerintahan Assad yang berubah menjadi perang habis-habisan.

Pemberontakan lain terhadapnya tampaknya tidak mungkin terjadi, sebelum pemilu pada tahun 2021 nanti di mana ia tampaknya akan menang.

Pemerintah telah memotong subsidi roti dan bensin dalam upaya mengurangi limbah, namun beberapa pengusaha mengatakan tidak semua kebijakan ekonominya berhasil.

“Banyak keputusan yang diambil pemerintah justru menimbulkan hambatan dibandingkan mempermudah,” kata Touma.

Di Damaskus, beberapa warga mengatakan tanda-tanda tekanan ekonomi ada dimana-mana, termasuk pengemis dan tunawisma yang berkeliaran di jalan-jalan di daerah yang lebih makmur.

Sementara itu, gaya hidup elit Suriah tampaknya relatif tak tersentuh di balik kawasan berpagar di lingkungan Yafour dekat jalan raya Damaskus-Beirut.

Restoran pintar penuh dengan pelanggan.

“Ada pengeluaran yang berlebihan untuk barang mewah oleh kelompok yang membayar dalam mata uang asing…. Ini bukan waktunya,” kata Touma kepada Reuters.

Kelas menengah terpelajar di Suriah juga menderita.

Beberapa dari mereka kehilangan tabungan ribuan dolar yang mereka investasikan di bank-bank di Lebanon, yang pernah menjadi tempat berlindung yang aman di tengah perang dan sanksi.

Pedagang pakaian Ibrahim Shahloub secara teratur pergi ke Beirut untuk mengumpulkan bunga tabungannya dan menghidupi keluarganya.

Ketika bank-bank Lebanon membekukan rekening para deposan ketika negara itu mengalami keruntuhan finansial, ia tidak dapat mengakses uangnya.

“Satu-satunya harapan yang kami miliki adalah pergi ke Eropa dan kami tidak melakukannya. Harapannya hilang, mati, terkubur,” katanya.

Sayangnya para loyalis

Kenaikan gaji bagi para veteran perang dan lembaga militer tidak dapat mengimbangi kenaikan harga, dan bahkan di Jabla di provinsi Latakia di Mediterania – yang merupakan basis keluarga Assad – beberapa warga Suriah mengatakan mereka tidak bahagia.

Iskander Najoum, mantan pejuang milisi pro-Assad, menghiasi dindingnya dengan foto pemimpin tersebut dan saudara laki-lakinya, Ali, yang gugur. Dia berbicara dengan bangga tentang kunjungan Assad ke kampung halamannya pada Oktober lalu setelah kota itu dilanda kebakaran hutan.

Namun meski mendapat kehormatan, Najoum marah pada pejabat yang menurutnya telah mencuri uang yang dimaksudkan sebagai kompensasi kepada petani atas kebakaran yang melanda provinsi pesisir tersebut, yang terburuk dalam beberapa dekade.

“Bagaimana kita akan memerangi korupsi dan suap? Bagaimana seorang karyawan dengan gaji 60.000 pound bisa hidup?” tanya Najoum, yang kehilangan tangan kirinya dalam pertempuran tersebut. “Apakah ini imbalan bagi kita karena telah melawan terorisme selama 10 tahun dan memberikan segalanya?”

Pemerintah tidak menanggapi pertanyaan tentang persepsi masyarakat terhadap korupsi di kalangan pejabat.

Protes yang jarang terjadi atas terkikisnya kondisi kehidupan di wilayah yang dikuasai pemerintah meletus tahun lalu, namun rasa frustrasi masih tetap ada karena berkurangnya pasokan roti dan bahan bakar.

Membatasi oposisi adalah prioritas menjelang pemilihan presiden, kata warga Suriah yang paham dengan pemikiran resmi.

Beberapa aktivis mengatakan ketakutan akan penangkapan telah membungkam media sosial yang dulunya vokal, setelah puluhan mahasiswa, pegawai negeri, hakim dan jurnalis terkemuka ditahan karena berbicara tentang kondisi kehidupan yang buruk dan dugaan korupsi.

Dalam kasus baru-baru ini, Hala Jerf, 54, seorang presenter televisi terkemuka dan pendukung lama Assad, ditangkap pada bulan Januari di sebuah pos pemeriksaan dekat Damaskus dalam perjalanannya ke tempat kerja setelah memposting postingan Facebook yang mengkritik pemerintah.

“Menyoroti korupsi dan para koruptor adalah kejahatan yang lebih besar daripada korupsi itu sendiri,” kata Rajaa Jerf, saudara perempuan Hala.

Pemerintah tidak segera menanggapi permintaan komentar mengenai kasus Jerf.

Suhaib Ibrahim, mantan mahasiswa, bergabung dalam protes damai dan kemudian berjuang untuk pemberontak setelah kehilangan ibu dan saudara perempuannya dalam serangan udara di Jobar, 2 kilometer timur laut tembok kota tua Damaskus.

Misalnya saja, ia melihat kecilnya peluang untuk kembali melakukan protes.

“Mereka tidak mengubah apa pun dan keadaan menjadi jauh lebih buruk,” katanya. “Kami membayar mahal.” – Rappler.com