blog.fcuzhhorod.com

‘Saat masih kecil, dia pergi ke tempat pembuangan sampah sanitasi kota di Upper Barangay Carmen. Makanya saya memanggilnya ‘Carlo Paalam, Pipi Lata’, si pemecah timah, karena itulah pekerjaannya’

Jalan menuju impian Olimpiade Carlo Paalam penuh dengan cobaan yang menegangkan, kemunduran yang memilukan, dan nyaris celaka.

Meski meraih emas di SEA Games ke-30 Manila pada 2019, Paalam, seperti kini peraih medali perak tinju putri Nesthy Petecio, nyaris gagal lolos ke babak kualifikasi Olimpiade. Kini tinggal peraih medali perunggu Eumir Marcial (75kg) dan Magno dari Irlandia (52kg) sebagai satu-satunya dua petinju Filipina yang berhasil mencapainya.

Awalnya, hanya Marcial dan Magno yang lolos sesuai prosedur normal dalam pemilihan petinju olimpiade berstandar internasional. Magno dan Marcial berjuang melewati kualifikasi Tinju Olimpiade Asia-Oseania yang bertabur bintang dan menantang rintangan.

Namun keberuntungan memberikan keajaiban bagi Paalam dan Petecio ketika badan tinju Olimpiade mengisi slot yang tersisa di berbagai kategori berat berdasarkan peringkat dunia karena kualifikasi kontinental lainnya ditunda karena pandemi.

Petecio yang menjadi unggulan kedua secara keseluruhan dan Paalam sebagai unggulan kedua Asia akhirnya lolos.

Pengumuman resmi disampaikan oleh Satuan Tugas Tinju Komite Olimpiade Internasional (IOC-BTF) kepada Komite Olimpiade Filipina (POC).

Kini, penduduk asli Talakag, Bukidnon akan naik ring sebagai petinju Filipina terakhir yang bertahan dan harapan terbaik terakhir negaranya untuk memenangkan medali emas di Tokyo, Jepang.

Melihat ke belakang, keberuntungan tampaknya memainkan peran besar dalam melambungkan keajaiban Cagayan de Oro ke perebutan medali emas tinju Olimpiade pada hari Sabtu, 7 Agustus, di Kokugikan Hall di Tokyo.

“Bahkan Carlo pun bertanya-tanya mengapa dia sekarang bertarung di arena olahraga termegah dan paling bergengsi di dunia,” kata mantan petarung kelas bantam Olimpiade dua kali Roberto “Bobby” Jalnaiz, berbicara kepada Rappler dari apartemennya di Long Beach, California. panggilan video.

Dan kenapa tidak?

Pada tahun 2013, ia termasuk di antara sekitar 50 calon petinju muda yang diusir dari gedung tiga lantai, lengkap dengan ring dan fasilitas tinju lainnya, yang disediakan oleh pemerintah provinsi Misamis Oriental. Bangunan di Jalan Corrales di Cagayan de Oro berfungsi sebagai tempat tinggal mereka.

Ketika sponsor mereka, sekarang Walikota Cagayan de Oro Oscar Moreno, mengundurkan diri sebagai gubernur Misamis Oriental, prioritas secara alami berubah, dan kediaman para petinju ditutup, menggusur para petinju termasuk saudara Jason dan Albert Pagara yang kemudian menjadi profesional di bawah ALA Boxing. Promosi di Kota Cebu.

Pelatih awal Paalam adalah gladiator ring terkenal seperti Jalnaiz, atlet Olimpiade Ronald Chavez, dan bahkan juara tinju profesional dunia Rene Barrientos, yang merebut mahkota Kelas Bulu Super WBC pada tahun 1969 dengan mengalahkan petarung Amerika Ruben Navarro di Araneta Coliseum di Manila.

Ketika Jalnaiz, satu-satunya pelari negara itu pada Asian Games 1990 di Beijing, Tiongkok, mencari padang rumput yang lebih hijau di AS, pelatih nasional Elmer Pamisa turun tangan saat Cagayan de Oro, yang sekarang di bawah asuhan Moreno, melanjutkan program pengembangan tinju amatir yang dijalankan oleh Misamis Oriental pemerintah Provinsi.

Jalnaiz mengenang: “Saat Anda masih kecil, Anda bisa melihat Carlo di tempat sampah di atas Barangay Carmen. Makanya saya panggil dia ‘Pipi Lata’ karena memang begitulah kelakuannya pada awalnya.”

(Saat masih kecil, dia pergi ke tempat pembuangan sampah sanitasi kota di Upper Barangay Carmen. Itu sebabnya saya memanggilnya “Carlo Paalam, si pemecah timah” karena itulah pekerjaannya.)

Jalnaiz mengatakan seorang warga Carmen, Felix Estremos, yang putranya berkecimpung dalam tinju, membawa putranya Paalam ke sirkuit tinju lokal.

“Dia (Paalam) luar biasa – dia berani dan berani untuk anak seusianya,” kenangnya.

Jalnaiz mengatakan, Paalam sempat berpisah dengan Pamisa untuk sementara waktu saat sang pelatih dipanggil kembali timnas untuk bertugas aktif di Olimpiade Rio.

Paalam kehilangan motivasi dan kembali ke jalanan hidup dalam ketidakpastian. Namun beberapa tahun kemudian, Pamisa kembali ke Cagayan de Oro dan mencari lingkungan favoritnya, membuka jalan bagi reuni dramatis, menurut Jalnaiz.

“Itu seperti sebuah adegan MMK (Anda dapat mengingatnya) ketika Elmer menemukan Carlo ditemani beberapa remaja nakal di lapangan basket darurat di Carmen. Dari situ mereka tidak bisa dipisahkan, dan Carlo berubah menjadi petarung yang sangat baik,” ucapnya geli.

Jalnaiz juga menggambarkan Paalam sebagai orang yang “takut akan Tuhan dan penuh doa”, menunjukkannya di atas ring seperti ikon tinju Manny Pacquiao.

“Mungkin itulah sebabnya dia beruntung dan berhasil lolos ke Olimpiade Tokyo pada menit-menit terakhir,” katanya.

Kini berusia 55 tahun dan menjadi bagian dari tim Pacquiao di AS, Jalnaiz hanya bisa bersuka ria memikirkan anak laki-laki yang ia juluki “kaleng kencing” akan melampaui prestasinya dalam tinju.

Jalnaiz mengatakan Pamisa dan Paalam tidak perlu mengubah apapun tentang strategi permainan mereka di Tokyo.

“Mobilitas Carlo, bergerak dari sisi ke sisi dengan cepat, dan pukulannya yang tajam dan akurat akan membawanya meraih medali emas tinju Olimpiade pertama kami,” katanya.

Jalnaiz menggambarkan lawan Paalam: “Galal Yafai adalah ‘hanya‘ (pejuang buta dan impulsif). Dia adalah sasaran empuk.”

Barrientos, 78 tahun, yang berbasis di Cagayan de Oro, yang memegang mahkota kelas bulu super WBC pada tahun 60an, memberikan nasihat ini kepada Paalam: “Dia akan menuruti saja apa yang aku suruh, dia sudah menjadi emas.”

(Jika dia mengikuti apa yang saya katakan kepadanya, dia akan mendapatkan emas.) – Rappler.com