blog.fcuzhhorod.com

Jeb Bayawon dulunya tinggal di tempat pembuangan sampah di Kota Cagayan de Oro hingga ia mendapat bantuan untuk kembali ke sekolah 10 tahun lalu. Tahun ini, ia berbaris bersama rekan-rekan lulusan Universitas Negeri Mindanao – Naawan, mendekatkannya pada impiannya menjadi seorang pendidik.

KOTA CAGAYAN DE ORO, Filipina – Jeb Baclayon Bayawon mengira akan menghabiskan hidupnya mengumpulkan sampah dan botol plastik kosong.

Itu semua berubah setelah ia mengambil kesempatan untuk melanjutkan pendidikan melalui bantuan yayasan yang didanai asing. Sepuluh tahun setelah mendapat kesempatan tersebut, ia mengenakan gaun dan topinya dan melakukan pawai pada bulan Juni bersama rekan-rekan lulusan Universitas Negeri Mindanao – Naawan.

Bayawon yang berusia 23 tahun menceritakan dalam sebuah wawancara bahwa jalan menuju gelarnya – Sarjana Pendidikan Menengah jurusan Bahasa Inggris – penuh dengan rintangan.

Kehidupan di tempat pembuangan sampah

“Saya tumbuh di tempat pembuangan sampah tempat saya dan saudara saya mengais sampah daur ulang dan botol plastik kosong untuk membantu mata pencaharian orang tua kami,” kenang Bayawon.

TPA seluas 17 hektare yang membentang di kawasan dataran tinggi kota ini dulunya merupakan tumpukan sampah sebelum direhabilitasi pada tahun 2017.

Bayawon mengatakan orang tuanya mendorong dia dan saudara-saudaranya untuk bekerja mencari nafkah sejak usia dini. “Kami menjual sisa-sisa dan botol-botol itu ke toko-toko barang rongsokan,” katanya.

Bayawon dan saudara-saudaranya akan mencari sisa makanan di sampah dan memasaknya lagi di rumah. Apa pun yang bisa dimakan bisa mereka temukan, mulai dari sisa makanan cepat saji hingga permen bungkus, katanya.

Terlepas dari situasi yang mereka alami, ayah Bayawon menegaskan bahwa pendidikan harus tetap menjadi prioritas.

“Ayah saya selalu menasihati saya untuk pergi ke sekolah,” ujarnya. “Tetapi ketika saya masih di sekolah dasar, beberapa teman sekelas saya menggoda saya tentang fakta bahwa saya tinggal di tempat pembuangan sampah dan tidak memiliki kebersihan yang baik. Ketika saya membuka tas (makanan kemasan) saat istirahat, mereka memasang wajah karena tahu itu berasal dari sampah.”

Insiden intimidasi tersebut membuat Bayawon putus asa untuk bersekolah, dan ketika ayahnya menderita TBC, ia menemukan alasan untuk meninggalkan sekolah.

“Saya berusia 12 tahun ketika ayah saya meninggal karenanya,” katanya. “Dan tidak lama setelah itu, ibuku menghembuskan nafas terakhirnya setelah serangan hipertensi.”

Bayawon ditinggalkan bersama saudara-saudaranya, namun saudara-saudaranya harus meninggalkan rumah untuk mencari peluang yang lebih baik.

titik balik

Pada tahun 2007, saat sedang memilah sampah di TPA bersama anak-anak lain, Bayawon diwawancarai oleh Thomas Kellenberger, mantan petugas penegak hukum dari Swiss. Dia memiliki Yayasan Island Kids Filipina setelah melihat kemiskinan ekstrem yang dialami anak-anak Filipina saat ia berkeliling negara,

IKP adalah organisasi bantuan swasta yang beroperasi terutama di Cagayan de Oro. Selama lebih dari satu dekade, organisasi ini mengadvokasi hak anak-anak miskin atas pendidikan dan memberikan perawatan dan perlindungan permanen kepada anak-anak yang mengalami pelecehan dan stigma.

Bayawon kemudian menjadi salah satu penerima manfaat IKP paling awal setelah ia diberi kesempatan untuk kembali bersekolah. (MEMBACA: ‘Sponge boy’: 13 tahun menjual deterjen pencuci piring membuahkan hasil)

“Saya melanjutkan studi karena ingin belajar,” kata Bayawon. “Saya tidak ingin orang-orang memandang rendah saya.”

Yayasan tersebut memberinya persyaratan yang diperlukan untuk sekolah – uang sekolah, perlengkapan, tunjangan dan akomodasi. Dia meninggalkan tempat pembuangan sampah.

Yayasan ini memiliki properti seluas 5.000 meter persegi di Barangay Canitoan yang memiliki sebuah sekolah dasar dan dua tempat penampungan satu lantai untuk lebih dari seratus anak di bawah umur, sebagian besar adalah anak yatim piatu. Hal ini mencakup anak-anak dari komunitas miskin dan korban perdagangan manusia. Relawan, sebagian besar pendidik, membantu yayasan yang pendanaan utamanya berasal dari donor di Swiss dan Jerman.

Di sekolah itulah Bayawon mengembangkan keterampilan percakapan dan komunikasi lisan dalam bahasa Inggris, dan segera menemukan keterampilannya dalam berbicara di depan umum.

Setelah menyelesaikan pendidikan dasar di salah satu sekolah lokal di kota itu, ia mengambil sistem pembelajaran alternatif (ALS) agar bisa mengejar pendidikan tinggi di usianya. (MEMBACA: Perjalanan Kepemimpinan Kagay-anon untuk Memberdayakan Generasi Muda)

“Ketika saya lulus asesmen ALS dan tes kesetaraan, ternyata saya bisa melanjutkan ke perguruan tinggi,” ujarnya. “IKP mendorong saya untuk menekuninya, sehingga saya mengikuti ujian masuk Universitas Negeri Mindanao-Naawan.”

Setelah lulus ujian masuk, ia memilih Sarjana Pendidikan Menengah Bahasa Inggris karena ketertarikannya pada bahasa tersebut dan impiannya menjadi seorang pendidik.

Ini bukanlah perjalanan yang mulus karena Bayawon harus mengatasi tantangan yang tak terelakkan dalam pendidikan universitas.

“Beberapa kelas sulit,” katanya. “Saya harus mengatur jadwal saya dan beradaptasi dengan tekanan. Ada saat-saat ketika saya tidak bisa memahami percakapan dengan teman-teman sekelas saya karena mereka berbicara tentang kehidupan mereka dengan keluarga yang sangat berbeda dengan saya; dan pengalaman sekolah menengah mereka, yang tidak saya miliki.”

“Tetapi ketika kelemahan ini menantang saya, saya harus mengingatkan diri sendiri mengapa saya memulainya. Yang harus saya lakukan hanyalah membawa diri ke sekolah dan belajar,” tambahnya.

Ia menjadi dekan pada semester pertamanya di universitas. Prestasi puncaknya tentu saja adalah lulus program 4 tahun.

Bayawon bertemu kembali dengan saudara-saudaranya saat upacara wisuda. Dia berencana untuk memberikan kembali kepada komunitas yang membantunya dan mengadvokasi pendidikan.

“Saya menantikan Ujian Lisensi Guru (LET) pada bulan September ini,” ujarnya. “Selain itu, saya berencana untuk tinggal di Yayasan IKP di mana saya bisa menjadi sukarelawan sebagai guru ALS.”

Bayawon melakukan lompatan besar mulai dari membersihkan TPA hingga melambaikan ijazahnya bersama wisudawan tahun ini. Ia berencana menggunakan gelar dan pengalamannya di bidang pendidikan untuk membantu orang-orang seperti dia menemukan jalan menuju masa depan yang sama menjanjikannya. – Rappler.com

Angelo Lorenzo adalah salah satu Penggerak Utama Rappler di CDO. Lulusan jurnalisme pembangunan dari Universitas Xavier – Ateneo de Cagayan, kini bekerja di unit pemerintahan daerah kota tersebut.