Korea Utara mungkin memproduksi lebih banyak uranium daripada tingkat saat ini – laporan
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Laporan ini muncul ketika citra satelit lainnya menunjukkan Korea Utara sedang membangun perluasan besar-besaran pada reaktor nuklir Yongbyon, yang menurut para analis dapat digunakan untuk memproduksi uranium tingkat senjata.
Korea Utara bisa mendapatkan semua uranium yang dibutuhkan untuk senjata nuklir melalui pabrik yang ada di Pyongsan, dan gambar satelit dari tumpukan tailing menunjukkan bahwa negara tersebut dapat memproduksi bahan bakar nuklir jauh lebih banyak daripada yang ada, sebuah studi akademis baru menyimpulkan.
Meskipun ada moratorium uji coba senjata nuklir yang diberlakukan sendiri sejak tahun 2017, Korea Utara mengatakan pihaknya terus membangun persenjataannya, dan tahun ini tampaknya akan memulai kembali reaktor yang diyakini secara luas telah menghasilkan plutonium yang dapat digunakan untuk senjata.
Menurut penelitian yang diterbitkan bulan lalu di jurnal Science & Global Security oleh para peneliti di Universitas Stanford dan perusahaan konsultan pertambangan Arizona, Korea Utara mungkin dapat meningkatkan produksi, dan tidak memerlukan pabrik uranium lainnya.
“Jelas bahwa DPRK memiliki kapasitas penggilingan yang jauh lebih besar dibandingkan yang digunakan selama ini,” kata laporan tersebut, yang menggunakan inisial nama resmi Korea Utara, Republik Demokratik Rakyat Korea. “Ini berarti DPRK dapat memproduksi uranium alam giling dalam jumlah yang jauh lebih besar jika diinginkan.”
Pabrik konsentrasi uranium Pyongsan dan tambang terkait adalah satu-satunya sumber kue kuning, atau bijih uranium yang diakui publik di Korea Utara, menurut para analis.
Laporan ini muncul ketika citra satelit lainnya menunjukkan Korea Utara sedang membangun perluasan besar-besaran pada reaktor nuklir Yongbyon, yang menurut para analis dapat digunakan untuk memproduksi uranium tingkat senjata.
“Mengingat program nuklir aktif DPRK, sangatlah penting untuk menilai dan memahami kemampuan produksi bahan nuklirnya,” tulis penulis laporan tersebut, yang menyerahkan temuan mereka pada bulan April.
Kemampuan ini menentukan seberapa besar Korea Utara dapat memperluas persenjataan nuklirnya, menentukan tingkat ancaman terhadap keamanan internasional dan tantangan potensi denuklirisasi, serta mengukur kemampuan Korea Utara untuk mendorong program energi nuklirnya di masa depan, kata laporan itu.
Meningkatnya persenjataan nuklir
Pertanyaan tentang berapa banyak senjata nuklir yang dimiliki Korea Utara merupakan isu utama bagi badan intelijen di Korea Selatan dan Amerika Serikat, serta untuk setiap pembicaraan yang bertujuan membatasi atau mengurangi persenjataan Korea Utara.
Amerika Serikat, yang menginginkan Pyongyang menyerahkan persenjataan nuklirnya, mengatakan pihaknya terbuka untuk bertemu dengan Korea Utara tanpa syarat. Korea Utara mengatakan perundingan hanya mungkin terjadi setelah Amerika Serikat dan sekutunya meninggalkan kebijakan yang bermusuhan.
Informasi intelijen mengenai senjata nuklir Korea Utara terbatas, namun David Albright, presiden Institut Sains dan Keamanan Internasional, mengatakan kepada Reuters bahwa ia memperkirakan negara tersebut memiliki kapasitas untuk memproduksi bahan untuk empat hingga enam hulu ledak per tahun.
Kepala Badan Energi Atom Internasional (IAEA) mengatakan pada bulan September bahwa “program nuklir Korea Utara terus berlanjut dengan upaya pemisahan plutonium, pengayaan uranium, dan kegiatan lainnya.”
Belum ada laporan mengenai akses inspektur luar ke tambang uranium Pyongsan sejak kunjungan IAEA pada tahun 1992, sehingga rincian mengenai pabrik tersebut tidak jelas, kata laporan akademis tersebut.
Para penulis menggunakan algoritma kecerdasan buatan yang dikembangkan oleh Orbital Insight, sebuah perusahaan analisis geospasial yang berbasis di California, untuk menganalisis citra satelit untuk mengetahui pola penggunaan lahan di sekitar fasilitas Pyongsan.
Kue kuning dari tambang dan pabrik tersebut merupakan komponen kunci produksi bahan bakar nuklir Korea Utara, termasuk reaktor berkekuatan 5 megawatt (MW), yang dianggap mampu menghasilkan plutonium tingkat senjata.
IAEA dan analis lainnya melaporkan selama musim panas bahwa reaktor tersebut tampaknya beroperasi untuk pertama kalinya sejak 2018. – Rappler.com
