Kualifikasi Piala Asia FIBA 2021: Nilai senjata muda Gilas
Kekurangan pengalaman yang dimiliki tim muda Gilas Pilipinas ini diimbangi dengan keberanian, energi, dan atletis
Tim Gilas Pilipinas yang akan melakoni dua laga melawan Thailand pada 27 dan 30 November di kualifikasi FIBA Asia Cup 2021 akan berbeda dengan timnas iterasi lainnya dalam beberapa tahun terakhir.
Ini menjadi pertama kalinya sejak FIBA Asia Challenge Cup 2016 Filipina menurunkan tim tanpa bintang PBA di kompetisi FIBA tingkat senior. Tim tahun 2016, yang dipimpin oleh pemain amatir Mac Belo, RR Pogoy dan CJ Perez, memiliki 9 pemain di bawah usia 25 tahun.
Gilas Pilipinas saat ini bahkan lebih muda dari tim tahun 2016. Kelompok 14 orang di kualifikasi Bahrain memiliki usia rata-rata 22,7 tahun.
Pemain tertua di tim adalah Rey Suerte yang berusia 26 tahun, sedangkan 13 pemain lainnya berusia 24 tahun ke bawah. Anggota termuda adalah Juan Gomez de Liano yang berusia 21 tahun dan Dave Ildefonso yang berusia 20 tahun.
Sebaliknya Thailand menurunkan tim veteran yang rata-rata berusia 28 tahun. (BACA: Apakah Gilas Kesulitan Melawan Thailand?)
Apa yang kurang dimiliki oleh skuad Gilas yang dibimbing oleh Jong Uichico, diimbangi dengan keberanian, energi, dan atletis.
Yang sangat penting bagi kesuksesan Thailand adalah quarterback Nattakorn Muangboon, yang baru-baru ini dinobatkan sebagai point guard teratas di Thailand Basketball League (TBL). Gilas Pilipinas akan lebih dari siap untuk membalas dengan Matt Nieto dan Gomez de Liano.
Sementara Nieto adalah point guard pass-first yang fokus mengatur permainan untuk tim, Gomez de Liano adalah point guard penembak jitu yang dapat melukai tim lawan secara ofensif.
Dalam kemenangan Gilas atas Indonesia di jendela pembukaan Februari lalu, Nieto hanya mencetak 2 poin namun memimpin tim dalam assist dengan 6 sen. Gomez de Liano menyumbang 10 poin. Jika kedua playmaker yang riuh dan menyebalkan ini dapat bekerja sama untuk membuat Muangboon tidak nyaman di backcourt, mereka berpotensi mengganggu ketertiban dan alur serangan Thailand.
Area penting lainnya yang akan diwaspadai Gilas Pilipinas adalah pertarungan di blok rendah. Isaac Go setinggi 6 kaki 8 kaki, Justine Baltazar setinggi 6 kaki 7 kaki, dan Kemark Cariño setinggi 6 kaki 8 kaki harus membatasi sentuhan MVP TBL Chanatip Jakrawan setinggi 6 kaki 8 kaki.
Lini depan muda Filipina juga menghadapi trio pemain fisik besar di Sukhdave Ghogar, Anucha Langsui dan Anasawee Klaewnarong, yang semuanya memiliki tinggi badan minimal 6 kaki 6 kaki.
Baltazar, satu-satunya kunci lokal yang rata-rata lebih dari 10 papan per game selama musim UAAP sebelumnya, telah membuktikan bahwa dia tidak menghindar dari semua pukulan di tiang, sementara Go tampil tangguh di Piala Jones dan di babak playoff dan tidak pergi mudah terintimidasi.
Gilas Pilipinas memiliki rotasi pemain depan yang tinggi dan atletis yang sulit ditandingi oleh Thailand. Kobe Paras, Will Navarro, Dwight Ramos dan Javi Gomez de Liaño semuanya adalah pemain dua arah yang tinggi dan serba bisa yang dapat bermain di berbagai posisi, membantu di atas kaca dan berlari naik turun lantai.
Membayangkan Paras dan Ramos yang berlari bersama selama pertandingan cepat sudah cukup untuk membangkitkan semangat para penggemar Filipina dan membuat staf pelatih Thailand cocok dengan laporan pencarian bakat mereka.
Yang mungkin kurang dari persenjataan Gilas Pilipinas adalah hadirnya penembak jitu yang mampu menjatuhkan bom secara konsisten dari jarak tiga angka. Tim 2016 memiliki Pogoy dan Von Pessumal yang memainkan peran ini.
Suerte dan Ildefonso harus mencetak gol untuk Gilas Pilipinas karena tembakan dari luar akan menjadi elemen penting dalam upaya tim untuk mengalahkan Thailand. Baik Suerte maupun Ildefonso adalah pencetak gol produktif yang mampu menerangi papan skor.
Suerte, mantan MVP CESAFI yang memimpin Green Lancers Universitas Visaya meraih 3 gelar berturut-turut, membawa skornya ke UAAP ketika ia mencetak rata-rata 17,6 poin dalam satu-satunya musimnya bersama UE Red Warriors.
Ildefonso, yang kembali ke Ateneo dari Universitas Nasional, memimpin Batang Gilas di Piala Dunia FIBA U19 tahun lalu dengan 16,6 poin per pertandingan.
Mike Nieto mungkin diminta untuk mencoba memperlambat penembak Thailand Wattana Suttisin dan Nakorn Jaisanuk. Nieto adalah bek yang tangguh, meskipun ia akan bekerja keras melawan Suttisin yang berusia 35 tahun dan Jaisanuk yang berusia 29 tahun, yang keduanya merupakan pencetak gol yang cerdas.
Gilas Pilipinas memiliki waktu kurang dari dua minggu untuk mempersiapkan jendela kedua, jadi Uichico harus mengandalkan IQ bola basket para pemainnya yang termasuk yang terbaik dan tercerdas di peringkat amatir.
Tidak mengherankan jika Uichico akan menggunakan kombinasi pemain yang akrab satu sama lain, seperti menjatuhkan UP Fighting Maroons Paras dan Gomez de Lianño bersaudara ke lantai secara bersamaan.
Masuk akal juga untuk berasumsi bahwa konsultan tim Tab Baldwin akan memiliki masukan mengenai jenis sistem yang akan digunakan tim. Ada 6 pemain dari Ateneo Blue Eagles – Go, Navarro, Ramos, Ildefonso dan Nieto bersaudara – yang seharusnya betah dalam permainan yang dipengaruhi Baldwin. Mengingat keterbatasan waktu, Uichico mungkin harus menggunakan kombo ini untuk meniadakan kurangnya chemistry dalam tim.
Tim Gilas Pilipinas ini akan memberikan gambaran sekilas kepada para penggemar tentang masa depan program tim nasional. Pasti ada beberapa pemain yang akan muncul sebagai calon potensial Piala Dunia FIBA 2023 yang akan menjadi tuan rumah negara tersebut.
Meskipun Gilas Pilipinas mempunyai pandangan ke masa depan, Gilas Pilipinas juga menyadari bahwa ia mempunyai misi di masa kini dan dimulai pada hari Jumat, 27 November. Dia tahu fans Filipina menginginkan dua kemenangan atas Thailand. – Rappler.com
