Kunjungan Austin ke Manila untuk mencapai kesepakatan mengenai perluasan akses pangkalan – Pejabat Filipina
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
(PEMBARUAN Pertama) ‘Ada dorongan untuk membangun empat atau lima situs EDCA lagi,’ kata seorang pejabat senior Filipina, merujuk pada upaya AS untuk memperluas akses ke pangkalan militer Filipina berdasarkan Perjanjian Kerja Sama Pertahanan yang Ditingkatkan
WASHINGTON DC, AS – Kunjungan Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin ke Filipina minggu ini diperkirakan akan membawa pengumuman perluasan akses AS ke pangkalan militer di negara tersebut, kata seorang pejabat senior Filipina pada Rabu (1 Februari).
Washington ingin memperluas pilihan keamanannya di Filipina sebagai bagian dari upaya untuk menangkis setiap tindakan Tiongkok terhadap Taiwan, sementara Manila ingin memperkuat pertahanan klaim teritorialnya di Laut Cina Selatan yang disengketakan.
Austin tiba di Manila pada Selasa malam dan akan bertemu dengan mitranya dari Filipina serta pejabat lainnya pada hari Kamis “untuk membangun hubungan bilateral yang kuat, membahas berbagai inisiatif keamanan dan memajukan visi bersama kita mengenai Pasifik yang bebas dan terbuka,” katanya. dia berkata. di Twitter.
Pada Rabu pagi, Austin mengunjungi pasukan AS yang ditempatkan di kamp militer Filipina di kota selatan Zamboanga, menurut Roy Galido, komandan Komando Mindanao Barat.
“Hubungan kerja kami dengan mereka sangat kuat,” kata Galido kepada wartawan, seraya menambahkan bahwa pasukan AS membantu dalam kontraterorisme, serta misi kemanusiaan dan tanggap bencana.
Para pejabat AS mengatakan Washington mengharapkan perjanjian akses selama kunjungan Austin, yang dimulai pada hari Selasa, dan bahwa Washington mengusulkan situs-situs tambahan berdasarkan Perjanjian Kerjasama Pertahanan yang Ditingkatkan (EDCA) sejak tahun 2014. (BACA: Implementasi EDCA adalah bagian yang hilang dalam PH – AS hubungan pertahanan – ahli)
“Ada dorongan untuk membangun empat atau lima situs EDCA lagi,” kata seorang pejabat senior Filipina. “Kami pasti akan mengadakan semacam pengumuman. Saya hanya tidak tahu seberapa besar hasil akhirnya.”
Pejabat tersebut menolak disebutkan namanya karena sensitifnya masalah ini.
Manila dan Washington memiliki perjanjian pertahanan bersama dan sedang mendiskusikan akses AS ke empat pangkalan tambahan di daratan utara Luzon, bagian terdekat Filipina dengan Taiwan, serta satu lagi di Pulau Palawan, yang berhadapan dengan Spratly yang disengketakan. Pulau-pulau di Laut Cina Selatan.
EDCA mengizinkan AS mengakses pangkalan-pangkalan Filipina untuk pelatihan bersama, penempatan peralatan, dan pembangunan fasilitas seperti landasan pacu, penyimpanan bahan bakar, dan perumahan militer, namun tidak untuk kehadiran permanen. Militer AS sudah memiliki akses ke lima situs tersebut.
Pejabat Filipina mengatakan bahwa akses yang lebih besar ke AS diperlukan agar kedua negara dapat memperoleh manfaat.
“Kami tidak ingin hal ini ditujukan hanya untuk kepentingan Amerika Serikat semata-mata karena kemampuan pertahanan mereka… hal ini harus saling menguntungkan,” katanya.
“Dan tentu saja kami ingin memastikan bahwa tidak ada negara yang akan melihat…apa pun yang kami lakukan…diarahkan pada konflik atau hal semacam itu,” tambahnya.
Prioritas Manila dalam kesepakatannya dengan Washington adalah untuk meningkatkan kemampuan pertahanan dan interoperabilitasnya dengan pasukan AS serta meningkatkan kemampuannya dalam menghadapi perubahan iklim dan bencana alam, kata pejabat itu.
Dia mengatakan bahwa setelah membatalkan kesepakatan untuk membeli helikopter angkut berat dari Rusia tahun lalu, Manila telah mencapai kesepakatan dengan Washington untuk meningkatkan “beberapa” helikopter Blackhawk yang dapat digunakan untuk bantuan bencana.
“Kesepakatan dengan Rusia sangat menarik karena dengan anggaran tertentu kami bisa mendapatkan sekitar 16 helikopter angkut berat ini,” kata pejabat itu. “Sekarang dengan Amerika Serikat, helikopter mereka jelas lebih mahal, jadi kami sedang mempertimbangkan bagaimana kami dapat menyesuaikannya dengan anggaran yang kami miliki.”
Gregory Poling, pakar Asia Tenggara di lembaga pemikir Pusat Studi Strategis dan Internasional Washington, mengatakan akses ke situs-situs di Luzon utara akan membantu upaya AS untuk menghalangi tindakan Tiongkok terhadap Taiwan melalui perairan selatan yang menempatkan pulau itu dalam jangkauan pantai. rudal berbasis.
Dia mengatakan angkatan laut AS dan Filipina sedang mengejar kemampuan serupa dengan rudal berbasis darat, dengan kepentingan khusus Manila dalam melindungi klaimnya di Laut Cina Selatan.
Filipina adalah salah satu dari beberapa negara yang berselisih dengan Tiongkok di Laut Cina Selatan dan marah dengan kehadiran kapal-kapal yang terus-menerus di zona ekonomi eksklusifnya yang menurut mereka diawaki oleh milisi Tiongkok. Tiongkok juga merupakan mitra dagang terpenting Manila. – Rappler.com
