Lakers vs Trail Blazers: Tangan panas, raja dingin
Hati dan keberanian The Blazers mungkin mengagumkan, tetapi secara realistis, Lakers masih menjadi favorit utama
Dalam salah satu pertandingan putaran pertama Playoff NBA 2020 yang paling dinantikan, pemimpin Wilayah Barat Los Angeles Lakers siap berperang melawan panas membara Portland Trail Blazer di gelembung Orlando.
Blazers dan MVP gelembung mereka yang baru dinobatkan baru saja bertahan di ambang eliminasi Damian Lillard berusaha untuk menyerang selagi setrika masih panas untuk mendapatkan kesempatan melakukan kejutan besar-besaran pada seri putaran pertama.
Sementara itu, Lakers tetap kuat di puncak, mempertahankan tempat playoff mereka sejak 6 Maret, tepat 5 bulan 10 hari sebelum Blazers merebut tempat mereka.
Satu tim melaju dengan kecepatan seratus mil per jam menuju babak playoff, sementara tim lainnya baru saja akan berpindah ke gigi dua, dan jalannya hanya cukup lebar untuk dilalui oleh satu bus tim.
Staf
Seperti yang terlihat di musim reguler sebelum skorsingnya, Lakers adalah tim papan atas di kedua ujung klasemen.
Hal ini sebagian besar berkat kandidat MVP LeBron James dan finalis Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini Anthony Davis, yang memenuhi semua ekspektasi sebagai salah satu duo teratas liga.
Pada usia 35, James terus menantang Father Time dengan rata-rata mencetak 25,3 poin dan memimpin liga, 10,2 assist per game dengan 7,8 rebound dan 1,2 steal.
Sementara kedua superstar tersebut memimpin, Lakers mengandalkan kontribusi penting dari pemain peran yang solid seperti Kyle Kuzma, Danny Green, Alex Caruso, Dwight Howard dan JaVale McGee.
Sementara itu, The Blazers sekali lagi melihat kehebatan terungkap di depan mata mereka saat Lillard memainkan 3 pertandingan terakhirnya di musim reguler dengan rata-rata yang tidak masuk akal yaitu 51,3 poin dan 9,0 assist dengan 56% tembakan dan 49% dari tiga tembakan. .
Tentu saja, backcourt Blazer tidak akan lengkap tanpa sesama mesin penembak Lillard, CJ McCollum, yang rata-rata mencetak 22,2 poin, 4,4 assist, dan 4,2 rebound musim ini.
Selain itu, Portland juga mengandalkan jasa center yang kembali, Jusuf Nurkic, veteran yang bangkit kembali Carmelo Anthony, dan penembak jitu Gary Trent Jr, yang semuanya sangat berharga dalam perjalanan playoff tim yang terlambat, terutama di dalam bubble.
Namun dari segi personel, Lakers masih memiliki keunggulan besar dalam hal bakat dan pengalaman playoff yang mendalam. Performa mereka secara keseluruhan dalam bubble jelas tidak mencerminkan apa yang sebenarnya bisa mereka lakukan ketika termotivasi penuh, dan Blazers sepenuhnya menyadari hal itu.
Masalah
Sebelum restart, sulit untuk mengukur dengan tepat bagaimana tim mana pun bisa mengalahkan Lakers dalam tujuh seri pertandingan. Namun, liga akhirnya melihat sekilas kelemahan mereka selama pertandingan unggulan ketika mereka benar-benar menyerang dengan serangan.
Di antara 22 tim yang diundang, Lakers berada di urutan terakhir dalam persentase tembakan tiga angka dan lemparan bebas, peringkat ke-21 dalam assist dan poin per game, dan peringkat ke-19 dalam persentase gol lapangan.
Yang terburuk, ada kemungkinan mereka tidak pernah menyalakannya melawan tim yang tidak pernah mematikannya setibanya di Orlando.
Tidak mungkin James dan Davis akan membiarkan hal itu terjadi ketika permainan gelembung mereka akhirnya berarti, tapi tentu saja tidak ada tim yang aman dari kekalahan seri melawan pemain liga kecil yang termotivasi.
Sekali lagi, tim Blazers yang sedang panas-panas ini juga memiliki masalah ketika Anda melihat melampaui garis statistik yang mencolok.
Lillard harus mencetak 51 hanya untuk mengalahkan Philadelphia 76ers yang tidak diperkuat Ben Simmons dengan selisih 3 poin. Pada pertandingan berikutnya, ia menyamai rekor tertinggi dalam karirnya yaitu 61 poin hanya untuk mengalahkan Dallas Mavericks, sekali lagi dengan selisih 3 poin.
Dengan musim mereka yang dipertaruhkan di pertandingan terakhir musim reguler mereka, Lillard menambah 42 poin lagi untuk mengalahkan Brooklyn Nets — yang tanpa Kevin Durant, Kyrie Irving, Spencer Dinwiddie dan DeAndre Jordan — dengan selisih satu poin.
Terakhir, dalam kemenangan playoff Portland 126-122 melawan Memphis Grizzlies, Lillard dan McCollum kembali membutuhkan A-game mereka untuk mengalahkan tim muda tanpa pencetak gol terbanyak kedua mereka Jaren Jackson Jr.
Jika ini adalah batas kemampuan Blazers dalam hal daya tembak, apakah mereka masih memiliki sesuatu untuk ditunjukkan melawan yang terbaik di Barat?
Ramalan
Hati The Blazers memang mengagumkan, tapi itu hanya bisa membawa mereka sejauh ini. Secara realistis, Lakers masih menjadi favorit utama dalam pertandingan ini, dan hal ini bukanlah suatu kejutan bagi tim yang dianggap sebagai penantang gelar hampir setahun yang lalu.
Skor Lillard yang luar biasa bisa memberi Portland satu atau dua kemenangan, tetapi Lakers kemungkinan besar akan mendapatkan 4 kemenangan itu terlebih dahulu ketika semuanya sudah dikatakan dan dilakukan. – Rappler.com
