Lande memuji pembebasan Rappler dari penghindaran pajak
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
(UPDATE ke-3) Pemerintah asing menyambut baik pembebasan tersebut sebagai langkah menegakkan supremasi hukum di Filipina
MANILA, Filipina – Pemerintah asing di seluruh dunia menyambut baik keputusan Pengadilan Banding Pajak Filipina (CTA) yang membebaskan peraih Nobel Maria Ressa dan Rappler Holdings Corporation (RHC) dari tuduhan penghindaran pajak yang diajukan oleh pemerintah Duterte pada tahun 2018, dan mereka memujinya. sebagai “langkah penting” dalam menjaga supremasi hukum di negara ini.
Dalam cuitannya pada Rabu 18 Januari, Perwakilan Tinggi Uni Eropa untuk Urusan Luar Negeri Josep Borrell Fontelles mengatakan blok regional tersebut berharap kasus-kasus yang tertunda terhadap Rappler dan Ressa juga akan segera diselesaikan.
“Kami percaya sisa tagihan akan diselesaikan dengan cepat. Kami terus mendukung pekerjaan penting jurnalis,” kata Fontelles.
Pernyataan terpisah dari Koalisi Kebebasan Media, yang diketuai oleh Kanada dan Belanda, juga menyatakan hal yang sama, dengan mengatakan bahwa hasil tersebut “menandai sebuah langkah penting dan positif untuk menegakkan supremasi hukum dan kebebasan media.”
“Kami… terdorong bahwa keputusan ini akan membantu implementasi dan peraturan di masa depan yang mempengaruhi kebebasan media untuk secara efektif melindungi dan mengamankannya,” tambah mereka.
Pembebasan Rappler Holdings dan Ressa merupakan kemenangan hukum yang jarang terjadi bagi ruang redaksi dan jurnalis kontroversial tersebut, yang telah menjadi sasaran serangkaian serangan hukum selama bertahun-tahun. Serangkaian kasus yang diajukan terhadap Rappler dan Ressa mengancam akan memenjarakan peraih Nobel dan mencabut izin operasional kantor media.
Dalam kasus penggelapan pajak yang diajukan pada Maret 2018, mantan pemerintahan Duterte menuduh RHC dan Ressa menghindari pembayaran pajak ketika ia mengumpulkan modal melalui kemitraannya dengan investor asing North Base Media (NBM) dan Omidyar Network (ON). Argumennya adalah bahwa pajak penghasilan dan PPN seharusnya dibayar dalam penerbitan Philippine Depository Receipts atau PDR kepada kedua entitas tersebut.
PDR adalah instrumen keuangan yang biasa digunakan di kalangan perusahaan media untuk mengizinkan investasi asing tanpa melanggar aturan konstitusi yang menyatakan bahwa perusahaan media harus 100% dimiliki oleh orang Filipina.
Pengadilan memerintahkan pembebasan mereka pada hari Rabu, dengan mengatakan bahwa jaksa telah gagal membuktikan kesalahan mereka tanpa keraguan. Pengacara Rappler mengatakan bahwa selama 20 tahun terakhir, BIR telah memperlakukan PDR sebagai turunan saham yang hanya harus membayar bea materai dokumenter.
Dalam keputusan setebal 80 halaman, CTA mengatakan, “Tidak ada keuntungan atau pendapatan yang diperoleh terdakwa dalam transaksi terkait.” CTA juga mengatakan: “Tidak ada kata-kata dalam instrumen PDR dan perjanjian berlangganan PDR yang menunjukkan bahwa entitas asing NBM dan ON akan menjadi pemilik saham Rappler.”
Di Twitter, Duta Besar Jerman Anke Reiffensteul memuji pembebasan tersebut sebagai “kemenangan bagi jurnalis, kebebasan pers, dan supremasi hukum di Filipina.”
Koalisi Kebebasan Media adalah jaringan 51 negara yang mengkampanyekan kebebasan media dan keselamatan jurnalis di negara masing-masing dan di luar negeri. Koalisi tersebut mengatakan bahwa mereka menggunakan gabungan intervensi diplomatik, advokasi, dukungan terhadap reformasi hukum, acara internasional, dan penyediaan dana untuk inisiatif semacam itu guna mempromosikan kebebasan pers di seluruh dunia.
Anggotanya antara lain Australia, Amerika Serikat, Prancis, Jepang, Republik Korea, Inggris, dan Ukraina.
Dampak terhadap kebebasan media
Negara-negara asing yang telah mengamati kasus ini dengan cermat memperhatikan keputusan pengadilan tersebut dan mengatakan bahwa mereka “terdorong” bahwa keputusan tersebut akan memandu penerapan undang-undang di Filipina di masa depan yang berdampak pada media.
“Setiap tindakan yang merusak independensi dan kebebasan pers harus diperiksa dengan standar hukum dan hak asasi manusia tertinggi,” kata mereka.
Setelah kasus penghindaran pajaknya gagal, Rappler dan Ressa kini memiliki tiga kasus pengadilan aktif yang menunggu keputusan. Termasuk imbauan Ressa dan mantan peneliti Reynaldo Santos Jr. dalam kasus pencemaran nama baik dunia maya yang masih menunggu keputusan di Mahkamah Agung, satu-satunya kasus pajak di Pengadilan Regional Kota Pasig, dan pengajuan banding atas penutupan Rappler yang menunggu keputusan di Pengadilan Banding.
Ressa, yang menghadap media setelah keputusan GTA untuk membebaskannya, mengatakan: “Hari ini fakta menang, kebenaran menang, keadilan menang.” – dengan laporan oleh Lian Buan/Rappler.com
