blog.fcuzhhorod.com

(DIPERBARUI) ‘Di masa krisis dan ketidakpastian global, kami yakin bahwa negara-negara hanya akan menjadi lebih kuat jika kita bekerja sama dan memfokuskan upaya kita untuk mengatasi berbagai tantangan yang kita semua hadapi,’ kata Menteri Pertahanan Delfin Lorenzana.

MANILA, Filipina (DIPERBARUI) – Menteri Pertahanan Delfin Lorenzana menyambut baik keputusan Presiden Rodrigo Duterte untuk menunda penghentian Perjanjian Kunjungan Pasukan (VFA) dengan AS, yang akan memaksa pasukan AS keluar dari Filipina pada bulan Agustus.

Dalam pernyataannya pada Rabu, 3 Juni, Lorenzana mengatakan Departemen Pertahanan Nasional (DND) “mendukung keputusan untuk menangguhkan penarikan” VFA.

“Pembentukan Pertahanan Filipina siap untuk terus bekerja sama dengan rekan-rekan Amerika kami untuk menemukan solusi terhadap kekhawatiran bersama seperti pandemi yang sedang berlangsung yang telah berdampak besar pada kedua negara kami,” kata Lorenzana.

“DND dan AFP (Angkatan Bersenjata Filipina) akan terus berkonsultasi dengan Kantor Komisi Presiden untuk Pasukan Kunjungan mengenai masalah-masalah yang perlu ditangani,” tambahnya.

Dalam sebuah wawancara dengan CNN FilipinaMenteri Pertahanan mengatakan latihan militer dan aktivitas lain antara pasukan Filipina dan AS yang seharusnya terhenti tanpa VFA kini akan dilanjutkan.

“Saya senang melanjutkan hubungan kami dengan Amerika,” katanya dalam wawancara yang disiarkan televisi.

Lorenzana mengatakan dia berbicara “secara singkat” tentang penangguhan penghentian VFA dengan Duterte dan ajudannya Senator Bong Go sekitar sebulan lalu.

“Saya pikir (Presiden) mengatakan ini bukan waktunya untuk mengakhiri VFA karena apa yang terjadi di seluruh dunia. Jadi itu saja, itulah satu-satunya alasan yang dia katakan,” tambah Menteri Pertahanan.

“Saya percaya bahwa kita perlu terus terlibat dan berlatih (dengan mereka) sehingga kita dapat mengembangkan interoperabilitas, mengembangkan doktrin umum, tidak hanya untuk melawan kelompok-kelompok bersenjata, tetapi khususnya saat ini, pandemi dan ancaman-ancaman lain untuk memerangi bangsa kita seperti bencana,” kata Lorenzana dalam wawancara.

Pada Selasa malam, 2 Juni, Menteri Luar Negeri Teodoro Locsin Jr mengumumkan bahwa pada Senin, 1 Juni, pemerintah memberi tahu Kedutaan Besar AS di Manila bahwa mereka menangguhkan penghentian perjanjian pertahanan atas instruksi Duterte.

Langkah ini memperpanjang VFA selama 6 bulan dan diperpanjang 6 bulan lagi. Keputusan Duterte untuk tetap berpegang pada perjanjian itu karena alasan “Perkembangan politik dan perkembangan lainnya di kawasan ini,” demikian bunyi pemberitahuan kepada Kedutaan Besar AS.

Apa yang terjadi sebelumnya

Pada tanggal 11 Februari, Duterte memerintahkan agar pemberitahuan dikirimkan ke Kedutaan Besar AS bahwa ia mengakhiri VFA, memulai hitungan mundur 180 hari hingga pencabutan terakhirnya yang seharusnya dilakukan pada bulan Agustus.

Meski Duterte sudah lama memiliki gagasan untuk membatalkan kesepakatan dengan AS, langkahnya awal tahun ini dipicu oleh AS yang membatalkan visa Senator Ronald “Bato” dela Rosa, pelaksana perang kekerasan Duterte terhadap narkoba.

Kongres AS sebelumnya telah mengeluarkan undang-undang yang melarang pelaku pelanggaran hak asasi manusia memasuki AS. Laporan tersebut menyebutkan perang narkoba di Filipina dan tuntutan politik Senator Leila de Lima, yang menentang dan menyelidiki kampanye yang menewaskan ribuan tersangka yang belum diadili.

VFA memberikan perlindungan hukum bagi masuknya pasukan AS secara massal ke wilayah Filipina dengan persyaratan visa dan paspor yang longgar. Undang-undang ini juga menetapkan aturan mengenai akses dan pengelolaan aset AS di Filipina, serta penuntutan terhadap prajurit AS yang melanggar hukum saat berada di Filipina.

Kegiatan penting di bawah VFA termasuk latihan Balikatan (bahu-ke-bahu) tahunan dan latihan gabungan lainnya antara kedua angkatan bersenjata. Perjanjian tersebut juga mengatur kehadiran kontingen militer AS di Mindanao untuk membantu intelijen, pengawasan, dan pengintaian kontra-terorisme.

VFA dipandang sebagai perjanjian penting yang “mewujudkan” Perjanjian Pertahanan Bersama tahun 1951 antara Filipina dan AS.

Latihan Balikatan tahun ini untuk bulan Mei telah dibatalkan karena pandemi virus corona.

Lebih baik dengan daripada tanpa VFA

Dalam sidang Senat mengenai pencabutan VFA awal tahun ini, Lorenzana dan Locsin berbicara mendukung mempertahankan perjanjian tersebut. Mungkin perlu diperbarui, kata mereka, tetapi Filipina akan lebih baik jika memilikinya dibandingkan tanpanya.

Sumber AFP yang dihubungi Rappler pada saat itu mengatakan banyak perwira militer yang khawatir dengan pemotongan VFA, karena militer AS adalah sumber pelatihan dan dukungan penting.

Akuisisi aset militer dari AS akan terus berlanjut, namun pelatihan penggunaannya akan mendapat manfaat dari kehadiran pasukan AS di tingkat lokal, terutama dalam membangun interoperabilitas antar pasukan sekutu.

Selain itu, kehadiran militer AS di wilayah Filipina dipandang sebagai alat pencegah terhadap ekspansionis Tiongkok, yang semakin meningkatkan kehadiran dan kendalinya di Laut Filipina Barat.

Filipina menghadapi Tiongkok dengan caranya sendiri sementara AS terus berpatroli di Laut Cina Selatan yang lebih luas, kata Lorenzana dalam wawancara dengan CNN Filipina. Namun lebih masuk akal untuk mendekatkan sekutu pada saat krisis dan tidak menjauhkan mereka.

“Di masa krisis dan ketidakpastian global, kami yakin bahwa negara-negara akan menjadi lebih kuat jika kita bekerja sama dan memfokuskan upaya kita dalam mengatasi berbagai tantangan yang kita semua hadapi,” kata Lorenzana dalam pernyataannya. – Rappler.com