blog.fcuzhhorod.com

MANILA, Filipina – Presiden Ferdinand Marcos Jr., yang menjabat sebagai kepala pertanian bersama untuk menekankan pentingnya mengangkat sektor gula, kini dihadapkan pada politik dan ekonomi industri gula.

Produsen minuman ringan saingannya telah mengeluarkan pernyataan langka yang mengonfirmasi kekurangan gula rafinasi premium. Pejabat pertanian berpengalaman dan pejabat karir mengundurkan diri karena perselisihan impor. Para petani menolak usulan impor dan mengeluhkan kondisi industri yang menyedihkan. Anggota parlemen bertekad untuk melakukan penyelidikan kongres terhadap kekacauan impor gula.

Perkembangan dalam kisah impor gula semakin pahit.

Kecelakaan gula

Pertanian tebu skala besar di Filipina dimulai pada tahun 1700an, ketika negara tersebut masih menjadi koloni Spanyol, dan berkembang pada pertengahan tahun 1800an dengan perluasan perkebunan dari Luzon hingga Visayas.

Pada tahun 1900-an, pada masa kolonial Amerika, gula diekspor dari Filipina ke Amerika Serikat. Filipina terus mengekspor ke AS melalui akses istimewanya bahkan setelah Filipina memperoleh kemerdekaan. Negara ini secara historis mengekspor lebih dari separuh gulanya ke AS.

Rendahnya produktivitas pertanian dan meningkatnya permintaan dalam negeri menyebabkan penurunan ekspor gula. Harga gula juga tinggi karena kebijakan proteksionisme Filipina dan sedikit perbaikan dalam metode pertanian.

Menurut “Penilaian Arah Reformasi untuk Industri Gula Filipina,” s dokumen diskusi dari Otoritas Ekonomi dan Pembangunan Nasional (NEDA) yang diterbitkan pada tahun 2021, harga gula Filipina dua kali lipat dari harga dunia dan harga ekspor Thailand pada tahun 2019.

Menurut Komisi Persaingan Filipina (PCC) kertas diterbitkan pada tahun 2020, hingga Maret 2020 hanya terdapat 27 pabrik gula di seluruh tanah air. Di sebagian besar wilayah, hanya satu atau dua pabrik yang beroperasi untuk melayani seluruh pekebunnya.

PCC mengatakan alasan rendahnya jumlah pabrik adalah investasi tetap yang besar – setidaknya P2 miliar untuk pabrik baru – yang memerlukan produksi skala besar agar tetap ekonomis.

Menurut Sugar Regulatory Administration (SRA), produksi gula lokal hanya akan mencapai 1,8 juta metrik ton pada tahun 2022, lebih rendah dari permintaan tahunan sebesar 2,03 juta metrik ton yang diamati dalam tiga tahun terakhir.

Masih penting

Meskipun industri gula telah menurun dari puncaknya, industri gula tetap menjadi komponen penting perekonomian.

NEDA memperkirakan perkebunan gula masih mempekerjakan setengah juta pekerja. Industri ini juga mencakup wilayah seluas 410.000 – lebih besar dari total wilayah 25 tahun lalu – dan menyumbang P86 miliar terhadap perekonomian.

Total produksi tebu mencapai $815 juta pada tahun 2020, menjadikannya tanaman terbesar kelima berdasarkan nilai, setelah beras, pisang, jagung, dan kelapa. Namun dalam hal kontribusi terhadap produk domestik bruto sektor pertanian, angka tersebut turun menjadi 1,9% pada tahun 2018 dari puncaknya sebesar 3,6% pada tahun 1999.

NEDA menambahkan, industri ini menemukan peluang bisnis baru pada produk alternatif seperti bioetanol, muscovado, dan tenaga listrik berbasis biomassa.

Mengapa industri gula sedang berjuang

NEDA menyebutkan hal-hal berikut ini sebagai salah satu masalah utama yang mengganggu industri gula:

• Kepemilikan lahan yang terfragmentasi
• Kurangnya varietas tebu unggul
• Kualitas tanah buruk
• Irigasi tidak mencukupi
• Kekurangan tenaga kerja
• Mekanisasi pertanian yang rendah
• Modal finansial yang tidak mencukupi

Para ekonom juga mengaitkan penurunan ini dengan terisolasinya industri ini dari pasar internasional.

UU Republik No. 8178 atau Undang-Undang Tarif Pertanian menghapuskan pembatasan kuantitatif (QR) pada impor produk pertanian dan menggantinya dengan tarif impor yang lebih transparan. Namun kenyataannya impor gula dikontrol ketat oleh SRA.

Perintah Eksekutif No. 18 memberdayakan SRA untuk mengatur sistem quedan, memungkinkannya untuk mengelompokkan penggunaan gula mentah ke dalam penggunaan tertentu: ekspor ke AS, pasar domestik, cadangan, dan ekspor dunia.

SRA biasanya mengalokasikan 5% hingga 10% dari total produksi gula ke pasar AS setiap tahunnya. Pada tahun-tahun ketika pasokan terbatas, alokasi hampir nol. SRA juga mengatur dan membatasi pengiriman gula antar Kepulauan Filipina.

Pengaturan pembagian wajib antara pabrik gula dan pekebun tebu juga sudah ada, bervariasi dari 60% hingga 40%, hingga 70% hingga 30%, masing-masing bagian pekebun dan pabrik.

Singkatnya, meskipun pemerintah melindungi industri gula lokal, produksi tidak meningkat dan harga tidak kompetitif.

Jalur liberal

Dengan meningkatnya harga gula dan keterbatasan pasokan, apakah sudah waktunya bagi Marcos untuk membuka pasar lebih banyak impor dan meliberalisasi industri gula?

“Kami tidak ingin mengimpor sebanyak-banyaknya. Tapi masalahnya, produksi kita tidak mencukupi. Dan terkadang harganya juga sangat tinggi. Jadi kita harus melakukannya,” kata Marcos dalam pemberitaan pada Rabu, 17 Agustus.

(Sebisa mungkin kami memang tidak mau impor (gula). Masalahnya, produksi tidak mencukupi. Kadang harga sangat tinggi. Jadi harus impor.)

Ia menambahkan, pihaknya akan menata ulang SRA meski tak merinci caranya.

“SRA-nya akan kita reorganisasi, lalu kita akan lakukan kesepakatan dengan konsumen industri, dengan para pekebun, pabrik, pemasok gula untuk berkoordinasi sehingga apa yang ada, apa yang tersedia, bisa dilepas ke pasar. Dan apa yang kurang, ayo ambil, ayo ambil. Ayo masuk. Kami benar-benar akan dipaksa,” kata Marcos.

(Kami akan mengatur ulang SRA dan kemudian kami akan mencapai kesepakatan dengan konsumen industri, dengan para pekebun, pabrik, pemasok gula untuk berkoordinasi untuk menentukan dan melepaskan pasokan yang tersedia ke pasar. Untuk defisit, kami kita harus mengimpor. Kami benar-benar terpaksa melakukannya.)

Gubernur Bank Sentral Felipe Medalla mengatakan dalam sebuah forum yang diselenggarakan oleh Asosiasi Jurnalis Ekonomi Filipina bahwa undang-undang yang mengatur industri gula harus ditinjau ulang, dan menambahkan bahwa masalah tersebut bukanlah “masalah teknokratis” tetapi masalah “politik”. (BACA: Malacañang selidiki penyelesaian impor gula ‘ilegal’)

Makalah diskusi NEDA mencatat bahwa meskipun liberalisasi akan menguntungkan konsumen, liberalisasi akan lebih menguntungkan masyarakat kaya dibandingkan masyarakat miskin.

“Semua ini jelas akan menimbulkan kerugian bagi para pemangku kepentingan industri gula. Meskipun industri pengguna gula akan mendapat manfaat, namun dampaknya terhadap mereka tampaknya relatif kecil,” kata surat kabar tersebut.

Dukungan terhadap liberalisasi perdagangan gula saat ini terlihat lemah. Jika hal ini tetap dilakukan, sebaiknya dilakukan secara bertahap dan hanya sebagian, terutama mengingat adanya distorsi yang serius di pasar gula dunia. – NEDA

Simulasi NEDA juga menunjukkan bahwa liberalisasi penuh perdagangan gula diperkirakan akan merugikan petani dan pabrik gula, yang keuntungannya diperkirakan turun sebesar 57%, sementara kesejahteraan konsumen akan meningkat hingga 65%.

Penurunan harga hingga 11% akan terasa, namun lapangan kerja di industri pengolahan gula akan turun sebanyak 16%, sedangkan produksi dalam negeri akan turun sebesar 6,8%.

PCC, pada gilirannya, merekomendasikan liberalisasi impor gula mentah dan gula rafinasi.

“Tertutupnya pasar domestik terhadap persaingan dari pemasok asing merupakan faktor kunci di balik kerentanan industri dalam negeri terhadap kegagalan kompetitif,” kata PCC. – dengan laporan dari Bea Cupin/Rappler.com