Mengapa Laut Cina Selatan menjadi wilayah yang diperebutkan dengan sengit?
Berdasarkan Konvensi Hukum Laut, semua negara berhak atas ‘zona ekonomi eksklusif’ sepanjang 200 mil laut untuk mengeksploitasi sumber daya laut dan dasar laut, yang diukur dari luas daratannya. Apabila zona-zona ini tumpang tindih, negara-negara diwajibkan untuk bernegosiasi dengan negara pengklaim lainnya. Hal ini belum terjadi di Laut Cina Selatan.
Dalam seminggu terakhir, keduanya Amerika Serikat Dan Australia menolak sebagian besar klaim maritim Tiongkok yang luas di Laut Cina Selatan, serta klaim teritorial negara mana pun atas terumbu bawah laut.
Yang lebih mengkhawatirkan lagi adalah AS juga menekan Australia untuk bergabung dalam latihan kebebasan navigasi di laut – sebuah langkah yang mungkin akan membuat Tiongkok semakin marah.
Ketika ketegangan meningkat di Laut Cina Selatan, penting untuk memahami bagaimana perselisihan ini dimulai dan apa yang dikatakan hukum internasional tentang kebebasan navigasi dan persaingan klaim maritim di perairan tersebut.
Merayapi militerisasi laut
Pada tahun 1982 Konvensi PBB tentang Hukum Laut diadopsi dan ditandatangani, meresmikan klaim sumber daya maritim yang luas dalam hukum internasional. Saat ini, tidak kurang dari 6 negara mengklaim Kepulauan Paracel dan Spratly yang disengketakan di Laut Cina Selatan.
Sejak saat itu, militerisasi perairan terus dilakukan oleh negara-negara yang berupaya mengamankan zona sumber daya maritim yang luas.
Pada tahun 2009, Vietnam mulai melakukan reklamasi lahan di sekitar 48 pulau kecil yang didudukinya sejak tahun 1970an. Sebagai tanggapannya, Tiongkok memulai reklamasi yang jauh lebih besar pada fitur-fitur bawah air yang pertama kali didudukinya pada tahun 1980an.
Pada tahun 2016, pemulihan ini mengakibatkan 3 lapangan terbang kelas militer di tengah laut yang mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh dunia, sebagian dipicu oleh Tiongkok melanggar janjinya sendiri untuk tidak memiliterisasi pulau tersebutS.
Sumber Rapler
Apa dasar klaim Tiongkok?
Laut Cina Selatan merupakan wilayah luas yang diukur 3,6 juta kilometer persegilebih dari dua kali lipat ukuran Teluk Meksiko. Kapal perang modern membutuhkan waktu lebih dari 3 hari untuk berlayar dengan kecepatan tertinggi 30 knot dari tepi utaranya di Taiwan hingga tepi selatannya di Selat Malaka.
Klaim Tiongkok atas laut tersebut didasarkan pada Konvensi Hukum Laut dan apa yang disebut Konvensi Hukum Laut “sembilan garis” garis. Garis ini meluas ke 2.000 kilometer dari daratan Cina, yang meliputi lebih dari separuh lautan.
Dalam keputusan bersejarah pada tahun 2016, pengadilan internasional di Den Haag menolak sebagian klaim Tiongkok atas laut tersebut dalam kasus yang diajukan oleh Filipina. Tiongkok menolak otoritas pengadilan dan temuannya dalam kasus tersebut.
Dalam penilaiannya pengadilan mempertimbangkan Laut Cina Selatan menjadi “laut semi-tertutup” sebagaimana didefinisikan oleh Konvensi Hukum Laut – suatu perairan yang sebagian besar atau sebagian besarnya ditampung oleh daratan.
Status ini disertai dengan harapan bahwa negara-negara pantai harus bekerja sama dalam segala hal mulai dari isu konservasi hingga eksploitasi komersial. Konsep ini penting: ini berarti bahwa Laut Cina Selatan secara definisi merupakan ruang maritim bersama.
Bagaimana hukum internasional berperan?
Berdasarkan Konvensi Hukum Laut, semua negara mempunyai hak atas 200 mil laut “zona ekonomi eksklusif” mengeksploitasi sumber daya laut dan dasar laut, diukur dari luas daratannya. Apabila zona-zona ini tumpang tindih, negara-negara diwajibkan untuk bernegosiasi dengan negara pengklaim lainnya.
Hal ini belum terjadi di Laut Cina Selatan, yang merupakan sumber ketegangan saat ini. Ada 3 tantangan besar dalam hal ini.
Pertama, negara-negara yang mengklaim sebagian Laut Cina Selatan tidak bisa sepakat mengenai siapa pemilik Kepulauan Paracel dan Spratly.
Tiongkok menegaskan kedaulatannya berdasarkan bukti-bukti yang sangat kontroversial dari zaman kuno, serta klaim-klaim terbaru dari tahun 1902-39. Jepang menduduki pulau-pulau tersebut selama Perang Dunia II dan kemudian mengakui klaim Republik Tiongkok (sekarang Taiwan) di a perjanjian damai tahun 1952.
Pihak-pihak yang mengklaim pulau-pulau tersebut menyangkal keabsahan bukti ini. Vietnam juga memiliki bukti yang sama kredibelnya dari periode sebelum dan selama Perang Dunia II.
Lalu ada pertanyaan yang lebih luas mengenai klaim Tiongkok yang lebih besar atas perairan yang berada dalam garis “sembilan garis putus-putus” yang berbentuk huruf u. Garis yang membentang di sepanjang Filipina, Malaysia, Indonesia, Brunei, dan Vietnam ini pertama kali ditarik oleh Pemerintahan nasionalis Tiongkok pada tahun 1947. Klaim tersebut tidak memiliki dasar hukum internasional, baik dulu maupun sekarang.
Tantangan kedua adalah salah satu pemain dalam konflik ini adalah Taiwan, yang telah berselisih dengan Tiongkok mengenai masalah kedaulatan sejak tahun 1949.
Perselisihan ini berarti bahwa Taiwan tidak secara resmi diakui sebagai sebuah negara oleh sebagian besar negara dan oleh karena itu bukan merupakan penandatangan Konvensi Hukum Laut, juga tidak berhak secara hukum untuk mengklaim wilayah tersebut. Namun Taiwan menempati salah satu pulau tersebut.
Ketiga, terdapat perdebatan dalam hukum internasional mengenai jenis wilayah yang dapat menghasilkan hak atas zona ekonomi eksklusif. Konvensi Hukum Laut menyatakan bahwa daratan harus mampu menopang tempat tinggal manusia. Dan pada tahun 2016, pengadilan internasional di Den Haag menemukan bahwa tidak ada pulau di kelompok Spratly yang memenuhi kriteria ini.
Hal ini merupakan pukulan besar terhadap klaim Tiongkok atas yurisdiksi sumber daya hingga perbatasan selatan Laut Cina Selatan.
Selebaran Angkatan Laut AS Janweb B. Lagazo
Pandangan Bersaing tentang Kebebasan Navigasi
Meskipun konvensi ini menetapkan sebagian besar hukum internasional yang mengatur lautan, konvensi ini masih menyisakan beberapa masalah yang berkaitan dengan aktivitas militer, terutama “lintasan damai” kapal perang di laut teritorial.
Berdasarkan Konvensi Hukum Laut, kapal perang asing boleh melintas dalam jarak 12 mil laut dari negara lain, sepanjang menempuh jalur langsung dan tidak melakukan operasi militer.
Namun negara-negara tidak sepakat mengenai apa yang dimaksud dengan lintas damai. Kekuatan maritim seperti AS, Inggris, dan Australia secara teratur melakukan operasi kebebasan navigasi (FONOPs) untuk menantang hal tersebut panggilan Washington upaya negara-negara pantai untuk secara ilegal membatasi akses ke laut.
AS telah membuat marah Tiongkok dengan melakukan FONOP dalam jarak 12 mil laut dari pulau-pulau yang diklaimnya di Laut Cina Selatan. Operasi ini tidak dirancang untuk menantang Klaim Tiongkok atas pulau-pulau atau zona sumber daya. Sebaliknya, tujuannya adalah untuk membenarkan hak Amerika atas kebebasan navigasi.
Tiongkok menentang transit tersebut karena beberapa alasan, termasuk klaimnya bahwa kapal angkatan laut tidak boleh “beroperasi” di zona ekonomi eksklusif negara lain.
Namun, Beijing mengabaikan kontradiksi antara posisi ini dan aktivitasnya di laut kapal angkatan laut beroperasi secara teratur di ZEE negara lain yang diklaim.
Sementara itu, negara-negara kecil di Laut Cina Selatan bersikap ambivalen mengenai perselisihan tersebut. Mereka dengan tegas menentang apa yang mereka lihat sebagai intimidasi terhadap Tiongkok atas klaim maritim yang berlebihan dan ingin menyangkal semua klaim pulau tersebut.
Namun mereka juga tidak ingin melihat Amerika bertindak terlalu jauh dalam kebijakannya yang mengintensifkan konfrontasi militer dengan Tiongkok.
Ben Nabong
Akankah Australia semakin mendekati posisi AS?
Pernyataan Australia mengenai Laut Cina Selatan pekan lalu merupakan penolakan terkuat mereka terhadap klaim Tiongkok atas perairan tersebut.
Hal ini tidak mewakili posisi baru dalam masalah hukum, namun merupakan tekad baru untuk menghadapi Tiongkok atas tuntutannya yang tidak masuk akal dan perilaku intimidasinya dalam sengketa maritim.
Australia tidak tertarik untuk mengikuti operasi kebebasan navigasi yang dilakukan Amerika – khawatir hal itu akan terjadi memicu tanggapan dari Tiongkok – tetapi posisi itu mungkin akan berubah. – Percakapan | Rappler.com
Greg Austin adalah seorang profesor di Universitas New South Wales (Canberra) dan kepala program Cyber, Space and Future Conflict di International Institute for Strategic Studies.
Artikel ini diterbitkan ulang dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Baca artikel asli.
