blog.fcuzhhorod.com

Veronica Baguio berada di tahun terakhir kuliahnya ketika dia menemukan mode yang dipengaruhi oleh budaya asli Filipina.

Jurusan Psikologi sedang bersiap-siap untuk wisuda dan melihat pakaian dari merek berbasis di Cebu yang terkenal menggunakan bahan asli. Namun pakaian tersebut terlalu mahal untuk seorang mahasiswa yang kalender pergaulannya tidak memiliki cukup acara untuk membenarkan biaya pakaian formal.

Pada saat itu, Veronica, yang tidak memiliki latar belakang bisnis atau fashion, menanyakan hal yang sama kepada dirinya sendiri seperti yang ditanyakan teman-temannya – “Apa yang saya inginkan?” Jalan mana yang harus diambil?

Hal ini mendorong Veronica meluncurkan Balik Batik, merek pakaian yang memadukan tenun tradisional karya masyarakat adat menjadi pakaian kontemporer sehari-hari, pada tahun 2020.

Namun pemilik bisnis muda ini tidak hanya ingin memadukan motif budaya dan mode mainstream.

Veronica mengatakan kepada Rappler bahwa kekhawatirannya bukan hanya pada produk agar lebih dikenal. Hal yang sama pentingnya bagi wirausahawan muda adalah menarik perhatian terhadap penderitaan kelompok masyarakat adat.

“Kami tidak hanya ingin mewakili merek itu sendiri. Ketika kami mengatakan kami mendukung, dan untuk sebagian besar pada ada dan pada budaya untuk itu pengrajin, kami tidak melakukannya begitu saja. Kami sungguh-sungguh,” kata pendiri Balik Batik tersebut kepada Rappler.

(Merek itu sendiri tidak hanya berarti bagi kami. Ketika kami menyatakan bahwa kami mendukung, dan bagi sebagian besar penghidupan dan budaya pengrajin kami, kami tidak melakukannya begitu saja. Kami benar-benar bersungguh-sungguh.)

Awal Mula Batik Balik

Selama perjalanan kerja ke Mindanao, ke sumber tekstil, Veronica menemukan bahwa dia tidak sendirian dalam ketertarikannya terhadap desain endemik Filipina ini.

Dia men-tweet foto-foto pakaian yang tersedia untuk teman-temannya, tetapi menerima balasan dari orang asing yang menanyakan apakah mereka bisa mendapatkan pakaian darinya juga.

“Sebelumnya saya tidak punya rencana, ide atau niat untuk memulai bisnis. Saya baru saja meninggalkannya. Saya mulai membeli bahan-bahan, (melakukan) penelitian, dan dari situlah berkembang,” katanya.

Dia memulai dari “apa yang akan saya kenakan, dan kemudian beralih ke apa yang akan dikenakan oleh orang-orang seusia saya.”

“Kami ingin membuat desain yang dapat dipakai kapan saja, setiap hari. Karena saya tahu bahan itu dipakai pada acara-acara khusus,” jelas Veronica.

Merek ini segera mendapatkan pengikut setia karena melepaskan diri dari konvensi pakaian formal yang terkait dengan tenun Filipina.

Dalam keinginan Veronica untuk menawarkan karya budaya yang lebih mudah diakses oleh kelompok usianya, dia akhirnya membuka cetakan tersebut ke pasar yang benar-benar baru.

Generasi Milenial dan Gen Z telah merespons hal ini.

Kini Balik Batik memiliki lebih dari 15.000 pengikut di Twitter dan Instagram. Dari sampul dan jaket khasnya, merek ini telah berkembang menjadi masker, syal, barong, dan terno.

Kecuali berdagang

Bisnis Veronica juga memperkuat advokasi dalam dirinya.

Bagi Balik Batik, komitmen lebih dari sekedar pembelian produk, lebih dari apa yang disebut Veronica sebagai “nilai nominal”.

“Ini benar-benar tentang mengambil sikap terhadap masalah yang mereka alami. Hal ini untuk membela orang-orang yang mereka dukung. Ini memperkuat suara mereka,” katanya.

Kembali Batik

Baru-baru ini, merek tersebut berpartisipasi dalam kampanye Tumindig yang dimulai oleh seniman Tarantadong Kalbo. Kampanye ini merupakan seruan bagi seluruh seniman Filipina untuk membela hak asasi manusia dan menolak dibungkam dalam menghadapi ketidakadilan sosial.

“Balik Batik singkatan dari penduduk asli, pelajar Lumad dan pekerja Filipina. Mari ambil sikap yang benar! Mari kita membela apa yang benar dan baik bagi sesama warga Filipina, dan bagi negara kita,” tulis postingan Instagram Balik Batik.

(Balik Batik mewakili masyarakat adat kita, pelajar Lumad dan pekerja Filipina. Mari kita mengambil sikap yang benar! Mari kita membela apa yang benar dan baik bagi sesama warga Filipina dan negara kita.)

Pada awalnya, seperti merek lainnya, Veronica berhati-hati untuk tidak memposting konten politik apa pun di halaman tersebut meskipun dia memiliki keyakinan kuat pada banyak masalah sosial.

“Saya menggunakan akun Twitter Balik Batik untuk menyukai beberapa tweet politik. Seseorang benar-benar mengirim pesan kepada saya dan berkata, ‘Hei, kamu tahu kami bisa melihat tweet apa yang kamu suka, aku mengikutinya hanya untuk melihat pakaian bagusmu. Tolong jangan bawa politik,” kenang Veronica.

“Saya benar-benar terguncang karenanya. Kami memperoleh sekitar seribu pengikut, setiap pengikut baru sangat berharga bagi saya. Saya sangat berhati-hati untuk tidak blak-blakan,” katanya.

Perubahan sosial

Kenyataan memecah kesunyiannya.

Veronica mengatakan “titik kritisnya” adalah insiden Cebu 8, di mana delapan orang – dua di antaranya pelajar – ditangkap selama protes UU Anti-Teror yang diadakan di Cebu. Mengetahui beberapa orang yang terlibat dalam isu ini, dia merasa terdorong untuk menempatkan dialog pada platform yang lebih besar.

“Saya benar-benar merasa sangat yakin akan hal ini sehingga tidak cukup hanya berbicara di platform saya sendiri. Jadi, saya putuskan untuk menggunakan platform Balik Batik,” ujarnya.

Kembali Batik

Merek tersebut juga menyatakan dukungannya terhadap penderitaan siswa Lumad di Mindanao yang terpaksa mengungsi dari komunitas mereka karena konflik antara pemerintah dan kelompok pemberontak.

“Rasanya tidak adil kalau kita terus-terusan bilang mendukung perajin kita, tapi kita bungkam soal isu yang menimpa mereka. Soal isu-isu yang memang penting bagi mereka juga,” ujar pendiri Balik Batik ini.

Saat ini, merek tersebut bermitra dengan 11 kelompok masyarakat adat, atau total 30 individu penenun.

Bagi Luzon mereka adalah Itneg dari Abra, Igorot, Kalinga dan Gaddang. Bagi Visaya, pegunungan yang lengkap. Untuk Mindanao, T’boli di Cotabato Selatan, Ata Langilan Manobo di Davao del Norte, Blan di Cotabato Selatan, Maranao di Marawi, Iligan, dan Lanao del Sur, Tausug di Zamboanga, Iranun di Cotabato, dan Yakan dari Basilan dan Zamboanga.

Selain masyarakat adat, merek ini juga bekerja sama dengan komunitas penenun di Abra, Luzon dan di Argao, Cebu, yang terkenal dengan kain Hablon.

Kembali Batik

Veronica lebih memilih bekerja secara langsung dengan para kreator kecil-kecilan untuk memberikan kesempatan kepada individu dan keluarga yang lebih membutuhkan mereka.

“Kami membayar mereka dengan harga yang pantas untuk pekerjaan yang kami (mereka) lakukan. Kami membayar per buah, untuk memastikan bahwa pekerjaan mereka benar-benar dibayar,” tambahnya.

Merek ini juga sangat menjunjung tinggi budaya dan terus-menerus berkonsultasi dengan pengrajin tentang produk yang mereka hasilkan.

“Kami juga memastikan bahwa kami menghormati budaya dan identitas mereka sebagai sebuah kelompok. Kami berkonsultasi dengan mereka mengenai desain yang kami buat dan meningkatkan kesadaran akan budaya masing-masing,” kata Veronica.

Ekstensi mata Batik Balik

Pandemi ini menunda rencana pembukaan toko fisik, namun Balik Batik terus menjalin hubungan baru dengan komunitas tenun karena pasar online yang semakin berkembang.

“Kami baru-baru ini berkolaborasi dengan penenun dari Isabela. Kami berbincang dengan mereka dan mereka sangat berterima kasih atas lebih banyak orang yang bisa diajak bekerja sama dalam menenun mereka. Karena penjualannya sangat rendah fajar selama setahun terakhir, dan mereka sebenarnya hampir tidak bisa bertahan,” kata Veronica kepada Rappler.

Kembali Batik

Merek ini memiliki rencana untuk memperluas lebih jauh lagi ke dekorasi rumah seperti hiasan dinding, sarung bantal, dan permadani, tambahnya. Merek tersebut juga baru-baru ini memberikan bocoran prototipe untuk tas ransel mendatang yang akan segera mereka rilis.

Meskipun bisnis bisa menjadi dunia yang tidak bisa ditawar-tawar, Veronica ingin merek lain juga sukses.

“Dukung lokal. Kami bukan satu-satunya merek di luar sana. Kami ingin menjadi brand yang terkenal, namun saya turut senang mengetahui masih banyak brand lokal lain yang membantu penenun kami,” kata Veronica. – Rappler.com