Militer akan mengirim kapal dan pesawat untuk mengevakuasi Filipina dari Irak ‘ASAAP’
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Pasukan Angkatan Darat dan Marinir akan dikerahkan untuk mengamankan dan membantu warga Filipina yang akan dipulangkan dari Irak, kata Menteri Pertahanan Delfin Lorenzana.
MANILA, Filipina – Militer akan mengirimkan aset dan pasukannya untuk mulai memulangkan warga Filipina dari Irak sesegera mungkin, kata Menteri Pertahanan Delfin Lorenzana kepada wartawan pada Rabu, 8 Januari.
Presiden Rodrigo Duterte memerintahkan evakuasi wajib terhadap sekitar 1.600 warga Filipina dari negara Timur Tengah yang terjebak dalam meningkatnya ketegangan antara Iran dan Amerika Serikat.
Angkatan Laut Filipina sedang bersiap untuk mengerahkan salah satu kapal dok pendaratannya, the BRP Davao del Sur, dapat menampung hingga 700 repatriasi sekaligus. Angkatan Laut juga dapat mengirimkan salah satu kapal patroli lepas pantai (OPV) kelas Del Pilar untuk mengawal mereka. Perwira Bendera Angkatan Laut Wakil Laksamana Robert Empedrad mengatakan kapal-kapal itu akan siap dikerahkan “dalam waktu 72 jam”.
Sementara itu, Angkatan Udara Filipina akan meminjamkan 3 pesawat angkut dan kargonya: dua pesawat C-130, yang terbesar di armadanya, dan satu pesawat C-295.
Atas perintah Duterte, militer juga akan mengirimkan dua batalyon personel untuk mengamankan dan membantu para repatriat Filipina, kata Lorenzana. Angkatan Darat Filipina akan mengirimkan satu batalion komando operasi khusus elitnya, dan Korps Marinir Filipina akan mengirimkan satu lagi, kata panglima militer Letjen Felimon Santos Jr.
Misi pasukan Filipina hanya untuk melindungi para repatriat Filipina, dan tidak terlibat dalam pertempuran, tegas Lorenzana. Filipina bukan pihak dalam konflik Iran-AS. Aliansi perjanjian pertahanan Filipina dengan AS hanya mencakup kawasan Asia-Pasifik, katanya.
OPV terbaru Penjaga Pantai Filipina, the BRP Gabriela Silang, sedang dalam perjalanan dari Malta ke Timur Tengah, kata Lorenzana. Kapal tersebut baru saja meninggalkan galangan kapal tempat kapal tersebut dibangun di Saint-Nazaire, Prancis, dan seharusnya diterima di Manila pada 10 Februari. Dapat membawa 500 orang.
Departemen Luar Negeri sedang mengupayakan izin diplomatik dari negara-negara Timur Tengah tempat militer dapat melaksanakan misi repatriasinya. Aset Angkatan Laut dan Angkatan Udara memerlukan izin tersebut agar tidak tertukar dengan kombatan, kata Lorenzana.
Negara-negara yang mungkin menjadi tempat perlindungan sementara bagi warga Filipina yang datang dari Irak adalah Qatar dan Arab Saudi, kata Santos.
Pemerintah juga sedang mempertimbangkan untuk menyewa kapal – dengan kapasitas rata-rata hingga 3.500 penumpang – dan menghubungkan dengan pesawat komersial untuk membawa warga Filipina keluar dari Irak dan wilayah lain di Timur Tengah jika diperlukan.
Iran pada hari Rabu menembakkan “lebih dari selusin” rudal balistik ke pangkalan-pangkalan Irak yang menampung pasukan AS sebagai pembalasan atas serangan udara AS di bandara Irak pada Jumat lalu, 3 Januari, yang menewaskan komandan militer Iran Qasem Soleimani.
Insiden-insiden tersebut terjadi setelah berbulan-bulan meningkatnya ketegangan antara Teheran dan Washington, sehingga meningkatkan kekhawatiran akan terjadinya perang skala penuh lainnya di Timur Tengah.
Pada pertemuan Tahun Baru Departemen Pertahanan Nasional dan Angkatan Bersenjata Filipina di Kamp Aguinaldo di Kota Quezon, Lorenzana mengatakan kepada wartawan bahwa Filipina tidak akan terseret ke dalam konflik di Timur Tengah. Namun, perang di sana dapat mengurangi pasokan minyak Filipina, yang akan meningkatkan perekonomian Filipina.
Untuk saat ini, perhatian utama pemerintah adalah memperhitungkan warga Filipina di Irak dan Iran, dan meyakinkan mereka untuk pulang. Pekerja Filipina cenderung menolak seruan repatriasi untuk mempertahankan pekerjaan mereka. Di Iran, banyak warga Filipina yang menikah dengan warga Iran dan mungkin tidak ingin meninggalkan negaranya, kata Lorenzana.
Pemerintah tidak akan mengeluarkan biaya apa pun untuk menyelamatkan Filipina dari konflik yang sedang terjadi, tambah Menteri Pertahanan. Kekhawatirannya adalah untuk meyakinkan mereka tentang bahaya yang akan mereka hadapi jika mereka menolak untuk mengungsi. – Rappler.com
