blog.fcuzhhorod.com

‘Ilmu pengetahuan dalam banyak hal merupakan antitesis dari apa yang membuat populisme berkembang. Dalam bentuknya yang paling murni, sains adalah tentang menghadapi realitas kita…’

Pemerintahan populis Presiden Rodrigo Duterte telah ditandai dengan kontroversi dan serangan terhadap hampir semua orang yang mempunyai pendapat berbeda. Namun yang menjadi jelas adalah bahwa belum ada perubahan yang terjadi dalam integrasi ilmu pengetahuan dalam pengambilan keputusan yang sangat penting bagi pembangunan nasional.

Mulai dari proyek “pasir putih” di tepi Teluk Manila hingga respons buruk terhadap pandemi COVID-19 dibandingkan dengan negara-negara lain di dunia, pembuatan kebijakan yang berbasis data dan berbasis ilmu pengetahuan tampaknya telah dikorbankan demi peringkat persetujuan dan keuntungan politik.

Jangan salah: ilmu pengetahuan di Filipina sudah tidak lagi dianggap penting sebelum pemerintahan saat ini berkuasa. Sektor ilmu pengetahuan dan teknologi sering kali menerima alokasi anggaran tahunan yang paling rendah. Penilaian internasional yang terpisah menunjukkan bahwa negara ini tidak hanya merupakan salah satu negara dengan kekurangan ilmuwan terbesar di Asia-Pasifik, namun juga salah satu negara dengan tingkat melek huruf matematika dan sains terendah di kalangan pelajar.

Namun ilmu pengetahuan belum pernah mendapat serangan terang-terangan seperti saat ini, di era distorsi realitas kita. Pada saat pengambilan keputusan berbasis ilmu pengetahuan sangat dibutuhkan untuk mengatasi tantangan yang semakin kompleks saat ini, hal ini semakin tidak terhubung dengan modalitas untuk melakukan perubahan yang berarti.

Kotak minyak dan air

Tidak ada yang bisa membantah peran ilmu pengetahuan dan teknologi dalam mendorong pembangunan lokal dan nasional. Perekonomian dan pemerintahan yang paling berkelanjutan di dunia adalah negara-negara yang memiliki dasar yang kuat dalam sains, teknologi, teknik, dan matematika (STEM), yang mampu merespons secara efektif tantangan-tantangan jangka pendek dan jangka panjang yang dihadapi warga negaranya.

Dalam banyak hal, sains adalah kebalikan dari apa yang membuat populisme berkembang pesat. Dalam bentuknya yang paling murni, sains adalah tentang menghadapi realitas kita, suatu disiplin yang membangun pengetahuan melalui pengamatan dan pengujian yang sistematis. Ini memberikan lensa obyektif yang melaluinya kita dapat melihat dunia kita yang tidak dapat terdistorsi oleh keyakinan dan emosi.

Dan di sinilah letak tantangan mendasarnya: orang cenderung menghindari kenyataan tidak menyenangkan yang sering diungkapkan oleh sains. Bagi masyarakat Filipina yang menderita kemiskinan, kesenjangan, dan permasalahan sosio-ekonomi yang sudah berlangsung lama, mereka lebih cenderung tertarik pada retorika yang memberi mereka rasa aman dan harapan akan masa depan yang lebih baik.

Ini adalah kenyataan yang dimanfaatkan oleh para pemimpin populis. Mereka mengatasi ketakutan masyarakat dan mengklaim bahwa merekalah yang paling mengetahui permasalahan dan solusi yang diperlukan. Mereka berbicara dengan keyakinan sedemikian rupa sehingga orang dapat mengabaikan keaslian perkataan mereka. Yang terpenting adalah seseorang akhirnya mendengarkan kekhawatiran mereka dan siap menghadapi sistem penindasan yang sebenarnya juga dilakukan oleh para pemimpin populis.

Sebaliknya, komunikasi ilmu pengetahuan biasanya dilakukan dengan hati-hati dan penuh ketidakpastian. Meskipun perkembangan politik sering kali diliput oleh media arus utama, perkembangan ilmiah lebih terisolasi, baik dalam praktik maupun pemberitaan. Sayangnya, banyak ilmuwan di Filipina dan negara lain yang kurang berminat dan tidak mampu mengkomunikasikan informasi kepada sektor lain dengan cara yang mudah.

Kondisi ini juga menciptakan persepsi sains sebagai representasi kepentingan elitis, yang sebagian besar tidak dapat diakses oleh masyarakat umum dan rentan terhadap taktik populisme yang terpolarisasi. Hal ini juga terlihat dalam budaya beracun Filipina yaitu “mempermalukan orang pintar”; budaya ketidakpercayaan diterapkan pada mereka yang berpendidikan tinggi, termasuk ilmuwan, karena mereka tampaknya mewakili kontras dengan rasa konformitas dan kebersamaan yang mengakar.

Dampak dari faktor-faktor ini adalah lingkungan yang terputus-putus dan memecah-belah yang memaksa para ilmuwan Filipina untuk mencari lingkungan kerja yang lebih produktif di luar negeri dan membuat mereka yang sudah berada di luar negeri enggan berpartisipasi dalam Program Balik-Scientist. Hal ini juga menghalangi sebagian generasi muda untuk mengejar karir di bidang sains, yang akan menghambat pembangunan nasional jangka panjang di negara yang membutuhkan setidaknya 19.000 lebih ilmuwan dan peneliti agar benar-benar kompetitif.

Melawan api dengan air

Di era informasi yang berlebihan ini, penyampaian pesan menjadi sama berharganya dengan pesan itu sendiri. Mempengaruhi pengambilan kebijakan mengenai isu apa pun dimulai dengan memahami kekhawatiran dan harapan para pemangku kepentingan terkait.

Baik praktisi maupun komunikator perlu menggunakan cara-cara yang lebih non-tradisional untuk mengkomunikasikan ilmu pengetahuan kepada pemerintah, dunia usaha, media dan masyarakat. Mempresentasikan temuan dan menyarankan solusi melalui foto-foto yang menggambarkan kehidupan sehari-hari individu dan komunitas yang terkena dampak, media sosial, podcast, dan musik, antara lain, dapat membantu menjembatani kesenjangan antara ilmuwan dan audiens target mereka.

Ilmu pengetahuan pada akhirnya tidak ada artinya kecuali dilakukan demi meningkatkan kehidupan orang lain secara berkelanjutan. Sebagai respons terhadap masa-masa sulit ini, kita tidak bisa lagi terbatas pada menerbitkan artikel jurnal dan berbicara di konferensi dengan sesama ilmuwan.

Inilah saatnya bagi para ilmuwan Filipina untuk lebih bersuara, tidak hanya dalam isu-isu yang kredibilitas bidangnya sedang diserang, namun juga dalam isu-isu lain yang penting secara nasional dan/atau lokal. Menciptakan reputasi para ahli yang dapat diterima oleh masyarakat umum dan mempertahankan kehadiran yang kuat dalam platform komunikasi dapat melawan pengaruh destruktif dari penyebar informasi yang salah.

Komunitas ilmiah yang lebih aktif pada akhirnya dapat mempengaruhi perubahan dalam tata kelola pemerintahan Filipina dari pengambilan keputusan yang berbasis kepribadian menjadi berbasis isu. Memberikan suara yang lebih bijak pada pemilu mendatang hanya akan memperbaiki cara pandang terhadap ilmu pengetahuan di negara kita, mulai dari memperkuat pendidikan STEM di semua tingkatan, meningkatkan anggaran untuk penelitian dan pengembangan, hingga meningkatkan pembuatan kebijakan berbasis ilmu pengetahuan.

Kebenaran akan membebaskan kita dari keadaan normal yang telah mewarnai negara kita selama beberapa dekade. Tapi hanya jika kita berhenti terjerumus pada ilusi dan trik salon. Ingatlah selalu, sahabat pesulap adalah penonton yang mabuk. – Rappler.com

John Leo Algo adalah manajer program Living Laudato Si’ Filipina dan Climate Action for Sustainability Initiative. Beliau memperoleh gelar MS Atmospheric Science dari Ateneo de Manila University pada tahun 2018.