blog.fcuzhhorod.com

Ketika Marx masih menjadi mahasiswa UP berusia 23 tahun, dia ditembak mati oleh orang asing, sebuah serangan yang membuatnya buta total. Bertahun-tahun kemudian, dia adalah seorang pengusaha teknologi yang memberikan solusi berani bagi sesama warga Filipina yang buta.

Saya Marx Melencio, adan saya adalah korban kekerasan yang tidak masuk akal.

Ketika saya masih menjadi mahasiswa BS Matematika berusia 23 tahun di Universitas Filipina, saya ditembak mati orang asing whil untuk membeli nasi goreng dari warung makan setempat. Konyol dan tidak masuk akal, bukan?

Peluru .38 pertama menembus dadaku, 2 milimeter dari hatiku. Kira-kira setebal 3 helai rambut yang berdampingan. Tpeluru keduanya menembus kepalaku, 3 mm dari otakku. Itu membuatku benar-benar buta.

Saya telah buta selama 16 tahun terakhir. Sekarang berhentilah dan pikirkan baik-baik. Tentu saja saya hancur, secara harfiah dan kiasan.

Tapi itu tidak menghentikan saya. Istriku, putriku, impianku – thei yang paling berarti bagiku, mbijih dari apa pun.

Jadi saya mulai mencari tahu cara menggunakan komputer dan melakukan berbagai hal melalui komputer dan di Internet. Saya melakukannya sendiri pada awalnya, byang lebih membantu adalah ketika saya mulai bergaul dengan orang-orang buta dan tunanetra lainnya.

Saya banyak berhutang budi kepada ATRIEV, atau Teknologi Adaptif untuk Rehabilitasi, Integrasi dan Pemberdayaan Tunanetra, serta Sumber Daya Tunanetra. Mereka memberi saya harapan, wawasan, visi dan kesempatan untuk melihat melampaui kecacatan saya. (BACA: Bagaimana teknologi membantu penyanyi tunanetra Alienette Coldfire melihat dunia, bermimpi besar)

Namun saya juga tidak dapat melakukan semua hal ini tanpa istri saya Cherry. Anggap saja dia memberi saya tujuan, tanpa susah payah – dan itu selalu meremehkan.

Jadi, saya mulai mencari peluang yang tersedia. Saya yakin dengan latar belakang pendidikan saya yang luar biasa dan keterampilan baru saya, namun tampaknya tidak banyak peluang di negara ini, terutama bagi penyandang disabilitas. Ingat, saat itu tahun 2003 – masa sebelum adanya ponsel pintar, sebelum adanya media sosial, dan masa ketika mayoritas orang menganggap penyandang disabilitas (PWD) sebagai pengemis; tidak lebih, tidak kurang. (BACA: Kisah Hannah, Gadis Buta di Twitter)

Saya ingat mengirimkan resume saya ke calon pemberi kerja – perusahaan call center lokal. Mereka akan menelepon saya dan menjadwalkan wawancara, dan meskipun saya dengan tegas mengatakan kepada mereka bahwa saya buta total, mereka tetap bersikeras untuk bertemu. Kemudian mereka akan kembali lagi setelah mengetahui langsung tentang kecacatan saya.

Jadi, Cherry dan saya memutuskan untuk bertaruh melawan segala rintangan, dan kami membangun Grayscale, sebuah bisnis kecil yang menyediakan pemasaran digital, penjualan jarak jauh multibahasa, dan layanan pengembangan TIK kepada perusahaan dan organisasi di Amerika Utara, UE, dan Asia. Kami melakukannya tanpa sumber daya modal apa pun, dari kamar tidur cadangan di rumah kami – dan berhasil. Bayangkan itu.

Tapi kita tidak hanya bisa meningkatkan kualitas hidup kita. Kami juga telah menyediakan lapangan kerja yang menguntungkan dan peluang menghasilkan pendapatan bagi penyandang disabilitas lainnya di dalam dan luar negeri. Pada tahun 2008, saya bahkan diakui sebagai salah satu wirausaha paling inspiratif di negara ini oleh Konsultan Presiden bidang Bisnis dan Kewirausahaan Jose Concepcion III dan Pusat Kewirausahaan Filipina.

Namun di seluruh dunia, banyak hal mulai berubah dengan cepat. Saya menyadari bahwa saya tidak akan mampu mengikuti pengetahuan dan keahlian yang saya miliki, dan mengikuti hal tersebut sudah tertanam dalam pikiran saya sebagai satu-satunya cara pasti untuk menjamin kehidupan yang layak bagi diri saya dan keluarga saya. (BACA: Kemiripan Cahaya Orang Buta)

Jadi saya memutuskan untuk meningkatkan keterampilan saya dengan memfokuskan upaya saya untuk mempersiapkan penyandang disabilitas Filipina menghadapi Revolusi Industri Keempat. Berkat hibah R&D dari Departemen Sains dan Teknologi-Dewan Filipina untuk Penelitian dan Pengembangan Industri, Energi dan Teknologi Berkembang (DOST-PCIED), Saya mampu membangun VIsION AI Labs.

Intuisi saya adalah untuk mendorong ekosistem berkelanjutan di seluruh komunitas penyandang disabilitas, orang tua mereka, teman sebaya, pemerintah, pendukung disabilitas, pengembang independen, serta kelompok publik dan swasta. Hal ini karena berdasarkan pengalaman saya selama lebih dari satu dekade sebagai pengusaha yang buta total, sistem dukungan dan masukan kolaboratif sangat penting bagi keberhasilan setiap inisiatif. (BACA: Video memperlihatkan ibu tunanetra melihat bayinya untuk pertama kali)

Oktober lalu, saya mempresentasikan proyek operator kami pada minggu kick-off nasional pertama DOST: iini adalah sepasang kacamata cetak 3D DIY yang bersifat open source untuk orang buta. Ini sepenuhnya dapat disesuaikan, dapat diretas, diperluas, dan didistribusikan secara bebas, dan Anda bisa Lihat disini sedang beraksi. Ini hanyalah salah satu dari banyak hal yang saya rencanakan untuk dibuat dalam beberapa tahun ke depan.

Saat ini, misi saya mungkin terdengar seperti mimpi, namun dengan sistem dukungan kewirausahaan yang berkelanjutan, program pemerintah, kegiatan kolaboratif, dan kebijakan keberagaman yang lebih inklusif di seluruh kemitraan publik dan swasta, saya yakin kita semua dapat mewujudkan hal-hal besar. – Rappler.com

Marx Melencio telah buta total selama 16 tahun terakhir. Dan selama ini, dia juga merupakan pendiri, kepala pengembang teknologi, dan ahli strategi komunikasi pemasaran di Greyscale dan VISION AI Labs.