blog.fcuzhhorod.com

Negara kita tidak asing dengan krisis. Mulai dari bencana alam hingga kekacauan sosial dan politik, Filipina secara konsisten berada di peringkat negara paling berisiko di dunia.

Tahun lalu kita mengalami krisis besar akibat penyebaran COVID-19. Dan, seolah-olah satu krisis kemanusiaan saja tidak cukup, krisis kemanusiaan juga terjadi ketika angin topan mendatangkan malapetaka di negara tersebut.

Memang benar, tinggal di Filipina berarti terus-menerus hidup dalam bahaya dan ketidakpastian.

Namun ada satu sektor yang paling terkena dampak krisis ini. Dianggap sebagai tulang punggung masyarakat kita, sektor pertanian merespons kebutuhan kesehatan masyarakat dengan memastikan keamanan pangan bagi setiap warga Filipina. Namun, terlepas dari peran mereka yang sangat penting, para pekerja pertanian di Filipina masih merupakan kelompok termiskin dan paling dirugikan dalam masyarakat kita. Tingginya tingkat kemiskinan di kalangan petani kita juga menjadikan mereka berisiko besar terkena dampak krisis ini.

Dengan mengingat hal-hal ini, saya ingin mengetahui bagaimana krisis-krisis ini berdampak pada sektor pertanian secara spesifik, dan bagaimana kita sebagai petani biasa mengatasi dan menangani dampak dari krisis-krisis ini. Pada dasarnya, saya ingin menggali lebih dalam dan menemukan alasan mendasar mengapa petani Filipina menderita.

Pada bulan November 2020, saya memutuskan untuk mengunjungi sebuah desa pertanian kecil di Laguna untuk melakukan penelitian.

Saya tinggal di komunitas tersebut selama tiga hari, dan selama waktu itu saya dapat mewawancarai berbagai petani dan mendengarkan cerita mereka. Mereka menyampaikan bahwa pandemi ini menimbulkan permasalahan tertentu seperti mobilitas, namun karena petani diakui sebagai pekerja penting, pekerjaan pertanian mereka secara umum tidak terhambat.

Namun, mereka lebih banyak mengeluhkan kerusakan yang diakibatkan topan berturut-turut. Curah hujan yang terus menerus dan angin kencang membuat ladang mereka terendam air banjir dan menghancurkan banyak tanaman mereka. Para petani menyayangkan dampak ini akan berdampak pada mereka selama berbulan-bulan.

Yang paling mengejutkan saya adalah bagaimana situasi ini menjadi normal di kalangan petani. Mereka cenderung memandang krisis sebagai hal yang “di luar kendali mereka” dan perlahan-lahan belajar untuk menerima kondisi yang ada. Seperti yang diungkapkan oleh salah satu petani, “Tidak ada yang bisa dilakukan. Tidak ada yang menyukainya pada saat itu.” (Tidak ada yang bisa kita lakukan. Lagipula tidak ada orang yang menginginkan hal itu terjadi). Bagi mereka, krisis adalah fakta kehidupan; ini adalah risiko yang tidak dapat dihindari terkait dengan pertanian.

Kita dapat menganggap sikap mereka sebagai komponen ketahanan. Ini adalah cara mereka membingkai situasi mereka dengan cara yang lebih menguntungkan. Namun hal ini juga merupakan gejala dari masalah yang lebih kompleks dan berbahaya yang telah melanda sektor pertanian selama beberapa dekade.

Alasan yang mendasarinya

Ketika ditanya masalah terbesar yang mereka hadapi saat ini, para petani tidak menyebutkan dampak pandemi atau angin topan tersebut. Yang mereka khawatirkan adalah gejolak harga pala di pasar – kekhawatiran yang sudah lama ada di kalangan petani padi bahkan sebelum pandemi terjadi.

Jatuhnya harga beras di pasaran tidak lepas dari intensifnya neoliberalisasi perekonomian negara kita. Ada harapan bahwa neoliberalisasi dapat membawa pembangunan dan peningkatan kualitas hidup, terutama di negara-negara berkembang seperti Filipina.

Proses liberalisasi pertanian di dalam negeri kemudian diwujudkan dengan hal-hal berikut: penghapusan kendali harga dan pasar, peningkatan impor, pengurangan campur tangan pemerintah dan privatisasi jasa. Keyakinannya adalah bahwa dengan membuka perekonomian, mengurangi hambatan persaingan dan memungkinkan sektor swasta untuk mengambil peran lebih aktif, hal ini pada akhirnya akan meningkatkan kualitas layanan pertanian dan meningkatkan taraf hidup petani biasa.

Namun pengalaman para petani menceritakan kisah yang berbeda.

Karena sebagian besar petani tidak memiliki lahan sendiri, mereka bergantung pada sistem sewa atau kontrak tanam, sehingga mereka bergantung pada pemilik lahan, pedagang, atau perantara. Karena hilangnya kendali pemerintah terhadap komoditas-komoditas yang berhubungan dengan pertanian, harga input pertanian, seperti benih, pupuk, dan lain-lain, juga meningkat secara drastis. Kurangnya investasi di bidang infrastruktur juga berkontribusi terhadap permasalahan ini. Selain itu, masuknya beras murah dalam jumlah besar akibat banyaknya impor menyebabkan harga beras dalam negeri di tingkat petani turun. Faktor-faktor ini memaksa banyak petani untuk berkomitmen sehingga melanggengkan lingkaran setan kemiskinan di antara mereka.

Alih-alih mencapai pembangunan yang dijanjikan, liberalisasi pertanian yang semakin intensif hanya membawa beban yang lebih besar bagi petani. Alih-alih memberdayakan mereka, hal ini justru meningkatkan kerentanan mereka.

Cita-cita para petani

Tantangan-tantangan tersebut tentu menyurutkan semangat para petani. Beberapa di antara mereka mengungkapkan tak ingin melihat anaknya mengikuti jejaknya karena tak ingin anaknya bernasib sama. Mereka lebih memilih melihat anak-anak mereka mengenyam pendidikan perguruan tinggi dan mencari karir dengan gaji lebih tinggi karena bertani tidak memberikan imbalan yang cukup.

Selain itu, para petani menyesalkan kurangnya dukungan pemerintah yang memadai, sehingga membuat mereka berpikir bahwa hanya kapitalis besar yang akan mendapatkan manfaat dari sistem yang ada saat ini. Jika status quo tidak berubah dan kekhawatiran mereka tidak diatasi, mereka mengatakan ada kemungkinan lebih banyak pekerja pertanian akan merasa benci terhadap negara.

Namun terlepas dari semua itu, banyak petani yang tetap optimis terhadap industri pertanian di negara kita. Pertanian, bagi mereka, akan selalu menjadi sektor yang penting, penting dalam mengatasi berbagai permasalahan yang dihadapi masyarakat saat ini. Oleh karena itu, dukungan sangat dibutuhkan oleh pekerja pertanian dan reformasi harus dilakukan di tingkat nasional.

Sebelum menyapa para petani, saya melihat sekilas sawah mereka. Matahari sudah mulai terbenam, namun aku masih bisa melihat garis-garis tanaman yang rusak karena hujan, ladang yang terendam seluruhnya. Saya melihat ke arah para petani, dan di balik topeng mereka ada wajah-wajah lelah dan letih. Namun ada secercah harapan di mata mereka.

Benar saja, krisis menempatkan petani pada situasi yang sulit dan penuh tantangan. Namun krisis-krisis tersebut bukanlah hal yang merugikan mereka. Dalam percakapan saya dengan mereka, saya menyadari bahwa kekuatan struktural yang lebih besar mungkin telah meningkatkan kerentanan mereka dan melemahkan kemampuan mereka untuk bertahan dalam situasi seperti itu. Hambatan sosial dan ekonomilah yang membuat mereka sulit beradaptasi dan memiliki ketahanan, bukan krisis itu sendiri.

Selama hambatan struktural ini dihilangkan, petani Filipina pada umumnya akan terus menderita. – Rappler.com

John Patrick Habacon adalah instruktur ilmu sosial di Lyceum Universitas Filipina dan juga mahasiswa pascasarjana Sosiologi di Universitas Filipina Los Baños. Minat penelitiannya fokus pada komunitas pertanian dan kelompok rentan.