blog.fcuzhhorod.com

Dalam tulisan saya sebelumnya, saya membahas mengapa kita harus berdebat dengan para ekonom kita. Singkatnya, saya menjelaskan mengapa kita tidak boleh memperlakukan para ekonom kita sebagai pakar yang tidak dapat disentuh, namun sebagai kontributor utama dalam perbincangan nasional di mana kita semua harus terlibat. Dalam tindak lanjut ini, kita akan membahas cara berdebat dengan ekonom Anda. Berikut adalah tiga langkah.

1. Mengejar literasi ekonomi

Ketika kita berdebat dengan para ekonom, kita perlu mengetahui apa yang sedang kita bicarakan. Dan rendahnya tingkat literasi ekonomi di negara ini adalah bukti betapa bergantungnya kita pada para ahli dalam mengambil keputusan. Misalnya, saya sering terkejut melihat betapa sedikitnya orang yang memahami dasar-dasar perbankan sentral.

Bank sentral seperti BSP kami memiliki mandat ganda: memaksimalkan lapangan kerja dan memastikan stabilitas harga. Kedua tujuan ini sering kali saling bertentangan dan perlu diseimbangkan. Ketika ada banyak aktivitas ekonomi (sering disebut sebagai “pemanasan ekonomi”), masyarakat akan mengkonsumsi banyak, perusahaan menghasilkan lebih banyak uang, dan mereka cenderung mempekerjakan lebih banyak orang. Namun karena masyarakat mengeluarkan uang lebih banyak dan perusahaan mempekerjakan lebih banyak orang, perusahaan cenderung membebankan biaya lebih banyak, sehingga menyebabkan inflasi. Ketika aktivitas ekonomi tidak mencukupi (“pendinginan ekonomi”), harga turun karena pengeluaran yang rendah menyebabkan perusahaan menurunkan harga, sehingga menyebabkan deflasi. Namun ketika laba tetap turun dan produksi berkurang, mereka cenderung mempekerjakan lebih sedikit.

Bank sentral menyeimbangkan suhu perekonomian dengan menetapkan suku bunga. Ketika keadaan menjadi terlalu panas, mereka menaikkan suku bunga sehingga meminjam uang menjadi lebih mahal dan dengan demikian menghambat aktivitas ekonomi. Ketika kondisinya terlalu dingin, mereka menurunkan suku bunga untuk mendorong pinjaman, aktivitas ekonomi, dan pertumbuhan. Namun, pertumbuhan adalah perhatian utama mereka, itulah sebabnya bank sentral biasanya menerima sejumlah inflasi.

Seperti yang ditunjukkan oleh penjelasan singkat dan kotor tentang bank sentral ini, memahami konsep dasar ekonomi tidaklah sulit. Yang diperlukan hanyalah sedikit usaha dan mungkin buku yang tidak terlalu membosankan dibandingkan buku pelajaran kampus kita. Salah satu contohnya adalah ekonom Cambridge Ha Joon Chang Ekonomi: Panduan Pengguna.

Cara lain untuk memperoleh literasi ekonomi adalah dengan membaca berita ekonomi dan keuangan. Baca bagian keuangan di situs berita dan surat kabar. Dan jika Anda sedang menonton TV, jangan mematikannya segera setelah berita keuangan ditayangkan. Saat Anda membaca berita ekonomi dan keuangan, Anda akan menemukan istilah-istilah yang tidak Anda kenal. Carilah mereka setiap saat di situs seperti Investopedia. Segera Anda akan merasa seperti Anda telah belajar bahasa baru. Yang lebih penting lagi, Anda akan dapat mempertimbangkan lebih banyak pembicaraan nasional yang sangat penting.

2. Ketahui nilai-nilai Anda

Pada bagian sebelumnya kita mengeksplorasi mengapa ilmu ekonomi merupakan metode penyelidikan yang sarat nilai, sebuah ilmu moral. Meskipun kebijakan ekonomi tidak selalu bersifat zero-sum game, kebijakan ini sering kali melibatkan trade-off. Dalam contoh bank sentral di atas, kita melihat bagaimana upaya memerangi inflasi biasanya mengorbankan peningkatan pertumbuhan lapangan kerja.

Seringkali kita tidak bisa mendapatkan semuanya sekaligus, sehingga kita harus mengambil keputusan tentang apa yang harus diprioritaskan. Dan nilai-nilai Anda menentukan apa yang Anda prioritaskan. Saya seorang sosial demokrat liberal, jadi saya percaya pada negara yang aktif berinvestasi pada rakyatnya untuk mengurangi kesenjangan. Saya juga mengagumi model pembangunan Asia Timur di mana negara bekerja sama dengan dunia usaha untuk meningkatkan ekspor. Oleh karena itu, indikator ekonomi prioritas saya adalah pertumbuhan (PDB), tingkat pengangguran, tingkat upah, ekspor, tingkat kemiskinan dan tingkat kesetaraan (koefisien Gini).

Dalam keadaan yang lebih normal (selain tahun 2022), saya menyukai perekonomian saya seperti dapur saya: memiliki sedikit pemanas, sehingga saya memiliki toleransi yang lebih tinggi terhadap inflasi dibandingkan kebanyakan Pinoy. Meski menyakitkan, negara-negara berkembang yang sukses mentoleransi inflasi demi pertumbuhan. Seperti Profesor Chang menjelaskan, Korea menerima tingkat inflasi 19,8% pada tahun 1970an untuk menciptakan keajaiban ekonominya. Jadi Chang bukanlah seorang yang agresif terhadap inflasi. Di tempat laindia berpendapat bahwa:

Obsesi kita terhadap inflasi harus diakhiri. Inflasi menjadi momok yang digunakan untuk membenarkan kebijakan-kebijakan yang terutama menguntungkan pemegang aset keuangan, dengan mengorbankan stabilitas jangka panjang, pertumbuhan ekonomi, dan kebahagiaan manusia.

Ini bukanlah posisi elitis, seperti yang diyakini sebagian besar orang. Banyak orang berpendapat bahwa inflasilah yang paling merugikan kelompok termiskin. Namun jika menurunkan inflasi berarti mempertaruhkan pertumbuhan lapangan kerja, maka dampaknya akan kembali dirasakan oleh kelompok yang paling miskin: mereka yang kehilangan pekerjaan. Sementara itu, inflasi berdampak pada kelompok kaya, yang berinvestasi pada aset keuangan yang kehilangan nilainya (masyarakat miskin lebih cenderung memiliki utang, dan beban utang berkurang dalam kondisi inflasi). Tidak mengherankan jika ekonom politik Mark Blyth menunjukkan bahwa inflasi sedang dikendalikan suatu bentuk perang kelas, sudut pandang yang dianut oleh ekonom Marxis Clara Mattei. Tentu saja, tidak satu pun dari komentator ini yang membela semua inflasi, atau kenaikan harga yang terlalu tinggi dan cepat (inflasi tahun 2022 bahkan membuat saya takut). Apa yang mereka lakukan adalah memperingatkan kita terhadap histeria yang dipicu oleh inflasi. Aku penelitian sendiri menyoroti episode dalam sejarah Filipina di mana fobia inflasi menghambat pertumbuhan kita.

Argumen terbaik yang dapat Anda ajukan dengan seorang ekonom adalah ketika Anda memperdebatkan nilai relatif dari indikator. Misalnya, hal ini menjadi inti dari banyak perdebatan saya dengan teman saya dan sesama pemimpin pemikiran Rappler, JC Punongbayan. JC dan saya sepakat dalam banyak hal penting. Misalnya, pandangan kami mengenai masa kepresidenan Marcos yang pertama sebagian besar sama, itulah sebabnya saya sangat gembira dengan peluncuran bukunya yang sangat mudah dibaca mengenai perekonomian Marcos. Namun perbedaan terbesar kami adalah pada inflasi.

Jika Anda membaca karya dan tweet JC (yang seharusnya Anda lakukan!), Anda akan melihat bahwa dia sangat, sangat prihatin terhadap inflasi. JC sendiri menyoroti inflasi dan harga sebagai salah satu tema utamanya tulisan publik, dan telah membuat podcast dan penjelasan tentang subjek tersebut. Kekhawatirannya terhadap inflasi tidak hanya terjadi di Filipina, namun juga mempengaruhi pandangannya terhadap Amerika Serikat. Alih-alih mengkaji masalah-masalah seperti hilangnya lapangan kerja di sektor manufaktur atau kesenjangan berbasis ras, JC menyimpulkan bahwa “ketahanan umum dari berbagai hal merupakan akar dari banyak masalah di Amerika.”

Ironisnya, dalam isu inflasi ini, saya lebih dekat dengan posisi sebagian besar ekonom dibandingkan JC. Seperti yang ditunjukkan oleh ekonom pemenang Hadiah Nobel Robert Shiller, secara profesional Para ekonom cenderung tidak terlalu mengkhawatirkan inflasi dibandingkan masyarakat pada umumnya. Namun kita tahu bahwa rata-rata orang Filipina demikian paling khawatir tentang inflasi dibandingkan isu-isu lain seperti lapangan kerja atau kemiskinan. Nilai-nilai JC dengan demikian mencerminkan sentimen populer.

Meski populer, kebencian JC terhadap inflasi telah membuatnya membuat klaim yang cerdas, namun pada akhirnya tidak adil. Misalnya, JC mengungkapkan keprihatinannya yang besar pada tahun 2018 ketika inflasi melebihi target BSP. Meskipun mengakui bahwa faktor-faktor internasional seperti harga minyak penting, ia berusaha menyalahkan undang-undang reformasi pajak pemerintahan Duterte yang disebut TRAIN dengan “mengasumsikan bahwa semua (atau sebagian besar)” kenaikan harga tertentu “disebabkan oleh pengambilan keuntungan”, yang pada gilirannya, ia diyakini sebagai akibat dari penyalahgunaan UU KERETA API oleh perusahaan minyak. Argumen tersebut bertumpu pada beberapa asumsi spekulatif yang sulit diverifikasi. Dalam pertanyaan: “Apakah ini berarti bahwa TRAIN mungkin bertanggung jawab atas sebagian besar kelebihan inflasi yang kita lihat dalam beberapa bulan terakhir – bahkan lebih besar daripada kenaikan harga minyak dunia dan pelemahan peso?” dia menyindir argumennya tanpa membuktikannya.

Saat itu, Filomeno Sta. Ana III (yang, seperti saya, bukan penggemar Duterte) dan kelompoknya Action for Economic Reforms telah menyerukan penilaian situasi yang lebih bijaksana , perhatikan efek inflasi TRAIN yang terbatas dan sementara. Ia juga menunjukkan bahwa sebagian inflasi TRAIN bagus karena menaikkan harga produk-produk tidak sehat seperti minuman ringan.

Sta. Ana dan rekan-rekannya terbukti benar. Bahkan seperti fobia inflasi Ekonom koran memperhatikan, “Rasa sakit akibat inflasi” mereda dengan cepat pada tahun 2019 dan Filipina tetap menjadi “salah satu prospek pertumbuhan yang lebih menjanjikan di Asia Tenggara.” Pada bulan Oktober 2019, tampaknya keinginan JC terkabul, ketika inflasi turun ke titik terendah sebesar 0,9%. Dia benar ketika mengatakan bahwa inflasi yang rendah dapat menjadi indikasi bahwa perekonomian sedang melambat. Namun fakta bahwa inflasi telah turun begitu cepat, meskipun TRAIN terus diterapkan, pasti membuatnya mempertimbangkan kembali pandangannya mengenai undang-undang tersebut. Setidaknya hal ini seharusnya membuat dia mengakui bahwa dampak inflasinya bersifat sementara. Dan seperti yang kita lihat di atas, terkadang kita harus membiayai pembangunan kita melalui ledakan inflasi.

Namun, bagi JC, harga tersebut seringkali terlalu mahal, mencerminkan nilai yang berbeda dengan saya. Tidak ada satupun dari kita yang 100% benar atau salah, kita hanya menilai hal yang berbeda.

3. Berdebat dengan pikiran terbuka dan akui kesalahan Anda

Dalam banyak argumen saya dengan JC, dia adalah seorang pria sejati dan olahragawan yang baik, dan saya harap saya juga sama. Berdebat dengan hormat tentu saja merupakan hal yang paling penting. Namun yang terkait erat dengan rasa hormat adalah keterbukaan pikiran.

Baru-baru ini, saya berada di tengah-tengah omelan Facebook lainnya tentang fobia inflasi, di mana saya mengatakan bahwa kita tidak boleh hanya fokus pada indikator-indikator yang dilihat oleh Pinoy tidak hanya sebagai konsumen (inflasi dan harga peso) tetapi lebih sebagai produsen dan pekerja, bukan ( upah, tingkat pekerjaan). Dengan naif mengandalkan pengalaman negara-negara berkembang lainnya dan beberapa data yang tersebar, saya menyatakan bahwa pertumbuhan upah kita seringkali melebihi inflasi. Namun, JC memberi tahu saya tentang penelitian Bank Dunia yang menunjukkan hal ini pertumbuhan upah riil mengalami stagnasi dari tahun 2000 hingga 2016. Sederhananya, ini berarti persentase pertumbuhan gaji belum melebihi persentase pertumbuhan inflasi. Saya disekolahkan, dan saya harus mengakui bahwa saya salah. Terkadang bias saya terhadap panasnya perekonomian dapat membawa saya pada kesimpulan yang terburu-buru, bahkan tidak bertanggung jawab. Sekarang saya memiliki kekhawatiran yang sama dengan JC tentang upah riil.

Hal yang menyenangkan tentang berdebat dengan para ekonom dengan cara yang penuh hormat dan terbuka adalah Anda belajar banyak hal. Memang benar bahwa para ahli perlu ditantang, tetapi mereka tetap ahli karena suatu alasan. Sebagai seorang non-ekonom, saya belajar banyak dari berbincang dan berdebat dengan para ahli. Anda harus mencobanya kapan-kapan. – Rappler.com

Lisandro Claudio (Leloy) adalah Asisten Profesor di Departemen Studi Asia Selatan dan Tenggara, Universitas California, Berkeley. Dia juga pembawa acara Rappler’s Basagan ng Trip. Dia bukan seorang ekonom.