blog.fcuzhhorod.com

“Akan mudah bagi orang seperti saya untuk tetap terbengkalai dalam gelembung perusahaan saya yang stabil namun tidak mencolok… Tapi jika ada satu hal yang diajarkan jurnalisme kepada saya, itu adalah bahwa ada nilai humanistik yang lebih dalam dalam mengungkapkan kebenaran.”

Saat itu tengah malam, tanggal 18 Juli, ketika saya merasakan beban kebebasan sipil Filipina berada di pundak saya. Pada hari itu Undang-Undang Anti Terorisme mulai berlaku, yang ironisnya menimbulkan rasa teror yang semakin besar. Hal ini terjadi setelah Kongres menolak perpanjangan izin ABS-CBN, sehingga memaksa ABS-CBN ditutup untuk kedua kalinya dalam lebih dari enam dekade sejarahnya dan menyebabkan lebih dari 11.000 karyawan berada dalam jurang ketidakpastian. Penghentian pertama terjadi pada tahun 1972 – tahun dimana mantan Presiden Ferdinand Marcos mengumumkan darurat militer.

Dan semua ini terjadi ketika negara ini bergulat dengan utang miliaran dolar, sektor kesehatan yang kewalahan, dan salah satu negara dengan karantina komunitas yang terpanjang – dan paling tidak berkelanjutan – yang berlangsung lebih dari 100 hari di dunia.

Ada banyak alasan untuk hanya diam dan menutup mata demi kewarasan dan keselamatan saya, tapi saya menolak untuk menyerah pada sikap apatis dan diam. Bukan saat rakyat Filipina paling membutuhkan suara.

Terlebih lagi dengan Undang-Undang Anti Teror, yang memberikan pemerintah kekuasaan yang cukup untuk membungkam perbedaan pendapat, sehingga meningkatkan peringatan akan kebebasan berpendapat di negara tersebut. Hal ini benar-benar membuat orang berpikir: bagaimana undang-undang seperti ini bisa dipersenjatai dengan niat yang paling murni ketika politik Filipina telah lama terperosok dalam korupsi dan ketidakpercayaan?

Ketika saya masih di sekolah menengah, saya memutuskan untuk terjun ke dunia jurnalisme terutama karena semua tes bakat yang dilakukan di sekolah dan bertahun-tahun menjadi penulis residensi membuat saya percaya bahwa saya pandai menggunakan bahasa Inggris. Saya pertama kali merasa putus asa ketika saya masih remaja mengetahui bahwa Filipina adalah negara paling berbahaya kedua bagi jurnalis setelah Irak. Itu terjadi pada tahun 2009, tahun ketika 58 personel media dibantai dalam perjalanan mereka ke kota yang dikuasai dinasti di Maguindanao untuk meliput pemilu. Peristiwa inilah yang membuat saya berulang kali mendengar ungkapan “budaya impunitas” di perguruan tinggi, dan baru mengetahui apa sebenarnya maknanya bagi hak konstitusional kita bertahun-tahun kemudian. (MEMBACA: Jurnalisme adalah kejahatan di dunia palsu)

Tapi tetap saja, remaja saya yang bermata lebar cukup keras kepala untuk menekuni jurnalisme bahkan ketika sebagian besar teman sekelas saya mengambil kursus kedokteran, bisnis, atau pra-hukum. Meskipun mereka yakin akan masa depan yang baik dan stabil, saya bersedia terlihat sebagai karyawan yang bekerja terlalu keras, dibayar rendah, dan terikat kontrak dengan peluang kecil untuk mendapatkan regularisasi. Aku tidak tahu sudah berapa kali aku mendengarnya”tidak ada uang dalam jurnalisme” dari teman, keluarga, teman sekolah bahkan sesama anggota organisasi universitas. Namun saya terlalu idealis untuk menyerah. Terutama karena saya berpikir menjadi seorang wartawan wanita adalah sebuah “panggilan”, tetapi juga karena saya ingin membuktikan bahwa saya cukup agresif dan berani untuk menjadi seorang jurnalis.

Ketika saya tumbuh dewasa dan sifat sinis saya semakin terlihat, saya menyadari bahwa mungkin saya salah. Saya tidak agresif, saya juga tidak takut. Saya lemah lembut, pendiam, dan bukan pembicara terbaik. Kecemasan dan depresi klinis yang saya alami tidak terdiagnosis hingga saya berusia awal 20-an, dan hal ini menjadi dorongan bagi keputusan saya untuk diam-diam menyelinap ke dunia korporat dan meninggalkan impian “berita keras” masa kanak-kanak saya ke dunia yang lebih keras, lebih cerdas, lebih berani, dan lebih kuat di kemudian hari. Atau lebih tepatnya, mereka yang kesehatan mentalnya relatif stabil.

Akan mudah bagi orang seperti saya untuk tetap terbengkalai dalam gelembung perusahaan saya yang stabil namun tidak mencolok. Lagipula, aku telah menjadi penurut dan pendiam sepanjang hidupku. Bahkan ada yang mengatakan bahwa diam adalah tindakan cerdas dalam iklim politik saat ini.

Namun ada satu hal yang diajarkan jurnalisme kepada saya, yaitu bahwa menyampaikan kebenaran kepada pihak yang berkuasa memiliki nilai kemanusiaan yang lebih dalam. Kursus komunikasi massa selama empat tahun mengajarkan saya bahwa tanggung jawab jurnalis adalah terhadap kebenaran; bahwa seorang jurnalis tidak seharusnya menjadi juru bicara pemerintah mana pun, melainkan menjadi lensa kritis yang digunakan masyarakat untuk menilai pemimpinnya. Menyerang pers berarti menyerang prinsip-prinsip dasar masyarakat. Sangat menyedihkan untuk berpikir bahwa orang-orang yang mendedikasikan hidup mereka untuk hak kebebasan dan ekspresi kreatif masih diremehkan oleh negara mereka sendiri.

Dan seseorang bahkan tidak perlu bekerja di media untuk mempelajari nilai-nilai ini. Pada akhirnya, pemerintah harus melayani rakyatnya, bukan sebaliknya. Sekarang bukan waktunya untuk berpuas diri. Walaupun kita sebaiknya menjauh untuk sementara waktu, kita harus ingat bahwa berbicara tentang potensi matinya hak kita untuk mengkritik berarti berbicara menentang eksploitasi sikap diam untuk menghindari ketidakadilan. (MEMBACA: (OPINI) Jurnalis kampus, kini saatnya angkat bicara)

Aktivis dan penulis Amerika, Audre Lorde, pernah berkata bahwa diam tidak akan melindungi kita, dan rasa takut kita tidak akan berkurang baik kita berbicara atau tidak. Tujuan saya adalah memperjuangkan hak untuk berbicara dengan cara saya sendiri, meskipun masyarakat menganggap suara saya kecil dan tidak berarti.

Dan jika yang agung dan perkasa ingin menghilangkan suara itu dariku, maka aku tidak akan menyerah tanpa perlawanan. – Rappler.com

Andrea Rivera adalah pekerja kantoran dan penulis yang tinggal di Kota Makati. Ia memperoleh gelar jurnalisme dari UP Diliman.