Osaka mengalahkan ‘pembunuh raksasa’ Hsieh untuk mencapai semifinal Australia Terbuka
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
“Setiap kali saya memainkannya, itu adalah pertarungan sesungguhnya,” kata Naomi Osaka tentang Hsieh Su-wei yang berusia 35 tahun.
Kekuatan kasar Naomi Osaka menghancurkan seni Hsieh Su-wei saat mantan juara Jepang itu melaju ke semifinal Australia Terbuka dengan kemenangan 6-2 6-2 pada Selasa, 16 Februari.
Pada hari yang panas dan lembab di Rod Laver Arena, Osaka menyerang servis lemah Hsieh dengan penuh semangat dan pembunuh raksasa Taiwan itu dengan cepat melemah di bawah tekanan debut perempat final Grand Slamnya.
Osaka menghadapi masa sulit dalam pertandingan terakhirnya di Australia Terbuka melawan Hsieh pada tahun 2019, harus bangkit dari satu set dan sebuah break dalam perjalanannya untuk memenangkan kejuaraan.
Oleh karena itu, unggulan ketiga asal Jepang itu senang dengan penampilannya melawan maverick Taiwan dalam klinik berdurasi 66 menit.
“Ya, tentu saja sangat senang,” kata Osaka yang berusia 23 tahun di lapangan.
“Sangat senang dengan cara saya bermain hari ini. Setiap kali saya melawannya, itu adalah pertarungan sesungguhnya dan, terlepas dari skornya, itu adalah pertarungan nyata lagi hari ini.”
Hadiah bagi Osaka adalah semifinal melawan Serena Williams atau Simona Halep, keduanya akan memainkan pertandingan ulang final Wimbledon 2019 pada sesi malam di Rod Laver Arena.
“Lagi pula, saya selalu menonton pertandingan Serena,” kata Osaka, yang belum pernah berhasil memenangkan Grand Slam setelah mencapai perempat final.
“Pastinya akan sangat menyenangkan.”
Hsieh, 35, tersingkir setelah turnamen yang luar biasa, setelah menjadi pemain wanita tertua yang melakukan debut perempat final Grand Slam di era profesional.
Sudut yang tidak terduga yang muncul dari permainan dua tangan dan dua sisinya membuat Osaka berada dalam masalah sejak awal, tetapi Hsieh tidak mampu mengkonversi satu pun dari tiga break point yang ia cetak pada game pembuka set pertama.
Osaka mengalahkan mereka yang pertama di game pembuka dengan sebuah ace di bawah huruf ‘T’ sebelum mematahkan pertahanan Hsieh dengan backhand yang membakar di garis untuk menyamakan kedudukan menjadi 3-1.
Setelah dengan susah payah mempertahankan servisnya melalui permainan 14 poin, Osaka meningkatkan tekanan ketika Hsieh melakukan servis untuk mempertahankan set tersebut pada kedudukan 5-2 dan memastikannya ketika petenis Taiwan itu melakukan pukulan backhand yang lemah dan melebar.
Hsieh segera bersiap dan melakukan pukulan backhand yang melewati garis untuk dipatahkan menjadi 2-0 saat Osaka yang bersemangat melaju hingga akhir.
Meskipun Osaka telah mengalami beberapa goyangan besar di masa lalu, tidak ada sedikit pun rasa frustrasi darinya meskipun Hsieh menyelamatkan dua match point. Dia menunggu waktunya untuk meraih kemenangan pada set ketiga ketika Hsieh yang kewalahan melayangkan pukulan backhand yang panjang.
“Menurut saya itu sedikit menenangkan saya, menyadari bahwa meskipun punggung saya menempel ke dinding, saya masih memiliki peluang,” kata Osaka, yang tertinggal dua match point melawan Garbine Muguruza di pertandingan sebelumnya.
“Bahkan hari ini ketika saya memiliki dua match point dan dia menyelamatkannya… Saya sedikit lebih tenang.” – Rappler.com
