blog.fcuzhhorod.com

Saat para atlet Filipina bertarung melawan para atlet terbaik dunia di Olimpiade Tokyo dan memberikan negara itu perolehan medali yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam tontonan olahraga empat tahunan tersebut, seorang mantan atlet Olimpiade terlibat dalam pertarungannya sendiri melawan musuh yang lebih tangguh saat berbaring di tempat tidur di Veterans Memorial Pusat layanan kesehatan. .

Gambar dirinya yang beredar di media, lemah dan kurus dengan selang di hidung dan mulutnya, merupakan gambaran menyedihkan dari seorang pria yang 33 tahun lalu menjadi atlet paling terkenal di negaranya.

Leopoldo Serantes, yang berasal dari Bicol, adalah anggota tim tinju nasional pada tahun 1980-an.

Lahir pada tanggal 15 Maret 1962, Serantes pertama kali menjadi terkenal di Asian Games Tenggara 1985.

Tuan rumah Thailand mengantongi sembilan dari 13 medali emas di kotak tersebut. Empat orang Filipina berhasil mencapai babak kejuaraan. Hanya Serantes yang muncul sebagai pemenang.

Yang membuat penampilannya semakin impresif adalah ia mengalahkan taruhan kampung halamannya, Supad Boonrowd, di final perebutan medali emas 48kg putra.

Serantes berhasil mempertahankan gelar kelas terbang ringan SEA Games, satu dari hanya dua petinju Filipina yang menjadi juara pada edisi 1987 yang diadakan di Indonesia.

Pada Olimpiade 1988 di Seoul, para pejabat olahraga sangat antusias dengan peluang negara tersebut, karena 31 atlet di 11 cabang olahraga mewakili Filipina. Harapan paling cemerlang bagi perlengkapan Olimpiade adalah tinju, olahraga yang sama yang menghasilkan medali terakhir bagi Filipina lebih dari dua dekade sebelumnya, medali perak diperoleh dari petinju kelas bulu Anthony Villanueva.

Villanueva pulang dari Amerika Serikat tahun itu dan bergabung dengan staf pelatih tim nasional. Untuk Olimpiade Musim Panas di Korea Selatan, Filipina menurunkan enam petinju, kontingen tinju terbesar negara itu yang pernah menghadiri Olimpiade.

Serantes dianggap sebagai ancaman yang kuat di divisi kelas terbang ringan, tetapi dia bukanlah pertaruhan terkuat di negara itu untuk mendapatkan medali. Para ahli percaya bahwa pesaing terbaik untuk naik podium adalah petinju kelas ringan yang memiliki nama depan yang sama dengan Serantes, Leopoldo Cantancio.

Cantancio adalah peraih medali emas SEA Games dua kali saat itu. Pada Asian Games 1986, Cantancio membawa pulang medali perak. Dia membuat penampilan Olimpiade pertamanya pada tahun 1984 di Los Angeles di mana dia memenangkan tiga pertarungan pertamanya. Dia hanya tinggal satu kemenangan lagi untuk mendapatkan jaminan perunggu ketika dia dikalahkan oleh pemain Korea Selatan Chun-Chil Song di perempat final.

Divisi kelas terbang ringan bertumpuk di Seoul. Ini menampilkan empat petarung yang pada akhirnya akan menjadi juara dunia di peringkat profesional – Michael Carbajal dari Amerika Serikat, Wayne McCullough dari Irlandia, Scotty Olson dari Kanada dan Chatchai Sasakul dari Thailand.

Sasakul kemudian merebut gelar WBC dan kelas terbang sebelum kalah melalui KO dari Manny Pacquiao.

Juga di divisi 48kg yang sama adalah peraih medali emas Piala Dunia 1985 dan peraih medali perunggu Kejuaraan Dunia 1986 Oh Kwang-Soo dari negara tuan rumah dan peraih medali perunggu Olimpiade 1980 Ivailo Marinov dari Bulgaria. Serantes memiliki pekerjaan yang cocok untuknya.

Namun, di antara kedua Leopoldo tersebut, Serantes-lah yang melaju jauh ke dalam kompetisi di Seoul.

Cantancio, bersama dengan kelas terbang Robert Jalnaiz, kelas bantam Michael Hormillosa, kelas bulu Orlando Dollente dan kelas menengah Emmanuel Legaspi, semuanya kalah dalam pertarungan pertama mereka di Seoul.

Jalnaiz adalah satu-satunya yang perjuangannya mencapai jarak jauh. Empat lainnya kalah dalam waktu singkat, dengan Cantancio tersingkir di ronde pertama oleh juara dunia kelas welter ringan masa depan yang tak terbantahkan dan Hall of Famer Kostya Tszyu.

Serantes yang saat itu berusia 26 tahun mendapat bye di babak 64 besar. Dia melakukan pukulan telak pada pertandingan pertamanya di babak 32 besar ketika dia menghentikan Moustafa Hassan dari Mesir di babak kedua. Dia menindaklanjuti debutnya yang mengesankan dengan keputusan dominan 5-0 atas Sam Steward dari Liberia yang berusia 19 tahun.

Mahjoub M’jirih dari Maroko, seorang veteran berusia 28 tahun yang menjalani tugas Olimpiade kedua berturut-turut, berada di antara atlet Filipina dan memastikan medali di perempat final.

Serantes memastikan pertarungan tidak tergantung pada kartu skor juri. Ia mendorong pemain Maroko itu dan memaksa wasit menghentikan pertarungan di ronde ketiga.

Kemenangan Serantes memastikan Filipina meraih perunggu, medali pertama negara itu sejak 1964 dan ketiga dalam tinju (ayah Villanueva, Jose, memenangkan perunggu pada tahun 1932). Di semifinal, Serantes menabrak tembok bata di Marinov Bulgaria.

Marinov memiliki salah satu resume paling mengesankan di divisi kelas terbang ringan. Dia memenangkan kejuaraan dunia pada tahun 1982. Dia juga juara Eropa dua kali.

Semifinal antara Serantes dan Marinov berlangsung berat sebelah. Petenis Bulgaria itu mengalahkan Serantes dan terbukti menjadi petarung yang unggul. Dia kemudian mengalahkan Carbajal di final. Marinov memenangkan kelima pertarungannya di Olimpiade dengan keputusan 5-0.

Perunggu Serantes sama beratnya dengan emas saat Filipina merayakan berakhirnya kekeringan medali selama 24 tahun.

Dia pulang sebagai pahlawan. Ia dinobatkan sebagai Atlet Terbaik Asosiasi Penulis Olahraga Filipina Tahun Ini pada tahun 1988 bersama dengan Ariane Cerdena, yang memenangkan emas dalam olahraga demonstrasi bowling di Olimpiade.

Namun, masa Serantes menjadi sorotan hanya berumur pendek. Seperti kebanyakan pahlawan olahraga di negara ini, ia juga tidak lagi relevan, bahkan hanya mampu membiayai pengobatannya saat ia berjuang melawan penyakit paru obstruktif kronik.

Untungnya, Chooks-to-Go turun tangan dan berkomitmen untuk memberikan Serantes gaji bulanan sebesar P100,000 seumur hidup. Ronald Mascariñas, presiden Bounty Agro Ventures Inc., mengatakan keinginannya adalah untuk menghormati warisan dan pengabdian Serantes kepada negara. Mascariñas menyebut Serantes sebagai pahlawan hidup yang pantas menjalani sisa hidupnya dengan bermartabat.

Serantes tidak mendapatkan rejeki nomplok yang sama dengan yang didapat peraih medali Olimpiade tahun ini. Bantuan keuangan apa pun pada tahap ini dari pemerintah dan pejabat olahraga pasti akan diterima dengan baik.

Namun ada juga yang merasa bahwa hal ini sudah cukup terlambat bagi seseorang yang telah hidup dekat dengan kegelapan selama 30 tahun terakhir.

Serantes pantas untuk dikenang, dan ia pantas diabadikan karena pernah menjadi bintang olahraga paling cemerlang di negara ini. – Rappler.com